Чтение онлайн

— Садись за стол, — Кевин снова заулыбался. — Сейчас организую тебе завтрак. Или… скорее, обед, учитывая время суток за окном.

Я подчинилась, гадая, как себя с ним вести. Он выглядел дружелюбным. Но я не понимала, почему ректор допустила наше знакомство. Или… у нее не было выбора?

— А где ле… моя тётя? — спросила я.

— Уехала по делам, — Кевин поставил передо мной тарелку со спагетти с сыром и пояснил: — Камилла не любит говорить о работе. Я знаю, что дела у нее довольно секретные, и не лезу с расспросами. Потому в нас идеальные отношения. И тебе советую тоже так делать. Задавать ей поменьше вопросов. Вы ведь только-только познакомились, и ты еще не знаешь, каким крутым может быть у нее нрав. Ты ведь раньше жила на той стороне, верно?

— Да.

— Как там?

— Совсем не так, как здесь. Технологии и автомобили меня немного пугают.

Мне и врать не пришлось. Для девушки, выросшей в одном из нижних миров всё вокруг в диковинку.

— Технологии облегчают жизнь, — проговорил Кевин, устраиваясь напротив меня с чашкой чая. — Тебе, наверное, раньше приходилось всё делать самой.

— Да. Но это не трудно, когда нет альтернативы. Ты просто делаешь то, что доступно.

— Но ты решила перебраться сюда.

— Так сложились обстоятельства, — ответила я уклончиво.

Но Кевин не унимался. Ему очень хотелось узнать, как живут люди на той стороне, как добывают пищу, обходятся без привычных для него вещей. Я не знала, что говорить. Всё-таки другая сторона и нижний мир — разные вещи. К счастью, Ричард понял мои затруднения, и засуетился, изображая, что ему срочно нужно выйти на улицу. Кевин оказался понятливым и отправился выгуливать моего питомца. А когда они вернулись, объявилась и леди Клейторн. При ней приставать ко мне с вопросами о той стороне Кевин не решился.

— Сейчас мы тебя зарегистрируем, — проговорила ректор. — А потом отправим в закрытую школу. Там и будешь жить.

Она едва заметно подмигнула мне, и я догадалась, что речь об Академии двуликих.

— Кира могла бы жить тут, — предложил Кевин. — Зачем ей закрытая школа?

— Там будет проще привыкнуть к новой жизни.

— А мне кажется, что в городе это как раз… — он замолчал под яростным взглядом леди Клейторн.

А она поманила меня в комнату, которая была заперта на замок и оказалась кабинетом.

— Ты же понимаешь, что о Кевине никто не должен знать, — проговорила она небрежным тоном, включая экран на столе. — Мне не хотелось вас знакомить, но только здесь ты могла восстановиться для перехода. Квартира снабжена сильными чарами. Да-да, считается, что в средних мирах магия практически не работает. Но это не совсем так. Это высшие не могут здесь развернуться по-настоящему. Как и другие маги из верхних миров. Зато сильные двуликие кое на что способны. В общем, Кира Монтрэй, не забывай, что я тоже знаю твою тайну.

— Помню, — ответила я и поблагодарила богов, к которым было принято обращаться в нижних мирах, за то, что леди Клейторн знает лишь одну мою тайну.

— А теперь давай тебя зарегистрируем, и ты официально станешь частью сиреневого мира. Гораздо раньше, чем твои более опытные сокурсники и соседи.

— Надеюсь, они об этом не узнают, — проворчала я. — Это точно не прибавит мне популярности.

— Не узнают, — подтвердила леди Клейторн. — Твое внеплановое посещение среднего мира должно остаться тайной для студентов.

Она поманила меня ближе, выдвинула прятавшееся в столешнице устройство с небольшим экраном и велела положить на него ладонь. Оно отличалось от того, с помощью которого меня проверяла Делайла в участке — было меньше и тоньше. Когда устройство радостно запиликало, леди Клейторн направила на меня свой телефон.

— Не двигайся. Надо тебя сфотографировать.

Агрегат щелкнул, и она показала на экране мой портрет. Я была там, как живая. В нижнем мире знали, что такое фотографии. Но их делали за большие деньги в единственной мастерской в нашем городе, и у меня не было ни одной.

— Теперь подожди пять минут, я тебя оформлю, и мы отправимся в путь.

«В путь» оказалось в прямом смысле. Через несколько минут мы попрощались с Кевином и покинули жилище леди Клейторн. К моей радости, ректор не стала пользоваться автомобилем. Мы пошли пешком вдоль высоченных зданий, на первых этажах которых располагались магазины с красивыми витринами.

— При необходимости портал можно открыть в любом месте, — пояснила леди Клейторн. — Но лучше не рисковать. Ни собственными силами, ни тканью бытия. Есть особые места, где эта ткань наиболее эластична. Одно из них неподалеку.

— Как их определять?

— Процесс нехитрый. Джорданна научит на тренировках. В своё время.

Я кивнула, вспомнив слова профессора Бертрана о том, что ректору запрещено вести занятия. Наверное, поэтому она не говорит подробностей. Лишь объяснила, почему мы не перемещаемся сразу.

Особенное место оказалось на набережной — недалеко от торговых палаток, где продавали мороженое и напитки. Леди Клейторн даже не взглянула на окружающих, будто и не считала их помехой. Впрочем, так и было. Прежде чем открыть портал, она подула на ладонь, и вверх взметнулась серебряная лента, которая тут же превратилась в купол, скрывший нас от посторонних глаз.

— Теперь мы невидимы для людей, — проговорила ректор, рисуя в воздухе уже знакомый мне знак. — Когда шагнешь в портал, зажмурься. Так будет легче в первое время. Но когда ощутишь, что тебя выбрасывает наружу, открой глаза и постарайся сгруппироваться. Что касается твоего питомца… Надеюсь, он перенесет новое перемещение без проблем. Я бы предложила оставить его жить здесь. Но не уверена, что это лучше. Средний мир может пагубно влиять на животных из других мест. В общем придется рискнуть и вернуть его в Академию.

Я с тревогой посмотрела на Ричарда. Тот выглядел, по-прежнему, бодро. Хотелось верить, что так останется и по другую сторону портала. Он в ответ на мой взгляд вильнул хвостом. Мол, он лучше рискнет и пойдет за мной, нежели останется здесь.

— Мы готовы, — проговорила я.

Портал открылся в ту же секунду.

— После вас, — ректор сделала приглашающий жест рукой.

Я взяла Ричарда за ошейник, дабы изобразить, что тяну его за собой. Со стороны смотрелось бы странно, если б пес шагнул в портал по собственной воле. Оказавшись внутри, зажмурилась, как и было велено. Это, действительно, помогло. По крайней мере, меня не вывернуло наизнанку по прибытию. Хотя приземлилась я снова на четвереньки.