Чтение онлайн

— Пришли, — оповестила леди Саломея, останавливаясь у оврага.

Он был странный. С одной стороны — крутой склон с растущими на неравном расстоянии деревьями. А с другой… Сколько я ни старалась, не могла разглядеть, что там. Да и дно оврага покрывал туман. Не поймешь, что внизу. И насколько там глубоко.

— Это край нашего мира, — пояснила спутница. — Ты же в курсе, что этот мирок создан искусственно? Исключительно для юных двуликих.

— Да, я об этом слышала. Он небольшой по размеру.

— Совсем небольшой, — подтвердила она. — А подойти к краю способны только очень сильные маги. Ты определенно смогла. Большинство бы уже свалилось без чувств метрах в тридцати отсюда.

— Зачем мы здесь? — спросила я, глядя вниз.

Так увлеклась разглядыванием клубящегося серого тумана, что пропустила момент опасности. Леди Саломея с ловкостью, которой бы позавидовал любой молодой маг или человек, толкнула меня в спину…

Я закричала в падении. От ужаса. От понимания, что вот-вот умру. На большее не хватило времени. Тело, знаете ли, падает с высоты быстро. Услышала лишь отборную ругань Ричарда, а потом истошный вопль. И всё. Потом я оказалась в объятиях тумана, под которым скрывалось дно оврага.

Или… не скрывалось.

Я прикрыла голову руками, хотя это не могло меня защитить. Да только удара всё не было и не было.

— Что происходит? — пробормотала я, осознав, что больше никуда не падаю, а вишу в воздухе.

— Мы живы?

— Ох…

Я обнаружила рядом Ричарда! Светящегося Ричарда! Он в буквальном смысле переливался всеми цветами радуги!

— Я тоже… того? — спросила, поглядев на свои руки.

— Нет. Кажется, только я.

Пёс был прав. Нечто странное происходило только с ним. Я же просто висела в тумане, не видя ни дна, ни неба, ни того, что находилось по бокам. Ричард оставался в поле зрения исключительно потому, что находился близко.

— Что делать-то? — спросил он, нервно перебирая лапами, будто это могло помочь.

— А я откуда знаю! Проклятье! Чтоб вам пусто было! — заорала, обращаясь к леди Саломее, хотя и не была уверена, что она способна меня слышать отсюда. — Вы — старая мегера! Ваша сестра, пусть сто раз преступница, гораздо человечнее! Ух!

— Ты б это… полегче, — посоветовал пёс. — Никто не знает, что мы тут, кроме этой дамочки.

— Плевать! И нечего мне советы раздавать! Тоже мне советчик! Вместо того, чтобы покусать мегеру, умудрился грохнуться вслед за мной!

— Дык она меня магией столкнула!

— Надо было успеть укусить!

— Легко тебе говорить! Тебя она и без магии сбросила, а ты — умелица драться кулаками — вообще ничего сделать не успела, между прочим.

— Ух! Поговори у меня, хвостатое недоразумение!

— Сама ты недоразумение! — возмутился Ричард. — Вечно по уши в неприятностях!

Я зарычала. Хотя в душе понимала, что зря оскорбляю пса. Он тут из-за меня. И в овраге, и вообще в магическом мире. Да, затянул его Тьен. Но не сочувствуй пёс мне и не проводи ночь в моей спальне, жил бы сейчас себе спокойно в нижнем мире.

— Ненавижу! — заорала я громче прежнего. — Всех ненавижу! Я не просила магию! Я ничего ЭТОГО не просила! Хочу, чтобы меня оставили в покое!

Я кричала и кричала. Проклинала всех и всё. Даже богам нижнего мира досталось, хотя их, кажется, никогда и не существовало. Они были вымыслом. Богами в каком-то смысле являлись высшие маги. И им тоже досталась порция моей ругани. Даже отцу перепало. За ложь, за то, что попрощаться со мной по-человечески не смог. Не хватило любви, доброты.

Не знаю, сколько всё это продолжалось. По моим ощущениям долго. Я замолчала, лишь когда выдохлась и слегка охрипла, а по щекам побежали слёзы, приносящие облегчение. Они текли потоками. Так, как никогда в жизни. Будто внутри меня находилось целое озеро, жаждущее выплеснуться наружу.

Когда же они закончились (через час, не меньше), туман колыхнулся. Я вскрикнула, испугавшись, что вот теперь точно встречусь с дном оврага. Ричард тоже. Но нет, этого не произошло. Случилось нечто куда более невероятное. Мы взлетели на пару метров выше и… приземлились там, куда невозможно было попасть — на ковре в кабинете ректора.

Камилла Клейторн стояла у стены, сложив руки на груди, а на диване восседала леди Саломея собственной персоной. Они обе смотрели на висящий прямо в воздухе экран, демонстрирующий… туман.

Стоп! Там только что были мы с Ричардом?! Они слышали всё, что я говорила?!

Первой мыслью было заорать, возмутиться. Но сил не осталось. Да и вся накопленная злость ушла. Хотелось лечь и уснуть. Прямо тут.

— Я всё ещё переливаюсь, — возмутился Ричард, но тут же забыл об этом. Клацнул зубами и рванул на леди Саломею.

Точнее, попытался это сделать. Миг, и снова оказался висящим в воздухе.

— У-у-у стерва… — пожаловался он.

Зачинщица всего этого безумия только усмехнулась, а леди Клейторн осуждающе покачала головой.

— На твоем месте я бы теперь ходила по Академии, оглядываясь. Эта собака явно точит на тебя зуб. В прямом смысле.

— Ой, а я так испугалась, — отмахнулась та. — И не смотри с укором, Камилла. Я всё сделала правильно.

— Подвергнув студентку опасности? — ректор выразительно приподняла брови. — Ты же знаешь, что для большинства двуликих туман смертелен.

— А для тех из них, кто обладает высшей магией, туман — отличное средство поправить душевное здоровье. Вот, девочка и поправила. Выплеснула весь негатив.

— Кира не обладает высшей магией, — напомнила леди Клейторн, — а лишь показала потенциал к ней. Это большая разница. Она могла умереть, а отвечать бы пришлось мне. С тебя-то старой дуры какой спрос?

Я поморщилась. Ну, естественно. Ректор не обо мне беспокоилась. А о себе.

Леди Саломея же сердито фыркнула.

— У одной я — старая мегера, у другой старая дура. Ну спасибо вам, девочки. Кстати, а этот как меня называет? — поинтересовалась она у меня, кивнув на Ричарда, дергающего лапами в воздухе. Но беспомощным он не выглядел. В глазах горела поистине волчья ярость.