Чтение онлайн

Тьфу! Врезать бы паразиту в челюсть.

Может, на него это и не подействует. Зато, глядишь, мне полегчает.

— Хочешь молчать о себе, молчи, — объявила я, когда мы с Джули нашли их с Симоном у дымки. Злого естественно. Киран не из тех, кто любил ждать. — Но если это близнец, я расскажу ректору. Слишком многое на кону.

— И как объяснишь, что побывала у забытой башни? — усмехнулся Киран.

— Любопытством и глупостью, — ответила я. — Идём. У меня сегодня море домашнего задания. Нужно успеть всё на свете.

Мы без проблем миновали дымку. Втроем. Джули осталась снаружи. Признаться, мне было бы спокойнее, находись рядом Ричард. Но у них с Реми сегодня были уроки и во время, и после.

— Ну вот, нет никакой второй башни, — объявил Киран, стоя у каменной лестницы.

Я покосилась на него хмуро.

— Ты, правда, ее не видишь?

Теперь парень окинул меня прощупывающим взглядом.

— Ты не шутишь?

Я чуть не взорвалась.

— По-твоему, я могу шутить такими вещами, как разрушение мирка, в котором мы все живем? — прошипела яростно. — Или полагаешь, мне не терпится признаться ректору, что в очередной раз нарушаю правила и лезу, куда не следует?

— Ладно, — Кирану пришлось поверить. — Где вторая башня?

Я указала на близнеца рукой.

— Идем, — распорядился он. — Посмотрим вблизи, что там и как.

— Гениальная идея — подходить туда, где высится знак о разрушении, — проворчал Симон.

— Так тебя никто не заставляет, — бросил Киран, продолжающий относиться к пантеренышу с пренебрежением. — Можешь и вовсе выйти наружу.

Симон не сдвинулся с места. Ему же полагалось присматривать за хозяином.

Тот уже забыл о лике и перевел сердитый взгляд на меня.

— А ты пойдешь? Иль тоже боишься?

— Не боюсь, — ответила я с вызовом, хотя у самой едва коленки не задрожали.

Да, я не из тех, кто прячет голову в песок. Но разрушающийся мир — это плохо. Очень.

По ступеням мы поднялись медленнее, чем обычно. Даже Киран шагал нога за ногу. Может, вся его смелость — показуха? И он тоже боится? Но Киран не был бы Кираном, если б не упорствовал. Забытая башня — его единственный путь домой. Он не мог отступить. Уж точно не без борьбы. Обычный-то портал из Академии студентам не по зубам. Их способны создавать только очень сильные маги. Например, леди Клейторн или ее нынешний и бывший заместители. А еще Тьен — лик профессора Морса. Нашим же ликам до подобного умения, как до звезд.

Мы поднялись по лестнице, миновали мифических каменных зверей и повернули не налево, как делали прежде, а направо — к другой башне. Той, что просвечивала. Я смотрела на нее, а по телу бежали мурашки. Вот какого черта, спрашивается, я, как ребенок, повелась на слова Кирана и иду навстречу опасности? Не лучше ли остановиться и повернуть назад? Ну и пусть парень считает трусихой. Плевать на его мнение!

И всё же я шла. Продолжала шагать под нервный стук сердца.

Видимо, я такая же безумная, как он…

— Так странно, — пробормотала, когда мы оказались между двумя башнями. — Теперь она не выглядит столь призрачной, как раньше. А вторая… — я обернулась на ее сестру. — Хм…

— Что? — насторожился Киран.

— Вторая будто побледнела немного. Или это у меня в глазах рябит. Не знаю.

— Разберемся, — объявил парень и с деловым видом пошел дальше.

Мы с Симоном переглянулись и отправились за ним. Чем ближе подходили, тем сильнее крепло убеждение, что башня становится реальнее. Она будто обретала форму, уплотнялась, теряя всякое сходство с близнецом-призраком.

— Твою ж… — Киран едва не споткнулся на ровном месте. Резко остановился и уставился ввысь.

— Ты ее видишь?! — догадалась я, не понимая, радоваться этому факту или бояться.

— Вижу, — парень, как недавно я, поглядел назад. — Теперь первая пропала. Осталась только эта. Чертовщина какая-то.

— Нет-нет, первая не пропала, — возразила я нервно. — Просто теперь она выглядит призрачной.

— Да? — Киран озадаченно почесал лоб. — И как это понимать?

— Ну, я точно не специалист по этому месту.

— Но это ты видишь две башни.

— Вижу, — пробурчала я сердито. — Но это не делает меня осведомленной.

Киран вздохнул, продолжая смотреть вверх.

— Давайте поднимемся, — предложил не шибко уверенным тоном.

— А если башня исчезнет, пока будет подниматься? — осведомился Симон и нервно задергал хвостом, как самый обычный кот.

— Не исчезнет, — огрызнулся Киран, но было очевидно, он сам ни в чем не уверен.

Я снова сделала глупость. Потопала за ним, хотя самым разумным было покинуть это странное место, где всегда господствовали ночь и полнолуние. Не знаю, что гнало меня в башню. Любопытство? Вряд ли. Интуиция? Тоже нет. Она сейчас ничего не подсказывала. А если и пыталась, подсказки заглушал страх. Однако я делала шаг за шагом по скрипящим ступеням. Они казались более ветхими, чем в первой башне. Здесь всё выглядело старше: стены, перила, створки на редких окнах, мимо которых мы проходили. А уж на площадку наверху и вовсе было страшно ступать. Казалось, пол под нами вот-вот обрушится.

— Ну, посмотрели? — спросил Симон. — Пора назад.

— Ты трус, — процедил Киран. Сам он нервно осматривался, взгляд так и шарил по стенам, будто парень искал некие знаки. Или отличие от привычной картины в первой башне.

— А ты не хорохорься, — обиделся пантереныш. — Я же знаю, что ты чувствуешь. Да и Кира — не идиотка.

— Тихо, — потребовал Киран. Подошел к ближайшей стене и принялся ее ощупывать.

Я покачала головой. Мне, как и Симону, хотелось убраться отсюда. Посмотрели и хватит. Надо уходить, пока целы. А то еще эта древность рухнет вместе с нами.

— Идем, — предложила Симону. — А Киран может оставаться, коли неймется. Подождем его внизу.

В глазах пантереныша отразилась грусть. Он хотел пойти. Но не мог оставить хозяина. Я же, хоть и сочувствовала ему, предпочла не задерживаться. Пошла к лестнице. Но едва нога оказалась на первой же ступеньке, за спиной послышался странный звук. Будто скрип.

— Что это? — насторожилась я.

— Где? — не понял Киран.

— Что-то скрипит.

— Пол под моими ногами.

— Нет, не там, где ты стоишь. Вон в том углу, — я указала рукой на противоположную стену.

Киран неопределенно передернул плечами, но пошел проверить. Ничего не нашел, хотя довольно тщательно всё там обследовал: и стены, и пол.

— Ничего, — он глянул выразительно. — Можешь сама проверить, если хочешь.

«Не хочу»! — чуть не огрызнулась я, но зачем-то потопала в тот угол.

Еще одно глупое решение? Или некое притяжение? Черти знают!

Я не очень понимала, что пыталась сделать и что найти.

Просто протянула руку и… выхватила в пустоте дверь. Самую настоящую деревянную дверь! Правда, довольно ветхую.