Чтение онлайн

— Нет, — остановил Ричарда профессор. — Ликам там не место. Как видите, Джина тоже остается снаружи.

— Но она сегодня здесь, — подметила я, покосившись на красноглазую собаку. — Прежде она на наших занятиях не присутствовала.

— Джина нужна для связи с внешним миром, — объяснил профессор. — Если что, поможет выйти.

— И вы говорите, что бояться нечего? — рассердилась я. — И, кстати, если вы не забыли, у меня с Ричардом полноценной связи нет, в отличие от вас с Джиной.

— Помню, — он улыбнулся. — И ты не забывай, что я иду с тобой. Вытащу нас обоих, если потребуется.

Он первый вошел внутрь. Я посмотрела на мрачного Ричарда, в глазах которого так и пылало осуждение (с удовольствием бы попробовал Бертрана на вкус!), и шагнула за профессором. Не убьет же меня его эксперимент, в конце концов.

Нити сомкнулись, и мы перестали видеть и собак, и кабинет. Осталась странная комната с золотистыми стенами. Под цвет нитей. Они были странными. Стены. Будто и близко, и далеко одновременно. Хотелось подойти, коснуться рукой. Но я не смела. Стояла на месте, ощущая себя странно. На шею будто гирю повесили. Даже дышать стало трудно.

— Всё в порядке? — спросил Бертран.

— Не уверена. Тяжело. Вот тут, — я положила ладонь на грудь.

— Хм… — на лице профессора появилось озадаченное выражение.

— Это плохо? — спросила я.

— Так не должно быть, — ответил он. — А плохо или нет, сейчас посмотрим, — он достал из внутреннего кармана пиджака палочку. — Обычно она мне не нужна, но здесь магия работает иначе. Это место показывает скрытые от обычного взгляда вещи. Построить его непросто. На такое способны избранные маги. Не говоря уже о двуликих. Но я построил. Вместе с супругой. Нам пришлось приложить немало усилий и потратить много магии. И кажется, не зря. Раз ты чувствуешь здесь нечто странное, вероятно, оно и есть причина твоих проблем. Стой смирно. Я не причиню вреда. Просто… гляну глубже.

Я невольно дернулась. Легко сказать, стоять смирно, когда на тебя направляют палочку. Я с помощью такой же не раз поджигала ковер в профессорском кабинете.

Впрочем, Бертран управлял магией в сто раз лучше меня. Из палочки не вырвалась ни единая искра. А только зеленоватый свет. Приятный, мягкий. Угрожающим он не выглядел. И боли не причинил. Показалось лишь, что в груди открылась некая дверь. Я физически ощутила, как свет проникает через нее и освещает всё внутри. Не органы, а нечто иное.

— Ого… — выдохнул профессор. Даже палочка в руке дрогнула.

— Что там? — испугалась я.

— Ничего смертельного, уверяю, — успокоил он. — Просто кое-что неожиданное. Некий сюрприз, оставленный оборотнем. Джина! — позвал профессор лик. — Будь добра, позови Камиллу. Она сейчас, насколько я знаю, ведет занятия у старшего курса. Скажи, это срочно.

Я поежилась. Бертран зовет ректора. Женщину, с которой они друг друга ненавидят.

Стало быть, мои дела совсем плохи.

— Мне нужна консультация сильного мага, — пояснил профессор с улыбкой. Но я подозревала, что он просто пытается меня успокоить, дабы не дергалась. — А леди Клейторн здесь самая выдающаяся.

Я опасалась, что ждать придется долго. Однако ректор явилась минут через десять. Вечностью они не показались. Бертран старался меня развлекать. Точнее отвлекать от некого сюрприза оборотня, отказываясь рассказывать подробнее. Я не спрашивала. Хотел бы сказать, сделал это. Просто стояла, слушала его вполуха и старалась унять сердце, жаждущее выпрыгнуть из груди.

— Мне нужно разрешений войти, — раздался снаружи голос ректора.

— Открыть дверь для Камиллы Клейторн! — распорядился Бертран, обращаясь, по всей видимости, к кокону, и взмахнул палочкой.

Дверь послушно отворилась, магиня вошла, и ее глаза округлились.

— И это меня ты обвиняешь в экспериментах, — усмехнулась она.

— Как ты понимаешь, ЭТО поставил не я, — отозвался профессор, хмурясь.

— Определенно. Ты же не оборотень.

— Что там?! — не выдержала я. Ноги стали ватными. Вот-вот упаду.

— Ничего страшного, — заверила ректор, как недавно ее бывший заместитель. — Просто некий оборотень, подозреваю, твоя мать, поставила на тебя печать из… хм…

Бертран посмотрел на нее выразительно, но она закончила фразу:

… из остаточной энергии другого оборотня. Умершего.

— Что-о-о? — я не поняла, что сие означает. Но последнее слово напугало до крика.

— Это тебя не убьет, не бойся, — продолжила леди Клейторн мягко. — Печать у тебя, судя по всему, с рождения. Просто я впервые вижу такую на живом существе. Когда умирает оборотень, остается остаточная энергия. Ее используют, например, для амулетов, которые сородичи развешивают рядом с жилищами, дабы не подпускать магов. Есть и другие варианты применения. Но твой — это нечто неожиданное.

— И похоже именно печать не дает тебе раскрыть способности в полной мере, — добавил Бертран. — Интересно то, что она выглядит крепкой. Хотя обычно подобные печати разрушаются со временем. Через годы, не через месяцы. Но тебе ведь лет семнадцать, верно?

— Да, — подтвердила я и нервно облизнула губы.

— Не такая уж печать крепкая, — не согласилась леди Клейторн. — Оборотень, оставивший ее, видимо, рассчитывала на очень долгую службу. До конца дней Киры. Но сила девочки сопротивлялась. Сначала вырвался один лик, потом другой.

— Оба ущербные, — подметил профессор.

— Верно. Но они вырвались. Вопреки силе печати. Проклятье! Что же заставило оборотня пойти на подобное ухищрение? Это же безумие. Одно дело, когда их женщины не хотят отдавать детей на обучение, как Лионель. Но это! Это выше моего понимания.

— Как думаешь, печать можно разрушить? — спросил Бертран.

— Разрушить при желании можно всё, что угодно, — ответила она, а брови сошлись на переносице. — Но вопрос: стоит ли это делать? Печати не ставили прежде на живых существ. Насколько нам известно. Сложно предсказать, что случится с Кирой, если вмешаться.

— Я не предлагаю сделать это прямо сейчас. Нужны дополнительные сведения. Так, я хочу глянуть на печать получше. Подстрахуешь?

Леди Клейторн ответила не сразу. Но потом кивнула. Любопытство пересилило все остальное. Она потянулась к печати. Нет, не коснулась. Просто зашевелила пальцами передо мной. Но я ощущала, как с печатью что-то происходит.

— Осторожнее! — взмолилась, пока на лбу выступал холодный пот.

— Тебе ничего не грозит, — леди Клейторн продолжила работу. — Я лишь пытаюсь рассмотреть, что и как. Стефан, держи вот эти нити. Я гляну дальше.