Чтение онлайн

Амали пожала плечами и, радуясь, что в этот раз всё обошлось, вышла из спальни.

Однако не отойдя от двери и десяти шагов, Элль замерла. Вспомнились фразы, по отдельности разрозненные, но вместе составляющие вполне цельную картину.

«…из-за Океана, с Диких Земель, привозили людей, которых не считали личностями и использовали как рабов»

«Я не из вашего мира. Я родилась по ту сторону океана»

«…он мой хозяин, я не могу его ослушаться»

Амали развернулась и, вдохновлённая своей догадкой, рванула на себя дверь, даже не постучавшись.

Валерия стояла к ней спиной; по всей видимости, она переодевалась, потому что взгляду Элль предстала её обнажённая спина. Мельком глянув на неё, Амали уже не смогла оторвать взгляда. Белоснежная, как и всё тело, спина была буквально испещрена множеством шрамов – одни грубые и выпуклые, другие совсем мелкие напоминающие белые ниточки. Вместе они напоминалась ужасающую карту рек.

Почувствовав чужое присутствие, Валерия резко обернулась, прижимая к груди кремовую блузку. Каким-то задним умом Элль поняла, что у вампиров пары ночью только начинаются.

– Чего тебе? – недовольно бросила Валерия.

– Так?.. Твоя спина и… ты была?..

– Да, рыжик. Таких, как ты, всегда называли изгоями, а таких, как я – рабами.

– Но… - Амали сглотнула ком в горле, совершенно не представляя, что собирается сказать.

– Виктор купил меня у предыдущего хозяина, - Валерия, не отрываясь, смотрела Элль прямо в глаза, - да, как вещь. Я и есть для них вещь.

– Но это было очень… это было ещё до…

– Послушай, рыжик, я сомневаюсь, что ты действительно хочешь всё это услышать, - на удивление мягко сказала Валерия, застёгивая блузку, - нам обеим лучше сделать вид, что ты ничего не знаешь.

– У тебя был брат, да? – неожиданно на Амали словно озарение снизошло, - и вы вместе… вас вместе сюда привезли? Поэтому ты так переживаешь за меня и Штефа?

– Я вполне понимаю, что такое остаться одной в чужом мире, Амали, - кажется, это был первый раз, когда Валерия назвала её по имени, - и я понимаю, что ты чувствуешь, когда отнимают единственное, что у тебя ещё оставалось дорогого. Но я ничем не могу помочь.

– Я не… не надо помогать. Я никому не скажу, - пообещала Элль и импульсивно положила руку ей на плечо. Прежде чем Валерия отвернулась, Амали ясно увидела, как её губы дрогнули в улыбке.

Глава двенадцатая, в которой Амали преодолевает себя

Амали, болтая ногами, сидела на допотопной стиральной машинке и курила. Прачечная, занимавшая подвал, была практически пуста – лишь стройный ряд старых стиралок, на половине из которых красовалась табличка «Не работает».

Машинка, соседняя с той, на которой сидела Элль, вибрировала и иногда внезапно подпрыгивала, словно собираясь выдернуть провод из розетки и сбежать. Видимо, была уже старовата для того, чтобы переварить такое количество одежды.

Амали выдохнула в воздух струйку дыма и озабоченно посмотрела на перекатывающуюся в пачке одинокую сигарету. При случае нужно будет ещё купить.

Забинтованная рука просто немилосердно чесалась, но дотрагиваясь до неё, Элль неизменно отдёргивала пальцы, шипя от боли.

Дверь в прачечную распахнулась, впустив сперва поистине гигантскую корзину с грязным бельём, а следом – Марка Хилла.

– Привет, Эм, - ничуть не удивившись, кивнул Марк и поставил свою корзину, глазами ища работающий агрегат.

– Слушай, тут что, машинки чинят, только когда все сломаются?

Марк пожал плечами, пытаясь запихнуть в барабан почти все свои вещи за раз.

– Не знаю, надо завхозу сказать. Он из таких, про которых мой отец говорил «пока не пнёшь, не полетит».

Амали рассмеялась и с интересом уточнила:

– А кто твой отец?

– Колдун. А мать – вампир. А у тебя? Отец – некромант?

Элль задумчиво вздохнула и ответила:

– Папа работал водителем, а мама – в детском садике. Помню, дети её не слушались, потому что она была очень добрая и всё всегда им разрешала.

– Когда они умерли? – помолчав, спросил Марк.

– Мне было десять, Штефану – одиннадцать.

– Твой брат?

Амали неопределённо мотнула головой и сменила тему.

– Ты сказал, что твой отец – колдун? Значит, ты жил в ведьминском квартале?

– Ну, значит, жил, - осторожно ответил Марк, наконец включив сразу две машинки, - а тебе что с того?

– Я тут столкнулась… вернее, я слышала об одном клане… Серебряная лилия, знаешь о них?

– Столкнулась, - мрачнея на глазах, повторил Марк, - те, кто сталкивается с этими фанатиками, живыми не выбираются.

– Фанатиками?

– Везде есть те, кто против союза всех видов. Раньше с такими особо не церемонились, ну, знаешь, создавали специальные военные подразделения, чтобы уничтожать тех, кто не согласен со всеобщим миром.

Амали неловко пожала плечами. В их общине История видов преподносилась, скорее, как история человеческого общества, а остальные рассматривались только очень поверхностно. Поэтому все эти детали о том, как строилось современное общество, были ей в новинку.

– Так?.. В чём прикол этих фанатиков?

Марк смахнул со лба прядь тёмных волос и облокотился на сломанную машинку.

– Они просто не хотят жить наравне с людьми. Считают себя выше всех видов. Везде есть такие. Некоторые люди, например, считают, что остальные виды – монстры, которых надо уничтожать.

– Стрёмный город, - подытожила Амали, затушив сигарету о стену, - а ты слышал когда-нибудь о Брате и Сестре?

– Каких именно? – Марк улыбнулся, но что-то в его улыбке показалось Элль ненатуральным.

– Ну, типа, крутые повелители всех ведьм.

– Ну, слышал, - прикусив нижнюю губу, признал парень, - а ты откуда знаешь? Тоже «столкнулась»?

– Прочитала где-то. Ну так что? Расскажешь?

– Не лезь ты в это, Эм. Я серьёзно. Полукровки для них – всё равно, что тараканы. Они считают нас нечистыми и даже в своих ритуалах не используют. Просто убивают.

– Ритуалах? То есть… жертвоприношениях?

– Ага. Поэтому я серьёзно, не знаю, зачем тебе Серебряная лилия, но оно того не стоит.

– Слушай, Марк, - Амали спрыгнула с машинки на пол и подошла к нему почти вплотную, - а давай так. Ты скажешь, где их найти, а я тебя поцелую.