Чтение онлайн

– Ариадна, я прошу тебя одуматься, - бормотал Герберт, - ты поступаешь опрометчиво!

– Да брось, дядя, прекрати трястись, - она в ответ снова залилась хрустальным смехом. – Ничего такого я не делаю, это для моей же защиты.

– А если господин ректор все узнает? – не унимался Герберт. – Ты представляешь, что тогда случиться? Он добьется твоего и моего увольнения, и на что мы будем жить? Я и так уже под подозрением из-за тебя!

– Хватит! – вдруг рявкнула Ариадна таким раздраженным голосом, что я чуть не подпрыгнула. – Ты мне надоел! Боишься собственной тени! Я всего лишь защищаюсь! Никто не вправе меня судить за это!

Герберт снова забормотал что-то неразборчивое, на что она ответила уже мягким голосом:

– Ну пожалуйста, дядя Герберт! Не бросай меня, мы же семья! Я все сделаю аккуратно, вот увидишь. А потом я выйду замуж и буду счастлива. И ты будешь, ты же любишь меня, правда?

У меня затекли ноги от сидения на корточках, и я решила выпрямиться, чтобы дать им отдохнуть.

Очень непривычно слышать, как Герберт говорит дрожащим испуганным голосом. Что задумала Ариадна? На сумасшедшую не похожа, конечно, но и честной ее нельзя назвать. Какая-то вещица… Что это может быть? И за кого это она замуж собралась?

Я не успела додумать мысль, как дверь комнаты за моей спиной приоткрылась. Я испуганно обернулась, в проеме показалось зловещее лицо ректора, который в одно мгновение схватил меня и затащил внутрь.

– Что вы делаете? – я пыталась высвободиться из его цепких рук, но он тут же закрыл мне рот ладонью, прижимая спиной к себе.

– Я тебе говорил, чтобы ты с ней не общалась, - прошипел он мне в ухо. – А ты мало того, что не послушалась, так еще и шпионить решила!

Щелкнул замок и из коридора послышался голос Ариадны:

– Кто здесь?

Я в панике замерла, перестав сопротивляться. Ректор тоже застыл, не отпуская меня.

– Может, тебе показалось? – раздался голос Герберта. – Пойду я, Ариадна, к себе. Не делай глупостей, очень тебя прошу. На кону стоит слишком многое.

– Да, дядя, я понимаю, - елейным голоском проговорила та. – Не переживай, скоро все закончится и мы будем очень счастливы.

Она закрыла свою дверь, и воцарилась тишина.

Я слегка пошевелилась, давая понять, что меня уже можно и отпустить, кричать не стану.

– Поёрзай так еще, и мое настроение мгновенно улучшится, крошка Лили, - ехидно прошептал ректор.

Я мигом сообразила, о чем он говорит, и яростно принялась пинаться, пытаясь укусить его за руку.

– Ну-ну, потише, - со смехом проговорил он. – Я и сам жду-не дождусь нашей брачной ночи, но, если и тебе не терпится, ты только скажи, я тут же перестану сдерживаться.

Я гневно промычала ему в ладонь пару оскорблений и наступила каблуком ему на ногу. Нос его ботинка оказался очень твердым, поэтому нужного эффекта не получилось.

– Я уберу руку, а ты не будешь издавать громких звуков, хорошо? – уже серьезным голосом спросил ректор.

Я активно закивала, и он медленно убрал ладонь с моих губ. Но из объятий не выпустил, крепко прижимая к себе.

– Вы ненормальный! – прошипела я тихо. – Отпустите меня немедленно!

– Ты не послушала меня! – его шёпот был полон гнева. – Ты решила, что сможешь ее перехитрить? Какого дьявола?

– Как вы вообще поняли, что я у нее под дверью?

– Да как не понять, когда ты сопишь на весь коридор, как хомяк в банке! – еще больше разозлился он.

От возмущения кровь бросилась мне в лицо.

– Я не сопела! – яростно прошептала я. – А вот вы что тут делаете, мне интересно? Решили пожить в комнате рядом со своей ненаглядной Ариадной? С чего бы? Брачный контракт вам нигде не жмет? Может, впишите туда ее имя?

– Да ты ревнуешь, крошка Лили, - изумленно и с придыханием ответил он мне в ухо. – Неужели я начал вызывать у тебя интерес?

– Ничего я не ревную, - гневно отрезала я. – С чего бы?

А сама с ужасом поняла, что да, так и есть, я ревную! Когда это я начала считать ректора своим мужчиной? Не может быть, это ерунда, я просто зла, вот и все!

– Как скажешь, дорогая, - ехидно согласился ректор. – Хочешь и дальше ломать комедию, и играть в недотрогу – не буду мешать.

– Что-то вы ловко игнорируете мой вопрос о том, что вы здесь делаете, - я вспомнила, что он мне так и не ответил. – Не хотите объясниться? Если все так, как я сказала, так зачем вам я? Живите со своей Ариадной, а меня отпустите!

Последняя фраза почему-то прозвучала горько, хотя я старалась говорить равнодушно.

Ну правда, он-то что тут забыл?

Хлопнула дверь комнаты Ариадны. Мы оба замерли, слушая, как легкие шаги удаляются по коридору.

Ректор выдохнул, развернул меня к себе и потребовал:

– А теперь посмотри внимательно и скажи: живет кто-то в этой комнате или нет?

Я огляделась: мебель такая же, как и у меня, вот только кровать была без подушек и белья, шкаф для одежды был пустой, а его дверцы распахнуты. Никаких признаков того, что здесь действительно кто-то жил.

– И что это значит? – я почувствовала себя глупо.

– Это значит, дорогая, что я здесь по той же причине, что и ты, - твердо ответил ректор. – Вот только я умею делать свою работу, а ты выдала себя за секунду.

– Вы тоже шпионили за Ариадной? Почему?

Он сел на кровать и закатил глаза, будто готовился рассказывать прописные истины нерадивому студенту:

– Потому, что есть подозрения, что Ариадна хочет протащить или уже протащила при помощи Герберта один редкий боевой артефакт, который не позволит мне ментально на нее влиять. А так как у нас тут академия, то все подобные магические вещи запрещены, и тот, кто пронесет хоть что-то сюда тайком, может быть обвинен в нападении на учебное заведение. Понятно теперь?

Я медленно кивнула. Про боевые артефакты я не слышала, в основном, были распространены бытовые предметы с магией, например, для быстрой стирки белья или против насекомых в саду.

Я даже просила однажды купить такой, но мачеха говорила, что это для ленивых хозяек, заставляя меня стирать руками в тазу ее тонкие блузки.

– И что вы услышали? – поинтересовалась я у ректора. – Герберт ей в столовой сказал, что привез какую-то редкую вещицу, которую она просила. Это оно? Она сможет использовать артефакт против вас?