Чтение онлайн

— Мы были знакомы, Марин? — продолжала я.

— Конечно, — ответила она. — И ты, и я принадлежим к четырем главным семействам в иерархии лунитов. Селенанты и Брианты, а также Архвинты и Адаманты — четыре династии, хранящие секреты лунной магии. Ты и этого не помнишь?

Я поморгала, осмысливая информацию. Как интересно, однако. Оказывается, Наис — непростая девушка. Наследница очень влиятельной семьи.

— Прости, не помню, — машинально произнесла я.

Строгое лицо Марин смягчилось.

— Тебе не за что просить прощения, ты ведь не виновата в том, что потеряла память.

Мне показалось, что в ее голосе впервые прозвучали нотки сочувствия, и я решила воспользоваться этим моментом. С тяжелым вздохом, я жалостливо посмотрела в глаза девушки и попросила:

— Марин, пожалуйста, расскажи мне, что ты имела в виду, когда сказала: «Так вот, что произошло». Мне никто ничего не говорит, а я не понимаю, что происходит вокруг меня. Это… так угнетает.

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Да, в общем, мне особо нечего рассказывать. Я почти ничего не знаю.

— Прошу тебя! — умоляюще смотрела я на нее.

Марин Бриант вздохнула, глядя на меня, и с неохотой произнесла.

— Хорошо.

Вся внимание, я даже не дышала, боясь спугнуть возможность узнать хоть что-то о девушке, в жизнь которой меня выкинуло после смерти.

— На самом деле, ты и я никогда не были слишком близки, — начала Марин. — Из-за разницы в возрасте, ты ведь на пять лет старше меня. Но я часто видела тебя на приемах, и когда наши семьи гостили друг у друга. Так как ты старшая дочь Селенантов, все знали — рано или поздно ты должна будешь стать во главе Академии Драголун вместо своей матери, поэтому к тебе было приковано внимание всех знатных семей лунитов. Сейчас ты уже должна была заканчивать обучение в Драголуне, однако пять лет назад, почти сразу после поступления сюда, ты исчезла.

Эти слова заставили меня внутренне напрячься.

— Спустя время пошли слухи, — продолжала Марин, — что тебя одолел тяжелый недуг, и поэтому твоя семья спрятала тебя от общества. Однажды Селенанты гостили у нас, и твоя мать подтвердила, что ты больна и природа твоего недуга такова, что тебе нельзя показываться на людях. В тот же день я воспользовалась возможностью и задала насчет тебя вопрос твоему брату. Мне показалось, что своим вопросом я разозлила Маара, потому что он ответил мне довольно резко: «Она никогда не вернется». И вот, спустя пять лет, я встречаю тебя в Драголуне. Только что я решила, что тебя прятали из-за потери памяти, но… кажется, я ошиблась.

Какое-то время она с интересом смотрела на меня, будто ждала моей реакции на ее рассказ, потом, видимо, сделав для себя какие-то выводы, сказала:

— Прости, что ничем не помогла. Но я, правда, больше ничего не знаю.

— Ну что ты! — поспешила успокоить я Марин. — Я тебе очень благодарна!

На самом деле, хоть ее рассказ не давал ответов на мои вопросы, но я услышала много любопытного.

Если настоящую Наис сейчас где-то прячет ее собственная семья, то почему и Ирдана Селенант, и Маар были так напуганы, увидев меня? По логике вещей, они должны были решить, что Наис убежала из заточения, взять меня под белы ручки и вернуть обратно. А там бы, конечно, обнаружилось, что я не Наис. Но они этого не сделали. Напротив. Ирдана Селенант как будто игнорировала мое существование, а Маар смотрел так, будто желал мне исчезнуть.

Что-то здесь не сходится.

Уйдя в свои мысли, я не сразу заметила, что Марин Бриант сошла с места и, обогнув меня, подошла к книжным полкам. Придя в себя, я проследила за ней взглядом. Осторожно и на удивление изящно поднявшись по стремянке, Марин сняла какую-то книгу с верхней полки и так же изящно спустилась вниз.

Подойдя ко мне, она протянула книгу и сказала:

— Если действительно хочешь узнать что-нибудь о лунном драконе, почитай это. Думаю, здесь ты найдешь кое-что интересное.

Я по инерции взяла книгу из ее рук и поблагодарила:

— Спасибо.

Марин смотрела на меня задумчиво какое-то время, потом произнесла:

— Надеюсь, что ты все вспомнишь. — И добавила: — И не исчезнешь снова.

Я провожала ее взглядом, пока она не скрылась на лестнице, ведущей на нижние ярусы библиотеки, потом опустила взгляд и посмотрела на книгу, которую держала в руках.

Золотое тиснение на кожаном переплете гласило: «Происхождение лунитов. Истоки лунной магии».

Глава 11. НОЧНЫЕ НАРУШИТЕЛИ

Этой ночью из сна меня вытянул странный звук — как будто рев большого зверя. На границе пробуждения, между сном и явью, мне чудилось, что зверь плачет, столько в его вое было тоски и одиночества.

Когда завеса сна уже почти разошлась передо мной, я услышала голос, который звал:

«Открой глаза и иди ко мне. Я жду тебя».

Мои веки послушно раскрылись. Приподнявшись на постели, я огляделась. Убедилась, что нахожусь в своей комнате женского общежития академии, и уже хотела опять лечь, как краем глаза заметила свет за окном.

Скинув ноги с постели, я подошла к окну и выглянула на улицу. Сонливость сняло, как рукой. Глаза широко распахнулись, рот раскрылся, руки вцепились в подоконник.

Там, внизу, во дворике перед башней общежития, находилось существо, которого не могло существовать в природе.

Покрытое чешуей тело с крупными передними и задними лапами, увенчанными огромными когтями. Вытянутая морда на длинной шее. Над тяжелыми надбровными дугами — сложное разветвление рогов. Тело существа под моими окнами светилось мягким голубоватым светом, чешуя отливала серебром.

«Лунный дракон», — было моей первой мыслью.

Однако почти сразу в голове родилась другая версия: каменный дракон из дворика, который вел к кабинету Мантимора, ожил и теперь бродит по территории академии. Он слабо светился и был похож на привидение, но при этом и размеры его, и строение один в один напоминали каменную скульптуру с луной, которую я видела вчера.

Разве что у скульптуры не было двух пар тонких усиков, растущих из-под ноздрей и от основания надбровных дуг. Сейчас они мягко и плавно шевелились, словно жили своей собственной жизнью.

Увидев, что существо уходит от башни в сторону парковых зарослей, я опомнилась и бросилась к постели.

Сняв с себя ночную рубашку, быстро натянула свой свитер и юбку — благо, они остались у меня, — потому что надеть их было куда быстрее, чем студенческую форму академии. Справившись, выбежала из комнаты.

Мой взгляд остановился на двери в комнату Лерики. Я колебалась несколько секунд, но, решив не беспокоить подругу, вышла в коридор.

Памятуя о том, что студентам запрещено выходить на улицу после полуночи, я старалась двигаться как можно тише. Что мне запреты академии, когда лунный дракон, которого мне так нужно было найти, пришел ко мне сам?! Разве я могла упустить его?!