Чтение онлайн

Возможно, предосторожность была лишней, ведь во всём здании, кажется, никого, кроме нас, не было. Гулкая пустота.

– Мало ли, какая дурость может прийти в голову обеспеченным людям. И бывают ведь всякие проверки служащих, ещё что-нибудь, - продолжил диалог Вальт уже вслух.

Мы уже поднимались по лестнице невысокого офисного здания, когда я вдруг поняла, что меня так насторожило в словах напарника.

– Вальт!
– потянула я его за рукав, заставляя остановиться.
– Тестовое задание!
– прошептала, глядя в глаза. И точно отметила момент, когда он тоже уловил мою мысль.

Нас просто проверяют. И настоящее задание будет после выполнения этого теста. Но справились ли мы? Два часа сидели и обсуждали, что в нём не так, не догадавшись о столь простой и логичной проверке.

В невзрачном сером кабинете нас ждал недовольный лысоватый мужчина лет сорока, худющий, в огромном, не по размеру костюме. Он молча открыл огромный, занимающий десятую часть пространства, сейф, извлёк из его недр письмо и передал нам, демонстративно поглядывая в сторону двери.

– Конверт пуст, - огорошил меня В альт.

Я взяла у него коричневый квадрат из плотной непрозрачной бумаги, просканировала.

– Действительно ничего.

– Вам предназначен именно этот конверт. Дальше дело ваше, - неожиданно низким и хриплым голосом выдал негостеприимный хозяин кабинета и махнул рукой в сторону двери. — Прошу.

Я потёрла колечко, в котором мирно ждали своего часа Эльз и Фог. Призраки понятливо выскользнули наружу, стараясь быть максимально незаметными и, быстро сориентировавшись, нырнули в незапертый, а лишь прикрытый пока сейф.

– Вы не очень-то вежливы, - заметила я мужчине.

– А вы плохо воспитаны и не чувствуете момент, когда стоит откланяться, - парировал он.

– Непременно передам ваши слова матушке, - ответила, театрально приподняв полы длинной юбки и поклонившись.
– Хотя, наверное, не стоит. Она у меня дама с характером, от вашего милого кабинета может даже сейфа не остаться.

Мужчина побледнел и отступил вглубь кабинета. Но я не стала и дальше его смущать, призраки как раз вернулись в кольцо, чуть нагрев его поверхность, так что я лишь махнула ручкой и даже прикрыла за собой дверь.

Интересно, для чего нужен столь огромный сейф? И почему его не спрятали, а поставили на виду?

Бежать к заказчику мы не стали. Погуляли по необычному разноцветному парку, полюбовались фиолетовыми тучами на ярко-розовом небе, ещё раз прощупали конверт, но ничего не происходило. Он по-прежнему был пуст.

– Теория с неизвестными технологиями тоже не подтвердилась, - заключил Вальт.
– Пойдём выполним задание и будем надеяться, на этом всё закончится. Не хочу здесь оставаться.

– Но тогда выйдет, что мы действительно два курьера из другого мира.

– Начхать. Я есть хочу.

Если бы сама не оголодала до неприличия, хмыкнула бы, что мужчины вечно думают о своём драгоценном желудке, притом даже в мире, где одна лишь мысль о еде вызывает приступ паники.

Мы вернули конверт заказчику, получили его отметку в магическом контракте, а вот новое задание нет, не получили. И вышли, недоумевая, что за идиотское задание мы вообще выполнили. Притом увидев пустой конверт заказчик обрадовался так, что едва не кинулся нас обнимать. Мне даже показалось, что он едва сдерживал слёзы.

– Ты знаешь, со дня поступления в Каисторн, я ничего не понимаю, - признался Вальт.
– Учат хорошо, тренируют — просто выше всяких похвал, но столько неясных моментов, что голова кругом. И задания ничуть не понятнее. Ты знаешь, что в академии шесть человек с именем Зак де Варриваль?

– Да. И тоже гадаю, к чему это.

– А чего там гадать? Зак де Варриваль — это ширма, - сообщил Вальт, спокойно пожав плечами.
– Ты, наверное, слышала про него. Известный красавчик, светский лев и вообще мечта любой незамужней девчонки нашего королевства.

– Это я знаю. Но что за ерунда с кучей имён? Всем ведь ясно, что все эти Заки — обманки.

– Его имя взяли как самое подходящее для сокрытия других личностей в академии.

– И всё же я не понимаю. Его имя само по себе привлекает повышенное внимание девушек. А здесь ещё какой-то глупый финт — куча совершенно разных парней, с разными стихиями, ростом, воспитанием, происхождением, но с единым именем. Опять же, ситуация привлекает внимание, а не наоборот.

Вальт посмотрел на меня с таким искренним удивлением, что я покраснела. Неужели я не подумала о чём-то настолько простом и понятном семнадцатилетнему пацану?

– Ну даёшь! Эли, если нужно что-то надёжно спрятать, положи на видное место! Часто самое простое решение оказывается и самым верным. Так же, как это идиотское задание с конвертом. Мы с тобой все мозги сломали, пытаясь сообразить, что к чему, в чём подвох, как его обойти, когда нужно было лишь следовать инструкции.

– А ведь и правда. Ситуация с Заками сразу привлекает внимание, ты включаешься в эту игру — вычислить, который из Заков настоящий. Отметаешь одну кандидатуру, вторую, третью, присматриваешься к четвёртой. И о вычеркнутых из списка не думаешь, словно их и не существует, они уже не интересны. А само явление шести Заков уже воспринимаешь как обычную причуду или глупую шутку.

– Именно. А ведь эти шестеро — сильные маги, очень сильные, особенно некромант. У меня есть подозрение на его счёт, но я пока не рискну его озвучить, - приложив руку к сердцу, произнёс Вальт.

– Не смею настаивать. Как хорошо мы с тобой побеседовали!
– обрадованно закончила я тему лжезаков.
– А что ты думаешь о ректоре? Ты ведь неспроста так перепугался, когда я явилась в главный корпус и нашла тебя. Знал, что он пошёл за мной?

– Нет, дело не в ректоре. Я задумался и твоё появление стало неожиданностью. Вообще, я только собирался пойти к тебе и сообщить о задании, как ты явилась.

– Боевой маг и задумался, - не стала делать вид, что поверила в его ложь я.

– Прости. Это... это личное.

Я покусала губы. Отчего-то казалось, что информация, которую парень утаил, важная и нужная, но расспрашивать о личном неприлично настолько, что даже под личиной Элинии мне не хватило наглости.

Вальт хороший парень и обманывать его не хочется.

– Мне, конечно, ужасно интересно, но у тебя действительно нет основания мне доверять, -вздохнула я, потирая резко нагревшееся кольцо с призраками. Пара капель магии отнюдь не усмирила их пыл, поэтому я повела Вальта в глубину парка, где не было прохожих, а вот деревьев с густыми кронами — предостаточно.