Чтение онлайн

– Разумеется помогу, - согласился страж, отступив на шаг назад.

Его магическая брошь в виде золотистой саламандры, приколотая к мантии, вспыхнула яркой вспышкой, а следом в нескольких метрах от меня будто из воздуха появилось скрюченное существо из вулканической лавы, так похожее на демона, которого я видела раньше, но чуть меньшего размера.

– Не бойся, - отозвался Эрик, заметив, как я в ужасе начала пятиться назад.
– Это всего лишь правдоподобная иллюзия. Образ.

– И что мне нужно делать?
– «образ» выглядел весьма пугающе.

– Главное запомни, что справиться с одним демоном довольно просто, - приступил к обучению блондин.
– Сначала обезвредь: подойдет любое заклинание ступора, заморозки или окаменения. Лишь бы не мешал работать дальше. Готова?

Я кивнула, в упор смотря на грозного противника. Эрик щелкнул пальцами, и демон ожил, ринувшись на меня. Браслет на руке тут же потеплел, давая необходимую магическую энергию. И я успела превратить несущегося демона в каменную статую прежде, чем он достиг своей цели. Благодаря природным усилителям, которые добавил Генри, заклинание получилось сильным и надежным.

– Замечательно, Оливия!
– искренне восхитился принц.
– У тебя определенно талант! Теперь осталось его отправить в обратный мир. Ритуал изгнания в исполнении сложнее, по той простой причине, что необходим специальный реквизит - восковые свечи, лаванда и банальная храбрость. Как правило, при нападении культистов черный портал где-то рядом всегда открыт, его не нужно создавать самостоятельно - в таком случае достаточно окропить его своей кровью и четко прочитать правильное заклинание. Правда, перед этим обычно его еще частично деактивируют, чтобы новая погонь не лезла в наш мир. Филиппу в прошлый раз пришлось открывать портал самому, и он использовал вышеперечисленный реквизит. Сейчас достану из рюкзака учебник, чтобы ты прочитала заклинание, подожди минуту.

Рюкзак лежал в дальнем углу тренировочного зала, и я смогла немного перевести дыхание.

– Вот держи, - Эрик протянул мне открытую на середине книгу и пальцем указал на нужную строчку.
– Отсюда читай.

Достоверная иллюзия черного портала появилась за спиной демона за счет умелого колдовства стража.

– Представим, что ты уже активировала портал своей кровью, - сказал он.

Сначала я быстро пробежалась глазами по длинному тексту учебника, а потом уже вслух произнесла слова изгнания. Ничего не произошло.

– Попробуй еще раз, - мягко предложил блондин.

Вторая и третья попытка тоже не увенчались ошеломительным успехом. И только на четвертый заход каменная статуя вопреки своей воли затянулась в мерцающей тьмой портал.

– Получилось!
– радостно запрыгала на месте я.

– Ты молодец, Оливия, но помни, что с настоящими демонами бывает не так-то просто. Плюс это был всего лишь один экземпляр, но для начала уже неплохо. Очень неплохо.

– А что делать, если их много?
– моментально скисла я, точно зная, что наследник Линдана не ограничится одним демоном.

– Обычно используют ловушку проклятых, - объяснил Эрик.
– Это такое механическое устройство. Его связывают с открытым порталом, и когда маг помечает демона меткой Сороха, тот притягивается к артефакту. А оконщик, так в шутку называют стражей, защищающих грань между мирами, уже завершает изгнание.

– Можно работать в команде?
– оценила я дальнейшую перспективу.

– Даже нужно, - насмешливо фыркнул Эрик.
– Впрочем все зависит от ситуации. Именно лидеры объединяют команду в сильное звено и назначают соответствующие роли. Уверен, ты станешь отличным лидером.

– Что?!
– я даже воздухом поперхнулась от неожиданности.
– Только не говори, что ты решил сдаться!

– А ты разве не хочешь победить в гонке?
– удивленно переспросил он.

– Хочу, конечно, - обескураженно отозвалась я, уперев руки в бока.
– Так что все это значит? Сперва ты поддержал Руну, когда она отдала свой голос мне, а теперь вот это! Как понимать прикажешь?

– Ну, чего ты так разнервничалась?
– подойдя ближе, Эрик вновь притянул меня к себе.
– Я просто смотрю на вещи реально. Лидером должен стать тот, за кем добровольно пойдут люди. Руна выбрала тебя сама, ее никто не заставлял, потому что она увидела те качества, что так важны для вожака стаи. А за мной пойдут только потому, что я из королевской семьи. Пойдут из-за страха, а не преданности. Так что я намерен уступить победу в данном случае и прицелюсь на место главы ордена.

– И давно ты это задумал?
– насмешливо фыркнула я, вспомнив первый разговор с Филиппом.

– А что такого?
– улыбнулся он, запустив длинные пальцы в мои волосы.
– Мне как раз по статусу. Власть, престиж, деньги. Или ты не хочешь, чтобы я однажды стал твоим боссом?

Я рассмеялась.

– Значит, вот какой у тебя план: суровый начальник и его подчиненная. Мне придется отчитываться перед тобой в каком-нибудь уединенном кабинете?

– Для тебя я буду самым нежным, - страж мягко поцеловал меня в губы, и несколько минут мы наслаждались друг другом.

За дверью послышались торопливые шаги, и в тренировочный зал вбежала запыхавшаяся Листра.

– Дико извиняюсь, меня задержали на кафедре, - виновато призналась она, скидывая преподавательскую мантию на деревянную скамейку в углу.
– Давайте приступать. Эрик, сперва расскажи Оливии, какими уникальными способностями обладает твой фамильяр.

– У Кнопки сильно развит дар огненной стихии, - усмехнулся принц, тонко намекнув на недавнее шоу.
– Она обожает поджигать все, что видит, но сама при этом не чувствует пламя и, соответственно, не горит. Сейчас я учу ее контролю и пониманию, что можно делать, а что нельзя. Кнопка весьма непоседлива.

– А Микки у нас защитник, - представила белого пушистика Листра.
– Помимо ключевых заклинаний он обладает телепатическими способностями. Может, запутывать врагов пугающими образами. Может, настраивать людей и животных против друг друга. А его ментальная отталкивающая волна просто нечто.

Микки гордо задрал клюв, всем видом показывая, что приятная похвала ему понравилась.

– Вам необходимо научиться эффективному взаимодействию с Кнопкой и Микки, чтобы командная работа приносила больше пользы, - тем временем продолжила Листра.
– Начнем с простого - с общей разминки. Десять кругов вместе с фамильярами по залу.

– И это называется с простого?!
– обреченно выдохнула я, абсолютно по-другому представляя вечернее занятие.

Девушка, нахмурив брови, не ответила, строго указав пальцем на противоположную сторону зала. Пришлось брать фамильяра на руки и бежать вслед за Эриком.

В конце десятого круга заметно гудели ноги, а тяжелое дыхание сопровождалось покалыванием в левом боку.

– Замечательно!
– Листра окинула меня оценивающим взглядом и как-то странно улыбнулась собственным мыслям.
– Перейдем к практике. Оливия, твоя задача напасть на Эрика таким образом, чтобы был задействован Микки. Цель - сбить магический барьер. Эрик и Кнопка, защищайтесь!