Чтение онлайн

— Вот, вам еще кое-кто кое-что передал.

Виридан отвлек меня от печалей созерцания букета, протянув плоскую банку, в которой в моем мире бывали леденцы. В этом тоже. Я погремела содержимым. Затем приоткрыла. Внутри, вместо конфет, лежали гладкие разноцветные камешки, как сувениры из поездки на море. На одном даже ракушка отпечаталась. А может камешек и был когда-то ракушкой. Преподаватель сделал такое странное движение языком, будто проверял, на месте ли зубы, заметил, что я заметила, и пояснил.

— Я попробовал не глядя.

— Кто победил? — хихикнула я.

— Ничья, — широко улыбнулся Виридан, словно хотел показать, что у него во рту все на месте. — Я пойду. У меня действительно есть с кем провести выходной.

Малахитовый Сэр поднялся и направился к выходу, а я призадумалась. У Виридана не значилось занятий в четверг, помимо общего для всех выходного. Странно, конечно, было бы упасть в обморок на четыре дня, но уточнить будет не лишним.

— А… Э… Стойте! — тормознула я учителя. — А какой сегодня день?

— Воскресенье, — обернулся тот.

— Ничего себе, сходила вчера на бал.

— Неделю назад, — уточнил преподаватель. — Бал был неделю назад. Доброго дня, мади Марциус.

— И вам, — ошарашенно проговорила я, глядя на закрывающуюся дверь.

До конца она не закрылась. Ее перехватила серьезная девушка в светло-голубом форменном платье, а еще сквозь щель я успела разглядеть изнывающую от ожидания Флори.

Глава 2

— И много я пропустила? — сходу поинтересовалась я.

После бесконечных уверений, что мне уже хорошо, а так же долгих ощупываний, прослушиваний и прочих наложений рук и прикладываний непонятных целительских штук ко всевозможным местам, наконец выпустили на свободу.

— Ужас! — воскликнула Флори.

— Это хорошо. Ужас можно и пропустить.

— Да нет же, это ты — ужас. Ужасно выглядишь. Будто тебя зарыли, забыли, а потом вспомнили и откопали.

Подруга взяла меня на буксир и резво тащила в сторону нашего домика напрямик через парк, мановением свободной руки раздвигая преграды из кустов, как Моисей воды моря.

— Ну спасибо, — отозвалась я на сомнительный комплимент. — А Малахитовый Сэр смотрел и улыбался.

— Мист Виридан просто вежливый и закаленный. Хм… Так все-таки что-то есть к суровому хореографу со шрамом? Сердечко трепещет? Или в нем уже инспектор Стоун?

Я вздрогнула. Бррр… Подношение от дракона я оставила в палате и даже в карточку не заглядывала. А может зря? Красивые цветы, и любопытно, что же там написано было в открытке. Это оно? Привязка формируется и мне про него интересно? Вспомнились уверенные объятия, мерцающие глаза, волосы вкусного цвета и требовательные губы. Он меня целует… Или я его?.. Сердце пропустил удар. Ой-ой. Нетнетнет. Это не любовь. Это какой-то безусловный рефлекс, физиологическая зависимость без участия души. Я так не хочу.

— Чего ты не хочешь?

— Ничего не хочу.

Настроение моментально испортилось. Я угрюмо дотащилась за подругой к дому, молча поднялась к себе и рухнула лицом в подушку. Фло обеспокоенным и милым домашним привидением дышала надо мной, стоя рядом с кроватью.

— Мирочка, хочешь я тебе вкусненькое принесу? — переживала добрая душа.

— Принеси лучше яду, — говорить лицом в подушке было неудобно, но я старалась. — И не выпускай меня отсюда. А лучше вообще запри.

— Какое блюдо? Куда смотреть?

Пришлось чуть повернуться, освободить часть рта, повторить и пояснить:

— У меня пятки зудят, так хочется вернуться и забрать дурацкий букет с открыткой. Жаба давит, что не прочитала, что этот крокодил там написал.

— Ну и зоопарк у тебя в голове. Кстати, о крокоди… о драконах. Пока ты там отдыхала под неусыпным надзором Малахитового Сэра, я кое-что узнала про Ирису и Аркейна Стоуна. Оказывается, еще до того, как блистательная драгни Азур внезапно умерла, от чего и при каких обстоятельствах — выяснить не удалось, они со Стоуном были помолвлены, и на церемонии помолвки даже искра между ними пробежала.

Я хрюкнула в подушку. Вот так затейливо автопереводчик у меня в голове обозвал явление, когда во время обмена родовыми кольцами между помолвленными возникает энергетическая связь. Визуально похоже на слабый электрический разряд и означает, что пара может получиться вполне гармоничная. Но это бывало так же редко, как рождение девочки в драконьем семействе. Сохраненный в специальном кристалле висп (визуализированное воспоминание) о проявляющейся связи на одном из уроков по двуликим нам демонстрировала мад Росу. А еще Алая Дама, которая, помимо быта, вела у нас на втором курсе семинар по брачным ритуалам.

— А ты почему не на занятиях? — спросила я.

— Потому что воскресенье! — напомнила Флори. — А если бы даже и нет, — таинственно добавила она, — все равно бы был свободный день. — Зарумянилась и начала сиять. — Мы с драгом Филсом, с Райтером, — посыпалась сверкающая пыльца, — вчера сделали это.

Я приподнялась, а челюсть нет. Ничего себе расплатилась за информацию!

— Балда! — замахала на меня Фло, и вслед за ее руками мне в ноздри ринулось облако сверкающей пыли. Я расчихалась, а подруга принялась объяснять, что имела в виду совместный полет, а не постельные игрища. Меня еще раз окатило фейской благодатью. Я попыталась спрятаться за подушкой, и даже почти успела, как подруга схватила меня за руки, отпихнув многострадальную подушку прочь.

— Эрмира, — испуганно проговорила она, опускаясь рядом на постель, — Эрмира, что это?

Яду захотелось с удвоенной силой. Там, где на руки осела пыльца, ясно проступал замысловатый узор.

— Ты м-м-мне скажи, первая десятка рейтинга

— Понятия не имею. Идем! Нужно сказать кому-нибудь из преподавателей!

Фло потащила меня с постели, я уперлась и замотала головой. Опять в больничке запрут или перевяжут ленточкой и сбагрят Стоуну не дожидаясь выпуского.

Отколупала пальцы Флори от своих рук и принялась яростно стирать фейскую пыльцу с кожи. На нет и суда нет. Подруга смотрела с укором. Да, я тоже понимаю, что когда с тобой происходит странная магическая хрень, лучше пойти и сказать взрослым дядям и тетям. Но нет. Нет. И еще раз нет. И меня в дрожь бросало и в холодный пот, как от мерзких ящерок, при одной мысли о том, что это кто-то увидит.

Глава 3

Теперь уже я хватала Фло за руки, в панике умоляя молчать, в противном случае угрожая перестать с ней дружить навечно прямо с этой минуты, разрисовать ее платья ее же косметикой и натравить Силмэ носить ей подарки.

— Даже не знаю, что страшнее, — озадачилась Флори. — Это может быть просто побочный эффект от лечения.

— Или от Стоуна.

— Так не бывает.

— А вдруг нам не все рассказывают?

Подруга задумалась. Я сжалилась и отпустила. А то ее пальцы у меня в руках подозрительно похрустывали, да и Фло уже не собиралась ни тащить меня сдаваться с повинной, ни самой бежать к кому-нибудь из преподавателей и все рассказывать.