Чтение онлайн

— Не смей так говорить о нём!

— А то что? — Вейн усмехнулся. — Ты в моих руках, девочка. Твой профессор — в моих руках. Бездна ждёт. Выбирай: открывай врата добровольно, или я заставлю тебя силой. Разница только в том, сколько боли вы оба испытаете перед смертью.

— Айрис, — голос Кирана. — Не слушай его.

— Заткните его, — бросил Вейн.

Удар. Киран упал на колени.

— Не надо! — закричала я.

— Тогда делай, что велят.

Я смотрела на Кирана. На его разбитое лицо. На метку, пульсирующую в такт его сердцу. Вспомнила деда — его морщинистое лицо, его руки, его голос: «Ты сильнее, чем думаешь, Айрис. Помни это».

— Хорошо, — сказала я. — Я сделаю. Но сначала вы отпустите его.

— Ты не в том положении, чтобы ставить условия.

— Тогда я ничего не сделаю. Убейте меня — и Бездна останется запечатанной навсегда. Дед научил меня этому. Он умер, чтобы я была свободна. Я не опозорю его память.

Вейн прищурился.

— Ты блефуешь.

— Проверь.

Он смотрел на меня долго. Очень долго.

Потом кивнул.

— Отпустите его.

Люди разжали хватку. Киран поднялся, пошатываясь.

— Айрис...

— Иди, — сказала я. — Беги.

— Нет.

— Иди, Киран. Я справлюсь.

Он смотрел на меня. В его глазах была такая боль, что у меня сердце разрывалось.

— Я не оставлю тебя.

— Ты должен. Ради нас обоих. Ради моего моей матери . Ради всего, что мы пережили.

— Айрис...

— Верь мне.

Он сделал шаг назад. Потом ещё один. Потом развернулся и побежал вниз по склону.

Вейн смотрел ему вслед, усмехаясь.

— Трогательно. Твой дед гордился бы тобой. Жаль, что он не увидит, как ты откроешь врата.

Я подошла к вратам. Тьма пульсировала в нетерпении. Голос в голове кричал от восторга.

«Да, дитя крови. Иди ко мне. Открой. Стань моей. Твой дед, твоя мать умерли за тебя. Не дай их жертве пропасть даром».

Я протянула руку.

— Айрис! — крик Кирана донёсся откуда-то издалека.

Я коснулась тьмы.

И мир взорвался.

– --

Тьма поглотила меня.

Она была везде — в глазах, в ушах, в лёгких. Я тонула в ней, задыхалась, теряла себя. Голос Бездны гремел в голове, радостный, торжествующий:

«Наконец-то! Ты пришла! Я ждал тебя тысячу лет!»

Я пыталась кричать, но звук умирал в горле. Пыталась вырваться, но тело не слушалось. Тьма обвивалась вокруг рук, ног, талии, тянула вниз, вглубь, в самое сердце Бездны.

«Отдай мне свою кровь, дитя. Отдай мне свою силу. Стань частью меня, и мы будем править вечно!»

— Нет... — прошептала я. — Я не хочу...

«Ты уже моя. Ты коснулась врат. Ты открыла путь. Остался только один шаг».

Я почувствовала, как что-то тянет из меня силу. Чёрные нити, которые всегда были моими, теперь вырывались наружу сами, без спроса, утекали в темноту, как вода в песок.

— Айрис!

Голос прорвался сквозь тьму. Тонкий, слабый, но такой родной.

«Не слушай! — зашипела Бездна. — Он тебе не нужен! Ты будешь вечной! Ты будешь богиней!»

— Айрис, вернись!

Киран.

Я рванулась на голос. Тьма вцепилась в меня, не пускала, но я рвалась. Из последних сил. Из последней надежды.

— Киран!

Я открыла глаза.

Я лежала на камнях у врат. Надо мной склонялся Киран. Бледный, окровавленный, но живой. Он держал моё лицо в ладонях и смотрел с такой отчаянной надеждой, что у меня сердце разрывалось.

— Айрис, — выдохнул он. — Ты вернулась.

— Ты... ты не ушёл?

— Не смог.

— Но Вейн...

— Вейну сейчас не до нас.

Я повернула голову.

Картина открылась страшная и странная.

Врата Бездны пульсировали, но не ровно, как раньше, а судорожно, будто в агонии. Вокруг них стояли люди Вейна — но не нападали, а замерли в странных позах. А сам Вейн... он стоял у самого края, протянув руки к тьме, и что-то шептал. Лицо его было бледным, глаза горели безумным огнём.

— Что с ним? — прошептала я.

— Бездна зовёт не только тебя, — ответил Киран. — Она зовёт всех, кто жаждет силы. Но ты открыла врата. И теперь она тянет тех, кто ближе всего.

— Вейна?

— Да. Он хотел власти. Он получит её сполна.

Вейн закричал.

Тьма вырвалась из врат и обвилась вокруг него, как змея. Она тянула его внутрь, а он не сопротивлялся — смеялся, тянул руки навстречу.

— Отец! — закричала Сесилия.

Она бросилась к нему, пытаясь оттащить, но люди в чёрном схватили её, удерживая.

— Не лезь, дура! — заорал один из них. — Тьма сожрёт и тебя!

Сесилия вырывалась, кричала, но её держали крепко.

А Вейн всё смеялся.

— Наконец-то! — кричал он, исчезая во тьме. — Наконец-то я стану богом!

Тьма сомкнулась над ним. И он исчез.

На одно мгновение стало тихо. Совсем тихо. Даже ветер замер.

А потом врата взорвались.

– --

Ударная волна сбила нас с ног. Я покатилась по камням, ударилась головой, на мгновение потеряла сознание.

— Айрис! — Киран тряс меня за плечи. — Айрис, очнись!

Я открыла глаза.

Врата... они изменились. Вместо пульсирующей тьмы теперь там была чёрная стена. Твёрдая. Непроницаемая. Мёртвая.

— Что случилось? — прошептала я.

— Бездна забрала Вейна. И запечаталась сама.

— Как?

— Не знаю. Может, его жадность стала последней каплей. Может, твоё сопротивление. Может, просто такова цена за попытку открыть врата без истинного сосуда.

Я смотрела на чёрную стену и не верила.

— Всё кончено?

— Не знаю.

Сзади послышались крики. Люди Вейна метались в панике — без лидера они превратились в толпу испуганных животных.

— Уходим, — сказал Киран. — Сейчас, пока они не опомнились.

Он подхватил меня, помог встать. Ноги не слушались, голова кружилась, но я шла. Цеплялась за него и шла.

— Сесилия, — вспомнила я.

— Что?

— Она там.

— Она сама выбрала свою судьбу.

— Киран...

— Не сейчас. Сначала выжить.

Мы побежали вниз по склону.