Чтение онлайн

Стою истуканом согласно протоколу. Единственное, что мне позволено, и что я с удовольствием делаю – приподнимаю краешек губ в намёке на улыбку. Впервые действовать согласно уставу тяжело. Губы живут своей жизнью и желают растянуться от уха до уха.

Да! Я сделала это! Получила то, о чём ни один кэттарианец не смел даже мечтать! Первый представитель расы котов – выпускник Академии! И это я!

Впереди меня ждут испытания и смертельная опасность, муки выбора, риск собственной жизнью ради побратима и принятие судьбоносных решений. Но всё это потом. Сейчас… сейчас я счастлива… до дрожи.

Когда генерал – полковник переходит к другому выпускнику, я делаю вид – в первую очередь для себя самой – что мне плевать на происходящее, но очевидно, не слишком хорошо получается, так как в затылок летит:

– Сияешь сверхновой, Ашхен. Поздравляю. Заслужила. – Голос Кэм, в очень редких случаях наполняется эмоцией, и я благодарна ей за то, что она показывает её сейчас.

– Спасибо, -- пялясь в одну точку перед собой, цежу сквозь зубы. – В этом и твоя и заслуга, Кэмэрин. Мы сделали это вместе. А ты? Разве не счастлива?

– Счастлива, да. – Звучит до зубовного скрежета сухо. Но я-то знаю её, она лишь кажется куском холодного гранита.

После посвящения, мы с Кэм спешим к своим капсулам, забрать пожитки и немногочисленные личные вещи, тихо переговариваясь, успеваем даже подойти к двери конференц-зала, но неожиданно нам в спину летит громогласное:

– Поздравляю.

Со свойственной ленцой Тирион Шакс сканирует нас с Кэм плотоядным взглядом, пока подходит ближе.

– И тебя.

Игнорируя личные границы, Шакс подходит почти вплотную и я едва сдерживаю порыв, чтобы не сделать шаг назад, настолько сильно он раздражает и всё время держит наготове. С такого расстояния мне будет сложно обороняться вздумай Тирион напасть, а ведь он никогда не пропускал удобный случай.

– Итак, ты сделала это, Ашхен. Добила СКАТ и нас вместе с ним. Вот дела-а, первая кэт получившая нашивки.

– Вас? – правая бровь в удивлении летит вверх.

– Меня, Сая, Ирвина, Девида и Джонса… – он замолкает, переводя взгляд с меня на Кэм, как будто ждёт её поддержку. – Подумать только, стойкая какая. Выдержала-таки.

– Буду считать это высшей похвалой, -- ухмыляюсь нагло.

– Скажи мне, какие планы у тебя на весь полёт до Антареса?

– Спать? Тренироваться? – пожимаю плечами, – думаю, нам огласят распорядок позже.

– С Ашхен понятно, – тянет разочарованно, – у неё Берг на повестке дня и жаркие тренировки ночью. А ты, Илунэ? Тоже спать? Одна?

– Одна, Шакс, – цедит Кэм. – Разве я когда-нибудь давала повод думать, что могу спать не одна? Или ты вдруг решил, что мне захочется разделить постель с кем-то, вот так внезапно?

– Совершенно не внезапно, атануа (прим.авт.: красавица, на родном языке Тириона Шакса). Посмотри на экипаж. Сколько женщин ты здесь видишь? С вами трое, включая дока. Но, не думаю, что капитан или кто-то из его замов, захочет делится. Наша дикая принадлежит Бергу, а вот твоя постель, Кэмэрин. Свободна?

– Решил поздравить первым?

Насмешливый и презрительный голос избавляет Кэм от ответа. Тирион разворачивается на месте, впрочем, не тушуясь:

– О, Рин, а мы тут насущный вопрос обсуждаем.

– Даже так, – младший Берг обходит Шакса и, как будто невзначай, становится между нами. – Любопытно.

– С Ашхен всё ясно, а вот греть постель Илунэ надеюсь я.

Йен – С Ашхен всё ясно, а вот греть постель Илунэ надеюсь я.

Ирвин косится в нашу сторону, бросает мимолетный взгляд на подругу и задерживается на мне. Непонятная гримаса искажает лицо, он недвусмысленно играет бровями, намекая, очевидно, что ещё ничего не ясно с Ашхен и о каком из Бергов речь. Или он вообще ничего такого не думает и это опять моя больная фантазия, приписывает словам и жестам то, чего нет. Жить во лжи - мука.

– А мы разве на торговой площади, Шакс? – возвращается к разговору Ирвин. Его голос звучит как будто ровно, даже дружелюбно, но я знаю, что за этими интонациями кроется угроза.

Звезду ему в лоб, квазарову Бергу! Когда это я успела его так хорошо изучить?!

– Так я и не торгуюсь, Рин. Или это предложение с твоей стороны? Тоже на Кэмэрин глаз положил? Или вы уже? Смотри как рьяно отбиваешь! Ну так и скажи, занята девка. Отхватили с братом по куску, на подлете, а остальным теперь в кулак спускать?

– Ни одна нормальная девушка не захочет разделить постель с таким идиотом, даже если будет свободна! – рычу из-за спины Ирвина.

– Молчи, Ашхен. Лучше не отсвечивай, ты-то подсуетилась заранее, успела раздвинуть ноги перед кем-то более полезным и высокостатусным, да? О, я понял, – неожиданно цедит Шакс. – Точно, они же похожи! Что тебе стоит, то с одним братом, то с другим, надо просто установить очерёдность, кто и когда в гости будет захаживать. И всё-таки Илунэ свобо…

Договорить ему не даю. Глухой звук удара приносит невообразимое облегчение. Впечатанный в его челюсть кулак и удивлённые глаза – лучшая награда. От неожиданности Тирион даже не успел увернуться. Рассеченная губа будет отличным напоминаем о том, что скабрезные шуточки в мой адрес не лучшее занятие. – Как начали обучение, Шакс, так его и закончим, - выплевываю ему в лицо. – Кое-кто так ничему и не научился.

– Ты напала на другого офицера, Ашхен?! – Шакс лыбится зло, промакивая платком губу, игнорируя мою подколку и напоминание о первом моём дне в Академи СКАТ. – Мы ведь уже не кадеты. Знаешь, что за это полагается? Или рассчитываешь на помощь своего любовника?

«Эм-м. Ну, допустим, сейчас он стоит прямо перед тобой, но помогать не собирается».

Отчего-то эта мысль настолько веселит, что я, не сдержавшись, хохочу. То ли напряжение нескольких дней нашло своеобразный выход, то ли наоборот, ещё потуже стянуло резьбу.

– Это очень смешно, правда, – бормочу, сжимая в кулаке собственный хвост, потому что он пытается. Правда, пытался прикоснуться к Бергу. Необычное томление и, пока ещё странное, неопределенное мной чувство пузырит душу. Как будто бы я… соскучилась? И это тоже подбрасывает угля в огонь возникшего напряжения.

– Вот именно, – неожиданно поддакивает Кэм. – Смешно, потому что ты упал, Тирион. Очень смешно, что выпускник СКАТ пытается свой конфуз списать на драку с другим офицером. Камеры в зале не фиксируют этот участок и подтвердить то, что Йен тебя ударила головизоры не смогут.

– Зато сможет Берг! – в глазах Шакса горит огонь победы. – Так ведь, Рин? Засвидетельствуешь, что эта чокнутая напала на офицера? Её под суд, прощай миссия и четыре года Академии. Разве не об этом мы мечтали с первого дня, Берг? Котам не место среди элиты мира.