Чтение онлайн

Ирвин

– Младший лейтенант Ашхен, как старший по званию, я вынужден напомнить вам, – новенькие нашивки на плече ее формы отличаются от моих. Во время учебы я был командиром своего звена. И получил первое звание раньше Йен. На выходе тоже оказался старше ее и Илуне по рангу, – что на сборы выделено всего 20 минут и лично вас погрузчик ждать не станет.

Что-то в ее глазах вспыхивает. Непереводимое, неосязаемое. Не ожидала, что в этом споре встану не на сторону Шакса? Я, может, и не был вежливым мальчиком, как Дан, но скотиной вроде Тириона тоже никогда. Потому мы и разошлись с ним еще на первом курсе. Слишком у нас ценности в жизни разные. Да, мне, как и отцу, не по нутру тот факт, что котам вернули права. Так ведь одно дело забавляться, будучи считай, школьником и совсем другое, когда ты официальный представитель тех, кто такое решение вынес. Что бы я себе ни думал – отстаивать позицию официальных властей, мой долг, как военного офицера. И если позиция такова, что кэттерианцы полноправные члены общества, то придется проявлять на людях уважение к ним, тем более, если это твой боевой товарищ.

– А вы, младший лейтенант Шакс, кажется, решили оспорить решение Большого совета по возвращению всех гражданских свобод и прав коренному населению Кэттериана? Крайне опрометчиво высказывать подобные мысли вслух, будучи не только офицером Объединенных войск Тритона, но и сыном Министра культуры. Я бы на вашем месте думал о чести мундира и семьи, прежде чем прилюдно осуждать решения правительства и обсуждать перспективы грубого нарушения устава в первую же миссию. Или вы, ОФИЦЕР, забыли, что любые, выходящие за рамки устава, взаимоотношения в команде разбирает Трибунал? За принуждение сослуживцев к сожительству срезают нашивки, Шакс. Ты своих еще и часа не проносил, а уже жмут?

Шакс щурится. Наши непростые отношения только что стали еще сложнее. Вряд ли он о чем-то догадывается, слишком увлечен своей персоной, чтобы смотреть дальше носа, но теперь, там, на корабле, в замкнутом пространстве станет рыть под меня, чтобы подставить. Раньше-то я был вполне чист, а теперь. Нужно срочно рассказать все Дану. Еще до вылета.

– Илуне права, смотрите под ноги, офицер. Куда вам летать, если вы и ходить-то уверенно не можете. Понимаю, от счастья, что завершили обучение, земля плывет. Так держите себя в руках. Вы же не первокурсник-рядовой, в самом деле.

Если уж откровенно, то лучше бы Тирион в команду не попал, чем Йен. Как бы я не относился к кошке, пусть мы и враждовали с первого дня знакомства, она не из тех, кто нарушит приказ из эгоизма и природной вредности. Шакс же из сумасбродов, не склонных думать наперед. Импульсивный, недальновидный и не слишком умный, когда дело касается стратегии или тактики. Таких только как грубую силу использовать. Классическое пушечное мясо - недаром же он танк пилотирует. И именно от таких всегда куча проблем. В реальном бою я скорее кошке спину доверю, чем этому вот Высшему и неоспоримо разумному.

– Как быстро ты переобулся, Берг, – стоило Илуне и Ашхен отойти после очередного напоминания, что часики тикают, как мой некогда приятель оскалился. – Не тех ты выбрал в друзья,Рин. – Звучало, как угроза и я знал, что в случае с Тирионом не пустая.

– Мы разве здесь о дружбе? – голос мой звучал привычно ровно. Как и положено в разговоре двух разных по рангу офицеров. – Исключительно об уставе и субординации.

– Дорога дальняя, Берг. Посмотрим, как ты первый забудешь и о том, и о другом. Вот тогда и поговорим.

– Вы разве уже собрались, младший лейтенант Шакс? – Идан должен бы оставаться со старшими по званию, но когда он чтил правила? Если знал, что может нарушить безнаказанно – нарушал без зазрения совести. Тирион едва заметно напрягся, еще раз многозначительно хмыкнул и, отсалютовав своему новоиспеченному командиру, как последний паяц, чеканя шаг, направился к казармам.

– Чего хотел?

– Илуне.

– В каком смысле Илуне? – Дан нахмурился, свел к переносице брови, а глаза стали похожими на стекло. Холодные, голубовато-непроницаемые.

– В тот самом. Посчитал количество баб в экипаже. Сделал вывод, что делиться Ашхен ты не станешь, – мышцы на скулах брата дрогнули, очертив острую кость под кожей. Правильно, как можно делиться тем, чего не имеешь. – Пришлось напомнить про устав и субординацию.

– Мне вот интересно, ты кого защищал. Ашхен или Илуне. Учитывая исходные данные, едва ли первую. Что у тебя с Кэм?

– Ты идиот, да? С этой ледышкой? Да ее только вместо криокамеры использовать! И вообще, какое тебе дело-то? Тебе что вдруг одной мало? Неужели кошка настолько плоха в койке?

–Вот видишь, идиот из нас двоих ты, – полностью игнорируя мой тычок, Идан держится так, что, не знай я правды, поверил бы. Удивительная способность никогда не показывать истинного лица. – А я командир вашей группы и должен еще на земле высчитать взаимоотношения между всеми членами команды. От этого, дурная твоя башка, зависит наша жизнь. И успешность миссии, за которую ты печешься куда больше моего. Отец ведь выдал тебе ЦУ, которые мне знать не стоит, да? Ты же понимаешь, что за ваши жизни там отвечаю я, а не он? Подумай над этим, брат. Выбрать сторону придется уже очень скоро.

– А ты свою выбрал?

– Давно. В тот день, когда пошел в Академию, чтобы быть рядом с братом, который отчего-то только и мечтал, что самоубиться во славу отца, – слова хлестнули по роже. Идан никогда не говорил мне этого раньше. Я столько лет задавался вопросом, почему куда более склонный к наукам и книгам брат пошел в СКАТ, но себя в качестве одной из причин (тем более главной) не рассматривал никогда.

– Ты никогда не говорил… – даже в моей голове звучит растерянно и по-детски, совершенно недостойно молодого офицера. Как будто мне снова 7, а он опять смелый, старший брат, вставший между мной и отцом в очередном наказании.

– Слова ничто, Рин. Поступки – вот что имеет значение. Собирайтесь, лейтенант Берг. У вас 15 минут до погрузки.

Идан

– Капитан Берг? – хотел хоть десять минут побыть в тишине без необходимости кому-то что-то втолковывать или расшаркиваться перед кем-то, но стоило сделать шаг из конференц-зала, как нарисовался новый желающий перекинуться парой фраз. Правда, этот проситель ( а я уверен, что именно в этой роли пожаловал ректор СКАТ) настолько неожиданный, что даже любопытно послушать.

– Ректор Арантау, – сухой, как ветка и такой же тощий он вообще не вяжется с образом защитника, куда больше похож на интригана-политика где-то на самой верхушке мировой элиты. Холодный, колкий взгляд черных почти глаз пробирает насквозь, как самый отлаженный сканер биочастот на сверх охраняемом объекте. И если бы я не знал, что на такую высокую должность едва ли посадят кого-то не из Высших, то решил бы, что в нем есть что-то от иттхе – коренного народа планеты Ит, пятой по счету в составе Тритона. Нравы там жесткие: местные все еще живут старыми законами, где правит сила. За те годы, что я провел в академии так и не удалось выведать, есть ли у железного Арантау родня на Ите. Официально их род чистый, без примесей и не замешан в связях с гуманоидами.