Чтение онлайн

Пауза:

— Можете идти.

Студенты встали. Собрали вещи. Вышли.

Девушки шли молча. Умбра между ними. Бледная. Дрожащая.

Поднялись в общежитие. Вошли в комнату. Закрыли дверь.

Умбра опустилась на кровать. Обхватила себя левой рукой. Правая висела.

— Меня контролируют, — прошептала она. — Кто-то… в моей голове… управляет мной…

Голос сорвался. Слёзы потекли.

Виолетта села рядом. Обняла:

— Мы знаем. Мы поможем.

Умбра качала головой:

— Как? Я даже не знаю, кто это. Не чувствую. Не вижу.

— Узнаем, — твёрдо пообещала Эльвира.

Эльвира стояла у окна. Смотрела на двор внизу. Думала.

Кто контролирует Умбру?

Зачем нужен меч?

Что они планируют?

Аэрис скрестила руки на груди. Прислонилась к стене:

— Эльвира. Расскажи ещё раз. Подробнее.

Эльвира обернулась:

— Что именно?

— Хранилище. Меч. Всё, что ты видела.

Виолетта кивнула:

— Да. Может, в деталях есть что-то важное.

Эльвира подошла. Села на свою кровать. Напротив Умбры.

Все смотрели на неё. Ждали.

Эльвира закрыла глаза. Вспоминала.

— Хранилище… оно круглое. Небольшое. Может, десять метров в диаметре.

— Высокие колонны по периметру. Каменные. Массивные. Уходят вверх. Своды теряются в темноте.

— В воздухе парили ледяные кристаллы. Сотни. Медленно кружились. Сверкали в голубом свете.

— Морозная дымка стелилась по полу. Толстым слоем. Когда идёшь — она расходится. Потом снова смыкается.

Открыла глаза. Посмотрела на подруг:

— Холод там… невыносимый. Обжигает лёгкие. Дышать больно. Воздух дрожит от холода.

— В центре — постамент. Каменный. Широкий. Высотой по колено. Покрыт инеем. Толстым. Как снег.

Пауза:

— А на нём — меч.

Виолетта слушала, затаив дыхание.

— Огромный. Длиной… метра полтора? Может, больше. Двуручный. Тяжёлый, наверное.

— Воткнут в камень постамента. По рукоять. Словно кто-то с силой вогнал его. И он застрял.

— Клинок… он необычный. Прозрачный. Словно вырезан изо льда. Чистого. Без трещин.

— Но внутри — свет. Голубой. Яркий. Пульсирует. Медленно. Как сердцебиение.

— Рукоять тоже ледяная. Но покрыта узорами. Резными. Сложными. Переплетающимися. Я не видела таких раньше.

Эльвира говорила медленно. Вспоминая каждую деталь:

— Гарда широкая. Изогнутая. Тоже с узорами. Навершие круглое. С кристаллом внутри. Голубым. Сверкающим.

— И холод. От меча исходил холод. Волнами. Как от печи исходит жар — так от меча исходил холод.

— Ощутимыми волнами. Когда стоишь рядом — замерзаешь. Мгновенно. До костей.

— Воздух вокруг клинка дрожал. Искажался. Словно над огнём. Но от холода.

— А свет… яркий голубой свет заполнял всё хранилище. Отражался от колонн. От стен. От потолка.

— Ледяные кристаллы в воздухе сверкали в нём. Тысячами огоньков.

— Красиво. Но страшно. Холодно. Чуждо.

Молчание.

Лили тихо:

— Звучит как… святыня. Что-то древнее. Могущественное.

Аэрис кивнула:

— Не просто оружие. Артефакт.

Виолетта посмотрела на Умбру:

— Ты знаешь что-то про этот меч?

Умбра не ответила. Смотрела в пол.

— Умбра? — Эльвира наклонилась вперёд.

Молчание долгое.

Потом Умбра тихо:

— Не знаю. Может быть.

— Может быть? — переспросила Виолетта.

Умбра подняла голову. Фиолетовые глаза красные от слёз:

— Легенда. Я слышала легенду. Когда была маленькой. В подземелье.

— Расскажи, — попросила Эльвира.

Умбра колебалась. Потом кивнула.

Вдруг Архимедиус ожил.

Дух парил над кроватью Виолетты. Светился тускло. До этого молчал. Казался спящим.

Теперь задрожал. Засветился ярче:

— Виолетта!

Все вздрогнули. Обернулись.

Виолетта:

— Архимедиус?

Дух закружился:

— Я вспомнил! Я вспомнил, что хотел сказать!

— Что? — Виолетта встала.

— Умбра! Умбра под ментальным воздействием!

Голос взволнованный. Обеспокоенный:

— Я чувствовал! Ещё тогда! Но забыл сказать! Извини, Умбра! Извини!

Виолетта посмотрела на духа. Потом на подруг.

Выдохнула:

— Спасибо, Архимедиус. Мы это уже поняли.

Голос саркастический. Усталый.

Архимедиус притих. Потускнел:

— Вы… знаете?

— Да. Урок Аквилины. Симптомы. У Умбры все.

Дух опустился ниже:

— Я… я виноват. Должен был сказать раньше. Сразу, как почувствовал.

Голос полон раскаяния:

— Но я забыл. Старый. Глупый. Забывчивый.

Умбра покачала головой:

— Не твоя вина, Архимедиус. Ты не мог знать, что это важно.

— Но—

— Главное, что теперь мы знаем, — перебила Виолетта. — И можем что-то делать.

Архимедиус повис неподвижно. Светился тускло. Виновато.

Молчание.

Потом дух вдруг снова ожил:

— Но я знаю кое-что! Про меч!

Все посмотрели на него.

— Что? — спросила Эльвира.

Архимедиус закружился быстрее:

— Во времена моей молодости — а это было очень, очень давно — существовало заклинание!

Подлетел ближе:

— Великое заклинание! Могущественное!

— Какое? — Аэрис выпрямилась.

— Заклинание Четырёх Печатей!

Говорил взволнованно. Быстро:

— Четыре печати! От каждой стихии! Огонь! Вода! Воздух! Земля!

— Накладываются одновременно! Четырьмя магами! Сильными! Очень сильными!

— И в центре — якорь! Центральная точка! То, что связывает печати вместе!

Пауза. Дух завис перед ними:

— Ледяной меч. Он был якорем.

Эльвира выпрямилась:

— Для чего? Что заклинание делало?

Архимедиус покачался: