Чтение онлайн

Директор усмехнулся, чуть подался вперёд и язвительным тоном произнёс:

— А смерть-грибы? Законны? Или пыльца лесных фей, которая так мило на нас высыпалась?

Как же мне захотелось исчезнуть! Спрятаться под стул или пропасть на Болотах. Ни единого словечка в своё оправдание я не находила. Просто почему-то возникло ощущение, что лорд Нейс простил мне эту маленькую…шалость. И именно поэтому вернул нож. А оказалось, что показалось.

Я испуганно смотрела на директора Нейса, но не могла произнести ни слова.

— Почему вы молчите, адептка Танд? Вам совсем нечего мне сказать? — мрачно поинтересовался директор.

Покачала головой и тихо прошептала:

— Нет…

Директор поднялся, подошёл к окну и замер, задумчиво глядя в вечерний сумрак. В тишине кабинета слышался только треск дров, горящих в камине.

— Вам известно, — голос директора заставил вздрогнуть, — для чего используют смерть-грибы?

— Немного. Любовные зелья в основном. Возбуждающие и прочие…

— Отлично,— директор вернулся на место, положил руки на стол, сцепил сильные пальцы, а затем уставился на меня проницательным взглядом, — а что вам известно о пыльце фей?

— Гораздо больше.

— Поделитесь?

— А вам точно надо? — я умоляюще посмотрела на него.

Директор усмехнулся красивыми губами, однако глаза эта улыбка не затронула. В них плескался могильный холод. И злость.

— Я жду, адептка!

— В древности, если верить легендам, — начала чуть слышно мямлить.

— Громче!

Я дёрнулась, как от удара и залпом выпалила:

— Её использовали для обручения истинных пар!

— Как давно вам это известно?

— С сегодняшнего утра…

— И кто вас просветил?

— Свои источники я предпочитаю не разглашать, — резко ответила я и прикусила язык.

Взгляд лорда Нейса стал таким…таким жутким, что я не удержалась от возгласа:

— Ой, мамочки!

— Последний вопрос, адептка, — прошипел директор сквозь зубы, — вы осознаёте последствия этого обряда?

Он, не отрываясь, смотрел на меня, а я с ужасом наблюдала, как расширяются его зрачки. Чернота медленно съедала зелень в его глазах.

— Я жду!

— Зов души и вечная связь… — судорожно выдохнула я.

Глаза директора стали полностью чёрными. Как у демона.

Верхняя губа лорда Нейса чуть дёрнулась, обнажая белоснежные зубы. Он поддался вперёд, а затем угрожающе процедил:

— И только?

Я вздрогнула, ладошки мигом вспотели, а душа трусливо уползла в пятки. Язык отказывался мне повиноваться, поэтому всё, что я смогла сделать — это кивнуть.

У директора задёргался глаз. Он с такой силой сжал руки, что костяшки на пальцах побелели.

— Вы понимаете, что мне проще вас запереть в чулане, чем бегать за вами по всем злачным местам, вытаскивая из очередной передряги?

И тут что-то внутри меня взорвалось. Злость захлестнула, да с такой силой, что меня подкинуло на стуле. Я вскочила, уронила куртку, а затем, захлёбываясь словами, гневно заговорила:

— Как будто я вас приглашала прогуляться по Болотам! Вы сами приплелись незнамо зачем. И пыльцу я не намеренно высыпала, это всё ветер. Я вообще заработка лишилась, на который очень рассчитывала. Вы директор Академии, так какого демона вас понесло на Болота? Что вы там забыли?! Кто вас вообще просил являться по зову и спасать меня? Сама бы справилась, как всегда это делала!

Взбешённый директор резко поднялся, опёрся руками на стол, подался ко мне и взревел:

— Потому что в мои обязанности входит вылавливание подобных вам особей! Контрабандистов, которые заполнили чёрный рынок Империи запрещёнными веществами! А ваш промысел привёл к тому, что мы теперь навечно связаны друг с другом. Нет возможности противиться зову!

Признаться, я удивилась откровению директора. Не знаю, какой клещ меня укусил, но сдавать свои позиции я не стала. Оперлась на стол, подалась вперёд, теперь расстояние между нами было совсем крошечным.

— Я не контрабандист, а честный валур! Вся запрещёнка это пресловутые смерть-грибы, которые я нашла единственный раз! А всё остальное…

— Всё остальное безобидные травки? Это вы хотели сказать, адептка? Безобидные травки и чистая случайность?!

Глаза директора вдруг оказались так близко, что ненависть, которая там плескалась, готова была захлестнуть меня и уничтожить.

Не знаю, сколько бы мы ещё так орали друг на друга, но в кабинет очень громко постучали, дверь открылась и голос леди Реги сухо произнёс:

— К вам посетитель, директор.

Я отпрянула. Вытянулась по стойке смирно и поняла, что весь боевой запал медленно исчезает, оставляя после себя лютое смущение.

— Кто? — резко бросил директор, не отводя от меня взгляда.

Чернота в его глазах стала скукоживаться, и через секунду они стали привычно зелёными.

— Посыльный из Сумрачного патруля.

— Пригласите его, как только адептка Танд выйдет.

— Слушаюсь, директор.

Дверь закрылась.

Первым заговорил директор Нейс. Голос его был удивительно спокойным, как будто не было этого рёва, от которого тряслись стены пару секунд назад.

— Из Академии ни шага, пока я не найду способ разорвать эту связь между нами. По поводу успеваемости. Вам следует до дня зимнего солнцестояния подтянуть все хвосты и сдать сессию без единого провала. Иначе я вынужден буду вас исключить.

— Ясно, — пискнула я, — исправлюсь.

— Естественно исправитесь, адептка, — раздражённо бросил директор, усаживаясь на место, — в противном случае, я запру вас в своём имении, до тех пор, пока буду искать способ разорвать связь. Вы же этого не хотите?

— Нет, директор…

Вот эта вот перспектива не обрадовала меня совсем.

— Так, теперь переходим к проступку вашего фамильяра. Так как я послужил косвенной причиной её необузданного поведения, половину ущерба беру на себя.

Косвенной?! Да самой прямой! Только вслух я этого естественно не сказала, а только согласно кивнула.

— Вот с этим идёте к казначею и оплачиваете оставшуюся часть.

Я взяла протянутый лист бумаги, свернула, не глядя, и сунула в карман.

— Свободны, адептка, — сухим и страшно официальным голосом сказал директор.