Чтение онлайн

Равновесие. Сумрак должен жить.

Заклинание сплелось даже раньше, чем я скрестила пальцы обеих рук. Рядом протяжно завыли ищейки Сумрака.

Время побежало вперёд вместе с яростным алым пламенем, сорвавшимся с кончиков моих пальцев. Оно хлынуло вниз, пожирая мёртвую вязь, снесло с каменных плит рисунок, затопило алтарь, испепеляя обломки луны и понеслось свирепым валом к павшей Лилит.

Демоница, неловко махая крылами, поднялась на ноги и скрестила руки в защитном жесте. Над ней взвилась пелена седого тумана, тяжело обрушилась вниз и понеслась навстречу моему пламени.

Они схлестнулись в поединке. Седой мёртвый туман и живое алое пламя. Жизнь дрогнула под натиском смерти, отступила на шаг, задрожала.

По моим рукам скользнул холод, в сердце закрался страх. Ноги скользнули по плитам, я отступила под натиском силы Лилит.

Туман налился тьмой, вгрызся в мечущееся пламя. Я вскинула взгляд и наткнулась на торжествующую Лилит.

В сердце вскипела ярость. Она выжгла страх и передалась алому пламени. С оглушающим рёвом оно взметнулось вверх, снося волны тумана и подбираясь всё ближе к Лилит. По бокам от пламени неслись сумеречные ищейки.

— Аббадон! — пронзительно закричала демоница, отступая под моим яростным натиском.

Позади Лилит раскрылась чёрная бездна портала. Оттуда выбралась когтистая лапа, сгребла демоницу и утащила. Портал мгновенно исчез. Алое пламя прошло свободной волной и растворилось, ненужное больше и неуместное.

На месте, где захлопнулся портал, запрокинув голову, выли сумеречные ищейки.

Мутное стекло реальности пошло затейливой паутиной трещин, зазвенело роем звонких комаров и разлетелось мириадами осколков. Сумрак отогнул свой полог и выпустил меня из негостеприимных объятий.

В ушах оглушительно загрохотали звуки битвы.

Хищно пела сталь свою смертоносную песню. Ей подвывали гибнущие демоны. Заклятия метались между стенами храма, яростными вспышками освещая схватку.

Я стояла далеко, в стороне от битвы. Мокрая одежда, изодранная и утратившая свой первоначальный вид, прилипла к телу. Меня знобило. Ноги подгибались от слабости. По руке стекала тёплая кровь, сбегала на пальцы и капала на каменные плиты пола. Я щедро заплатила Сумраку за вход и помощь, вместо трёх положенных капель крови отдала целую чашу. Дрожащими пальцами прижала рану на плече, чтобы остановить кровь. Но не особо получилось. Клык плети Андраса проник слишком глубоко, основательно повредив мышцы.

— Рэйна!

Обернулась на голос. Сквозь мутнеющий взгляд успела заметить, как сторукие гекатонхейры сминают полчища визжащих приспешников, как светлая Ирида с сияющим мечом носится под потолком храма, как два огромных демона сошлись в страшной схватке, как…

Ноги подогнулись, зрение померкло и я провалилась в темноту.

— Что ты от меня хочешь, Селтан? — громким шёпотом возмущался Аэл, — я сделал всё, что мог! И даже больше! Такая кровопотеря в сочетании с походом в Сумрак шутка для вас, что ли? Ходите сюда третий день, как на работу! Делами лучше займитесь! Я своё дело знаю, в отличии от некоторых! — тон Аэла вдруг стал жалобным, — Меня ещё разговор с Карайной ждёт…бррр! Вот вылечу Рэйку и сбегу в Дальние Пределы. Буду там насекомых существ изучать, всё спокойней, чем встреча с грандма.

— Я знать хочу, как Рэйна! Имею такое право! — шипел Сел не менее возмущённо, — а твои проблемы меня мало волнуют!

— Хе-хе, — коварно усмехался Аэл, — наивный! Это наши проблемы, Сел! Вам от Карайны тоже достанется. Это вы не уследили за Рэй! Охранники косоглазые! Она из-за вас едва не погибла!

Слушать, как ругаются Аэл и Сел было занимательно, но очень уж хотелось пить. Я пошевелилась и застонала. Болело вообще всё, даже кончики ногтей.

— Рэй! — тёплая ладонь Аэла легла на лоб, — ты как?

— Нормально, — прохрипела я, открывая глаза, — пить хочу. В горле пересохло.

— Сейчас, сейчас, — заботливо забормотал Аэл и исчез.

Я осмотрелась. Большая светлая комната, залитая светом зимнего солнца. Знакомая очень. Спальня директора. Неподалёку от кровати мялся Селтан Тонга. На его лице красовался свежий шрам.

— Сел, привет, — я попыталась сесть, но была остановлена подбежавшим Селтаном.

— Лежи спокойно, — ворчливо, но виновато сказал Сел, прижимая мои плечи к подушке, — а то Аэл меня потом со свету сживёт. И как ты уживалась с этой семейкой каджунов?

— Нормально, Сел. Они замечательные, хоть и ворчливые немного.

Скрипнула дверь и в спальню ворвался Аэл с подносом в руках.

— Э-э, ну-ка отошёл от болезной. Ей сейчас запрещено волноваться.

Сел мгновенно отошёл от меня на приличное расстояние, почти к самой двери. Было забавно видеть, как мощный гвардеец подчинился каджуну — высокому, но очень стройному, даже хрупкому в сравнении с Селом.

— Я не волнуюсь, — оправдалась я, принимая стакан с водой от Аэла, — ты чего начинаешь, Рэд Аэл?

— Пей и не выступай, Рэй, а то грандма на тебя напущу! Она уже в пути, так что слушайся меня!

После таких угроз захотелось спрятаться подальше, пересохшее горло сжало спазмом. Я двумя глотками опустошила стакан и протянула его Аэлу.

— Ещё, шантажист.

— О! только теперь с лекарствами, а то выглядишь ты, мягко говоря, не очень, — скривился каджун, проигнорировав мои нападки, и что-то накапал в стакан.

Вода завихрилась, а потом окрасилась в нежный розовый цвет. По комнате поплыл аромат цветущих персиков.

— Аэл! — рассмеялась я, определив состав капель на глаз.

— Что «Аэл»? — сердито пробубнил каджун, — пей и не выступай! Один раз можно.

Этот стакан я выпила мелкими глотками, не спеша. Огонь саламандры по-другому и не принимают. Интересно, это настой из той самой ветки, которую в начале лета принесла я или нет? Но спрашивать при Селтане почему-то постеснялась. Может, потому что огонь саламандры не только мощное обезболивающее и снотворное, но ещё и сильный дурман, который пользуется спросом в столице. Любое лекарственное средство может быть ядом или спасением, всё зависит от дозировки и от цели.

По венам сразу побежало тепло. Приятное такое, щекочущее. Боль стала угасать. Я осмелилась сесть, привалившись на подушки. Аэл молча отнял стакан, а потом принялся за осмотр.

— Сел, расскажи, что там случилось. В храме, — попросила я, — что с Андрасом? Ой! — дёрнулась я.

— Сиди смирно, — скомандовал Аэл и снова ткнул под рёбра, несмотря на мой жалобный стон, — заживает. Тебя словно через мясорубку пропустили.

— Почти, — согласилась я, — Сел, не молчи.

Селтан помялся, а потом неуверенно ответил.