Чтение онлайн

Простояла долго, всматриваясь во мглу за окном и заметила, как несколько раз в поле зрения попал едва видимый, но узнаваемый зелёный егерский плащ. Попал и тут же исчез. Может, кто другой и не заметил бы, внимания не обратил, но я, за годы незаконного промысла, приучилась ловить одежду егерей интуитивно, даже сама не успеваю сообразить, что увидела, а уже среагировала.

— Демонова задница, это ещё кто? — прошептала я под нос и активировала простое заклинание зрения.

Мгла рассеялась, отделив снег, стены, чёрные стволы деревьев и прячущуюся между ними фигуру егеря. Или не егеря? Присмотрелась и узнала рыжеволосого служителя Сумеречного патруля — Айво, мать его, Дерст собственной персоной. Краем глаза уловила шевеление вдалеке — ещё один патрульный прячется в снежной хмари.

Судя по расположению постов, патрульные сейчас выполняют одну из своих прямых обязанностей — несут охрану. Только чью? Неужели Ригану Нейсу способен кто-то навредить? Да, нет! Смешно даже подумать, особенно после того, как я увидела действие его магии на Болотах.

Тогда кого охраняют?

— Меня, что ли? — озарение пришло неожиданно.

Зачем? Я же на территории Академии, кто мне может угрожать? Тем более медальон…

— Медальон!

Я отпрянула от окна и схватилась за шею, прекрасно понимая, что там его нет. Как бы я могла так легко творить магию, если бы он был на месте?!

Где, где я его потеряла?

Выбежала из спальни, промчалась по коридору, громко шлёпая босыми пятками по полу.

— Риган! Риган! Директор Нейс! — вопила я на ходу, отчаянно желая, чтобы северный лорд был дома.

Но его не было. Естественно, если бы он был тут, то примчался в спальню ещё когда я запускала свои заклятия. Тройной выброс очень шумный, его невозможно не услышать.

Влетела в комнату с камином, кинулась к сваленной в кучу экипировке, перетряхнула каждую заскорузлую тряпку. Ничего!

И тут я вспомнила.

— Идиотка! — я бессильно стекла на пол, — мы же с поляны сразу к Аэлу переместились. Медальон остался под дубом. Демонова задница, что теперь будет?! Я же родовые заклятия использовала!

Паника попыталась захватить мой разум, но сдалась под напором холодного осознания. Чего бояться? Пусть идут — псы Дикой Охоты, Лилит, Андрас и вся когорта демонов. Плевать на них. Больше не побегу. Если суждено погибнуть, то встречу смерть с открытым лицом. Не дам им ударить в спину. Хватит, набегалась. Набоялась от души на сотню жизней вперёд.

Одно знаю точно — добровольно в Храм Солнца не войду и не дам Лилит собрать свою страшную жатву.

Уселась в кресло напротив камина, воспроизвела сразу несколько заклинаний — родовых, опасных — закрепила их на активацию половинного плетения знака и стала ждать.

Время тянулось медленно, слишком медленно. У меня уже затекла пятая точка, снова заныл бок, ушибленный гулём, но никто не появлялся. А ещё страшно, просто до невозможности хотелось пить. Посидела ещё немного, но жажда становилась всё сильнее, нестерпимее.

— Мрак, — плюнула я на всё, направляясь в ванную комнату.

Где здесь кухня я понятия не имела, поэтому пошла туда, где текла вода. Какая разница, где пить?

Напившись, умылась, привела волосы в относительный порядок. И поняла, что есть хочу точно так же, как и пить. А Ригана всё нет и где взять еды я понятия не имею.

Поплелась обратно. Но не успела дойти до кресла пары шагов, как во входную дверь заколотились. Схватила со стола ножны, вытащила нож и положила палец на звезду. Вокруг второй руки заметались искры приготовленных заклятий.

Стук в дверь повторился. Настойчивый, спокойный. Затих, а потом вновь застучал.

Странно, не будут же демоны, а тем более псы сутулые из Дикой Охоты стучаться в дверь, перед тем как напасть? Ну, глупость же. Значит это кто-то свой.

Медленно, стараясь ступать бесшумно, подкралась к двери. Замерла перед ней, держа наготове нож и заклинания.

Забарабанили отчаянно, завозились под дверью, стряхивая снег и послышался знакомый голос с нотками лёгкой иронии.

— Рэй! Открывай! Меня Риган прислал. Я слышу как ты ды-ышишь!

— Профессор Веласс! — облегчённо выкрикнула я, засовывая нож в карман.

Распахнула дверь, впуская в дом свистящую вьюгу и припорошенного снегом профессора.

— Рэй, — рассмеялся профессор, — я уж думал тебя сущи съели.

— Никто меня не съел, — я закрыла дверь, отрезая от нас непогоду, — просто не знала, кто стучит.

— А ты кого-то ждешь?

— Ри…Директора Нейса.

— Хмм, понятно. Риган сейчас занят немного, — по губам Лотрея Веласса скользнула улыбка, — но он отправил меня к тебе. Вот, еды принёс.

Профессор протянул мне пакет с логотипом королевской кондитерской. Оттуда вкусно пахло мясными пирогами.

— Ой, профессор, я просто умираю с голоду, — восхитилась я, вытаскивая один пирог и вонзая в него зубы.

— Не помирай. Тебе ещё рано. Может, пустишь погреться. Замёрз совсем. На улице так метёт, что ни неба, ни земли не различить.

— Конефно, — промямлила я с набитым ртом.

Мы уселись перед камином. Я с наслаждением поглощала чудесные пирожки, а профессор отогревался у огня. Вскоре снег на его теплом пальто растаял и от него повалил пар.

— Твоё? — Лотрей Веласс поковырял носком ботинка изгаженную экипировку.

Я сделала страшные глаза, проглотила застрявший в горле кусок пирога и отчаянно замотала головой. Есть сразу расхотелось.

— Ладно, Рэйна, можешь не отвечать. И так понятно, что твоё, — профессор перевёл взгляд на меня и мне совсем не понравилось выражение его лица, — как тебе пирожки?

Я попыталась ответить, но язык словно стал чужим, ватным.

— Ты всегда была сообразительной, Рэйна Аланта, — профессор смотрел мне в глаза, хотя казалось, что прямо в душу, — но слишком доверчивой. Нельзя так, доверие приводит к печальным последствиям, адептка. Вспомни мои уроки — кто чаще всего делает окорм? Правильно! Близкие люди.

Я молча моргала не в силах пошевелиться. Тело отказывалось мне повиноваться. Во все глаза смотрела на такое знакомое лицо Лотрея Веласса и не узнавала, так его перекосила злоба. В голове билась только одна мысль — почему?

— Фасцинация уже давно установилась, адептка Танд. Чувствуешь, как твоя энергия перетекает ко мне? Замечательно ощущение, надо признаться, — Лотрей Веласс дёрнул щекой, — но время не ждёт. Сейчас я проведу тебе последний урок. Активация порчи и подселение лярвы. Занятное действо. Смотри внимательно, всё-таки ты долго была моей ученицей.