Чтение онлайн

— Не хочу, — хриплым шёпотом ответила я.

Тяжёлый вздох, мягкие поглаживания по лицу.

— Рэйна, я отнесу тебя к себе. Не хочу оставлять одну.

Я просто кивнула. Мне было всё равно.

Снова скрип дивана, сильные руки подхватили меня, загудела снежная буря, холодом обдали колючие снежинки.

— Вот мы и дома, — прошептал Риган, прикасаясь губами к моему лбу.

Теперь я решилась открыть глаза. Риган смотрел на меня и взгляд его был наполнен мукой. Вот и ещё одна сторона истинности — он сейчас чувствует всю боль, всю выжигающую пустоту в моей душе. Всю мою горькую вину за случившееся.

— Прости, — прошептала я.

— За что?

— За всё…

Больше ничего не смогла сказать.

— Маленькая моя, — прошептал Риган, — давай мы тебя сейчас искупаем, переоденем и уложим спать. Аэл дал мне капли. Ты выпьешь их и уснёшь крепким сном. Посиди пока здесь.

Он опустил меня в кресло перед камином, а сам вышел из комнаты. Я молча начала расстёгивать крючки на куртке валура. Стянула её, машинально вытащила из карманов склянки с росой, расставила их на низеньком столике. Расстегнула двойной ремень на штанах, сняла ножны и положила их на стол, расшнуровала тяжёлые ботинки с налипшими кусками болотной грязи. Скинула ботинки и тёплые носки, а потом стянула пропитанные слизью и грязью штаны. Последним в кучу грязной экипировки полетел волглый от моего пота свитер.

К возвращению Ригана на мне осталась только майка, утратившая свой белоснежный цвет, и трусики.

— Ты уже готова? Молодец, — похвалил он меня, подхватывая на руки, — давай остальное снимем в ванне.

Я прижалась к его груди и замерла, вслушиваясь в мерное биение сердца. Риган шёл медленно, словно боялся побеспокоить меня.

— Сейчас будем купаться, маленькая моя, — прошептал он, распахивая ногой дверь в белоснежную ванную комнату, пахнувшую цветущей вишней.

Он осторожно опустил меня в ванну, наполненную горячей водой и ароматной розовой пеной.

Риган осторожно расплёл мою косу, вынул из волос веточки и сухие листья.

— Не бойся, — хрипло прошептал он, пристально глядя в мои глаза, — я не причиню тебе вреда. Подними руки, нужно снять грязное бельё.

Покорно подчинилась. Риган наклонился, опустил руки в воду, пальцами подхватил край майки и потянул наверх. Мокрая ткань полетела на пол. Риган снова погрузил руки в воду. Его пальцы скользнули по моей талии, легли на живот и медленно опустились ниже, замерев на тонкой границе мокрых трусиков.

— Помоги мне, — удивительно спокойным голосом попросил Риган, подцепляя кончиками пальцев мокрую ткань.

Я качнула бёдрами навстречу его рукам. Трусики соскользнули. Пальцы Ригана потянули их вниз — по бёдрам, к коленям, ниже и через секунду мокрые трусики полетели вслед за майкой.

— Закрой глаза, — очередной спокойный приказ-просьба.

Закрыла, отдаваясь во власть северного лорда. Зашумела вода и на голову полились упругие струйки.

— Не слишком горячая?

Я мотнула головой.

— Хорошо, — ласково сказал Риган, — сейчас волосы мыть будем, не открывай глаза. Не хочу, чтобы пена попала.

Сильно запахло горькой мятой, лимоном, согретой на солнце полынью. Сильные пальцы нежно массировали мою бедовую голову, втирая шампунь в спутанные волосы.

— Синяя камнеломка, — угадала я знакомый аромат, — растение северных Пределов.

— Точно, — по голосу я поняла, что Риган улыбается, — у нас её добавляют в шампуни. А сейчас не болтай, мыло в рот попадёт.

Снова упругие горячие струи воды полились на голову, смывая грязную пену. Риган осторожно приподнял моё лицо за подбородок, убрал волосы, налипшие на лоб, тщательно смыл пену.

— Можешь открыть глаза, — прошептал он, легонько проводя пальцем по моим губам.

Я замерла, ожидая продолжения, но руки исчезли, перестала шуметь вода. Открыла глаза. Риган, как ни в чём не бывало, сминал в руках пористую губку для купания, из неё сочилась мыльная пена. На меня он не смотрел.

— Когда-нибудь, я покажу тебе, как растёт камнеломка, — тихо произнёс Риган и перевёл взгляд на меня, — это чудесное растение. Хрупкое и нежное, но невероятно сильное, оно выбирает самые северные, самые холодные склоны скал.

Риган погрузил губку в воду, дождался, пока та напитается мыльной влагой.

— Камнеломка, — продолжил он, — ловит самый маленький луч солнца, пробивается сквозь щели, вынося на свет единственный бутон.

Губка опустилась на плечи, заскользила по спине, разминая уставшие мышцы. Я расслабилась, убаюканная тихим голосом лорда-ардала и ласковыми поглаживаниями.

— И всегда в эти дни возвращаются морозы. Три дня, взятые взаймы — так их называют в северных Пределах. Три дня, которые дарит месяц невест своему предшественнику, — губка скользнула на шею, прошлась по ключицам, спустилась к груди. Голос Ригана дрогнул, но тут же снова стал спокойным, — но камнеломка стойко выдерживает непогоду. Как только мороз окончательно отступает, она распускает свой единственный бутон. И в один момент скалы становятся небесно-синими, как весеннее небо, — Риган загадочно улыбнулся, — её синие цветы будут прекрасно смотреться в твоих волосах.

Я попыталась вспомнить, с чем ещё связаны цветы камнеломки, с каким-то старым обычаем…но не смогла. Руки Ригана, его ласковые касания не позволяли мне сосредоточится, постоянно отвлекая от мыслей. Губка нежно прошлась по груди, опустилась на живот, скользнула вверх и сместилась на рёбра. Я зашипела от внезапно появившейся боли.

— Что случилось, Рэйна? — встревожился Риган, убирая руку.

— Больно, — пожаловалась я, — гуль туда саданул.

Губы лорда плотно сжались, на скулах заходили желваки.

— Давай посмотрим, — хмуро предложил он.

— Мне нужно встать? — тихо ответила я.

Риган окинул меня взглядом, нахмурился.

— Думаю, можно сделать это позже. Когда на тебе будет больше одежды.

Дальше он действовал быстро, но очень осторожно. Губка ласково скользила по моему телу, отмывая грязь и усталость. Иногда я ощущала на коже горячие пальцы Ригана, таяла под этими касаниями, медленно возвращалась к жизни, но лорд ни разу не перешёл границ, не позволил себе ничего, кроме лёгких, бережных поглаживаний. Недолгих, как поцелуй зимнего солнца.

— Тебя надо ополоснуть, — Риган отложил губку в сторону, — встань. Обещаю, смотреть не буду.

Поражаясь собственной смелости, я опёрлась руками в борта ванны и медленно поднялась, выпрямляясь в полный рост. Розовая пена прикрыла меня своим воздушным покрывалом от взгляда, который бросил на меня Риган, не удержавшись.

Легкая улыбка скользнула по его губам, когда он поднялся на ноги, вслед за мной.

— Если будет слишком горячо, то скажи, — шепнул он, включая воду.

Вода потекла по телу, смывая пену и оставляя меня совсем беззащитной. С губ Ригана сорвался тихий хриплый стон.