Чтение онлайн

Чисто по-мужски, Лео понять можно. Мордашка у Алисы красивая, фигура, конечно, на любителя… Хотя, есть мнение, что демону на её человеческий облик плевать. Всё равно они 99% времени, в его понимании, будут в совсем других телах жить… если сойдутся. А вот характер у полукровки яркий, тут не поспоришь. Из тех, кто точно не даст соскучиться по жизни и в то же время не сведёт с ума активностью ради активности.

– Насколько всё плохо? – не удержался я, не зная, что ещё сказать и как себя вообще тут вести. С одной стороны, давить на мозоль гордому и охуевшему от собственных эмоций асуру не хочется. С другой – у него через месяц отношение к Алисе запросто может смениться, как флюгер. Так что давать парню зелёный свет и снимать кое-какие наложенные ограничения вроде «не красть рыжую» я точно не собираюсь.

Ответом мне стал универсальный жест «я не знаю». Озвучивать что-то подобное верховный демон похоже не желал. Вместо этого тяжело поднялся, ещё раз недовольно покосился на пустые бутылки на столе и потопал в сторону выхода из кабинета.

– Неожиданно, – только и смог произнести я, когда за ним закрылась дверь и защитные узоры вновь отсекли нас от внешнего мира. – И часто у вас такое?

– Не стану утверждать, что Алиса – первая заинтересовавшая повелителя женщина, – дипломатично ответил Аэрдарин. – Проблема в том, что она первая, кто его заинтересовал, и кого он не может взять…

Слово «силой» тут напрашивалось очень явно, но произносить его старый демон не стал. То ли пожалел мои нежные уши, то ли не хотел ронять репутацию владыки, примерно представляя наше с Тео отношение к подобным вещам.

– И чего нам ждать?

– Перебесится. Попытается сотворить глупость. Начнёт носить её на руках, – асур развёл руками.

Огонь.

«Астрид?»

«А куда я денусь? – тут же в ответ раздалось слегка ворчливое. – Сижу. Лежу. Тебя жду. У нас посиделки уже закончились».

«У нас скоро тоже. Подумай, будь бобра, как можно дать нашему неопытному, но пылкому демону хороший пример в плане отношений. Что-то вроде: вот так ухаживать можно, а вот так – опасно для жизни».

«Придумала. Вы с Ником начинаете носить меня и Свету на руках».

«Реалистичное что-то, пожалуйста», – фыркнул я в ответ и побыстрее отключился, не желая слушать протесты и возмущения.

В любом случае, задачу девушка поняла, пусть думает. Что у нас остаётся?

– У меня новость только одна, – щёлкнул я пальцами, вспомнив, что хотел… не обсудить, но скорее «отчитаться». – Встречались вчера с Дараном в Тарнаре. Последний портал в мир «чужих» заблокирован. Пусть и не в том смысле, в котором мне бы хотелось. Гномы начинают переброску всех артефактов в Армонд и Северные королевства. Будем добивать Дассавар. Ну, не до конца, – поправился я, видя, как загорелись глаза обоих чародеев, особенно Теодора. – Учитывая ситуацию с их религией, эту стоглавую гидру так просто не прикончить. Там нужно будет не столько мечом, сколько головой работать потом – долго и нудно. Вполне возможно, что даже кое-какие подходы с Земли используем. У нас религиозность… скажем так, всего за несколько поколений упала буквально в разы.

– А что значит «не в том смысле»?

– Открывались они на дикой смеси классики и экспрессии, – объяснил я демону. – Поэтому как их закрывать сейчас никто не знает. У меня есть… даже не идеи, но надежда, что я смогу разобраться, но будет это «когда-нибудь, но не сейчас». И то только если Адар поможет. Ну и последнее – Тамиан… – в общих чертах ситуацию с Мелиндой оба уже знали, так как я рассказывал всё Теодору в красках и лицах в присутствии ещё десятка человек, включая демонов. – Буквально на днях они начали вывозить в портал всякое-разное по мелочи. А вчера пришла весточка от Астракса. Корпус принял решение на всякий пожарный усилить Защитный вал. Если будет мир – ОК. Если же Волна – по крайней мере, будем готовы.

– Ну, если вывозят, то скорее всего всё-таки эвакуация, – заметил Аэрдарин, поднимаясь со своего места и давая тем самым понять, что ему пора делать ноги.

– Или ловушка, – парировал Теодор.

– Тоже верно…

– Ну вы даже на моём фоне параноики, господа-хорошие, – хмыкнул я, поднимаясь вслед за ними и двигаясь в сторону двери.

…

Всего через несколько минут я уже был в баронских покоях.

Ещё через пять – под одеялом, затыкая рот Астрид поцелуем и предлагая обсудить варианты «воспитания» Леотара завтра.

А спустя четыре часа началась война.

30.01.1422 – 31.01.1422

Первыми о вторжении узнали (как и должны были) дежурные в замке Ланаров. У Корпуса, несмотря на то что формально всеми «внеземными» делами заведует именно он, никаких сенсоров ещё и в помине нет, хотя у меня мелькала мысль передать им хотя бы частичный доступ к орбитальной группировке. Когда-нибудь. В далёком будущем.

Сейчас же сидящие за разного рода голограммами ребята из гарнизона замка сначала услышали условный сигнал, сообщающий об открытии портала на другой слой реальности. По их же словам, пожали плечами, предполагая, что это вернулись «партнёры с Трая», но тем не менее исполнительно, хотя и с некоторой ленцой дали спутникам добро отобразить где именно открыт портал и вывести на экран его параметры… А пять секунд спустя меня уже будили по внутренней связи. Астрид, как и большую часть населения замка, дёргать пока не стали, ограничившись лишь ключевыми персонами вроде дисов, Леотара или Магнуса.

– Давайте, – скомандовал я, влетая в «дежурку» одним из последних – хозяйская спальня на вершине башни располагалась отсюда дальше всего.

– Полноценные стационарные Врата, – не позволил дежурному офицеру даже рот раскрыть Диор, перехвативший управление всем комплексом и сейчас изучающий поступающую со спутников информацию вдоль и поперёк. – Два десятка метров диаметром, подпитка идёт с той стороны… Если она вообще есть – энергонасыщенность там какая-то странная. Слишком низкая. Это Тамиан. И за те несколько минут, что мы сюда добирались, они уже успели провести… – отдав необходимую команду для автоматического подсчёта, дис присвистнул, – больше двух тысяч душ. Преимущественно тяжелобронированные монстры. Впрочем, мелочи тоже хватает. Летающие, бегающие, сами иные…

– Значит, всё-таки вторжение, – вздохнул Теодор, поворачиваясь ко мне. – Я связываюсь с Корпусом?

– Конечно, – сделал круглые глаза я. – Магнус, свяжись с куклами, дай команду срочно переключиться на создание полнофункциональных карт, совмещённых с телепортами. Короче, как у нас с вами.

Мелкосерийное производство обрезанных версий у нас уже поставлено на поток… хотя ассистентам для производства чего-то подобного даже напрягаться не нужно. Вот только ключевое слово там – «обрезанных». Мы же не хотим, чтобы условные аристократы или левые чародеи (древние дисы не в счёт) могли наблюдать за происходящим на другом конце планеты?

– С теми же настройками и предохранителями? – решил на всякий случай уточнить магистр.

– Конечно. Как только понадобится – так сразу или навесим ограничения, или отключим к чертям кошачьим. Так. А где?..

Отдалив карту до максимального значения, я вгляделся в местность вокруг нового портала. Озёрный край, южная его часть. Три года назад где-то там мы проплывали по Великому каналу вместе с тогда ещё «Дикими волками». В далёкой, тихой и спокойной прошлой жизни. Хм. Землю тогда позапрошлой считать, получается?..

– Полагаю, мне следует отправиться на Трай? – вырвал меня из так некстати накатившей задумчивости голос Леотара.

– На… в смысле зачем?

– Это вторжение, – озвучил очевидную вещь демон, тыкая пальцем в сторону голограммы. – И, насколько я успел изучить историю Бора, в прошлые разы отбиться получалось исключительно потому, что портал находился на другом конце мира. Сейчас же он не просто рядом, а буквально в центре самого населённого региона планеты…

– Ты, брат, нас так просто не хорони, – положил руку ему на плечо Ник. Тот самый Ник, который Первую Волну не застал, а во времена Второй, по его же собственным рассказам, больше хернёй страдал, чем воевал. – Бор сегодня и Бор полторы тысячи лет назад – это две разных вселенных…