Чтение онлайн

— Тогда у тебя не было времени, — сказал он. — Метни в меня нож.

Я сделала дрожащий вдох и представила место, где стоял великан. У меня в воображении появилась тёмная комната, и в этой тёмной комнате был столб света. Я развернула тело так, чтобы оказаться лицом к этому свету, после чего взяла нож и прокрутила его в руке. Я представила у себя в голове, как нож летит по воздуху, точно падающая звезда, и попадает в цель.

Я была уже готова метнуть его, как у себя в воображении, когда осознала, что ножа в моей руке уже не было, а меня снова отбросило назад горячим потоком. Я споткнулась и попыталась понять, что произошло, но прежде, чем мне это удалось — БАМ!

Рукоять ножа врезалась мне в ладонь.

Точно это был чёртов бумеранг.

Випунен одобрительно фыркнул.

— Что произошло? — спросила я, крепко сжав своё бесценное оружие.

— То, что я и предполагал, — сказал он.

— А точнее?

Тишина. Только плеск воды по углам пещеры.

Я подождала его ответа. И ещё.

Наконец он сказал.

— Сними маску.

У меня перехватило дыхание. Я сглотнула.

— Что?

— Сними маску, Ханна, — снова сказал он, на этот более низким голосом, который я ощутила всеми своими костями. — Это приказ.

Я решительно замотала головой.

— Но я умру, если сделаю это.

— Тебя ожидает много испытаний. Испытаний, в которых смерть может стать одним из ответов. Тебе пора начать разбираться с этими испытаниями, Ханна, или ты никогда не станешь той, кем должна стать. Без этого ты никогда не двинешься дальше.

Я сглотнула.

— Сними маску, — сказал он. — Или её сниму с тебя я.

Я не хотела, чтобы мою маску сорвали с меня, словно я была упрямым ребенком. Я обхватила маску руками. Мои пальцы дрожали.

Я приподняла её, но зажмурила глаза так крепко, что понадобились бы тиски, чтобы раскрыть их. Яркий свет окрасил мои веки в красный цвет.

— Открой глаза и посмотри на меня, Ханна, — приказал Випунен.

— Я не могу, — прошептала я, маска задрожала у меня в руках. — Я боюсь.

— Помнишь, что я сказал тебе насчёт твоего страха?

Я, мать его, не могла вспомнить, что он говорил насчёт моего страха. Единственное, что я помнила — это фразу «Подними меч и попробуй снова».

— Открой глаза. Или я могу сделать это за тебя.

Я представила, как великан тыкает своими толстыми пальцами мне в глаза. Спасибо, не надо.

Поскольку выбора у меня особенно не было, я сделала глубокий вдох и произнесла быструю молитву, попросив о том, чтобы моя смерть была по возможности быстрой и безболезненной, и чтобы мне повезло, и я не осталась бы плавать в Обливионе до скончания веков.

Собравшись с силами, я открыла глаза.

На мгновение я не могла понять, на что я смотрела. Это был всего лишь свет. Большой, невероятно огромный источник света, высотой и шириной в несколько сот метров. Пещера была размером с лекционный зал и позволяла вместить этот свет, хотя я была готова поклясться, что всё это время пещера была в разы меньше. В углах пещеры, куда не доставал свет, я заметила зелёное озеро, сияющее неоновым светом, над которым висели сталактиты. А вот это я уже ожидала увидеть.

— Что за?.. — прошептала я, пытаясь осмыслить всё это.

Но мне не удавалось этого сделать, потому что это был не просто свет. Если это был Випунен, то он определенно был великаном, но… это было существо, состоящее из световых лучей. У него не было никакой физической формы. Мне казалось, что я смотрела прямо на солнце, а точнее, солнце смотрело прямо на меня.

Он усмехнулся. Его смех тут же заполнил помещение, словно оно не было размером с футбольный стадион.

— Я так и думал.

— Что ты думал? — спросила я, пытаясь вглядеться в свет и разглядеть хоть какие-нибудь очертания. — Я и не знала, что ты что-то там думал, я думала, что ты всегда знал, — я замолчала. — Погоди-ка. Я мертва? Потому что я вижу белый свет…

— Ты не мертва, — сказал он. — Но много кто умер, увидев мою настоящую форму. Или сошёл с ума. А ты, Ханна, можешь смотреть на меня, даже не прищуриваясь. Твои глазные яблоки давно уже должны были расплавиться.

Вот класс! Но он был прав. Я должна была хотя бы поморщиться. Я понимала, что этот свет невероятно яркий, и всё же я без проблем смотрела на него. Могла ли я полностью потерять зрение после всего этого?

— И что это значит? — спросила я его. — То, что я могу смотреть на тебя и не схожу с ума? О чём это говорит? Это отвечает на вопрос о пророчестве?

— Нет, — сказал он. — Мы оба знаем, что ты часть пророчества, потому что в тебе течёт кровь шамана. Но то, что ты можешь меня видеть… Это значит, что в тебе также течёт кровь Бога.

А вот теперь я заморгала.

— Прости… что?

— Богини, — поправил он сам себя. — Твой отец Торбен, могущественный шаман. Твоя мать — Богиня.

— Ла-а-а-дно, — медленно произнесла я.

Я потёрла лоб основанием ладони, пытаясь сосредоточиться. То есть, я всегда знала, что я не вполне нормальная, но, когда я узнала, что мой отец шаман, я решила, что это многое объясняет. Когда Мор сказал мне, что моя мать была мне не родная, я даже не могла предположить, что моя родная мать была чёртовой Богиней. Кто вообще стал бы делать такое умозаключение? Магия шамана и так уже объясняла многое из того, что со мной происходило.

— Ты должна была это знать глубоко внутри себя, — прокомментировал он через мгновение.

— Я уже не знаю, что я знаю, — сказала я. — Богиня? Это потому, что я могу смотреть на тебя?

— Иногда, когда ты ищешь ответы на одни вопросы, появляются ответы на другие, — сказал он.

— Богиня, — тихо пробормотала я себе под нос и покачала головой. — Я не чувствую… я не чувствую, чтобы у меня были такого рода… силы.

— И всё же ты наполовину Богиня. Младшая Богиня, как Ловия.

— И кто тогда моя мать? — сказала я и умолкла, страх пронзил моё сердце. — О… Боже, только не говори мне, что это Лоухи.

Бесформенная дама сказала, что это не она, но я ей больше не доверяла.

— Это не Лоухи, — уверил меня Випунен.

— Хорошо, тогда кто? — я попыталась вспомнить Богинь этих земель, но вариантов было немного. — О, Велламо? Пугающая Богиня, отвечающая за русалок?

— Я не могу сказать.

Мои глаза округлились.

— Не можешь сказать? То есть, ты знаешь?

— Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять. Но ты должна узнать об этом самостоятельно. Важно, чтобы это произошло именно так. Это спасёт тебе жизнь.