Чтение онлайн

— Кларисса следит, не передумала ли ты, — вздохнула Алина.

— Мне пора, — целительница в проёме широких дверей аудитории увидела, что группа приготовилась к лекции и дожидается преподавательницу. — До вечера!

У студентки занятий сегодня больше не было, она специально забегала к Теоне, чтобы узнать про отбытие, и Алина пошла в общежитие. У Саши было ещё две пары, у Дашки — одна, приятельницы из группы гуляли с кем-то, и волшебницу объяла скука. На улице царила жара, так что молодая женщина уселась в холле с книгой старинных сказаний. Чтение не заладилось — старшекурсники рядом разговорились чересчур громко.

— В этом семестре бал некромантов рано будет, слыхали? — заливалась какая-то девушка. — А первая дуэль, поговаривают, состоится через четыре дня после него.

— Преподаватели озабочены судьбой Даниэлы, мероприятия устраивают, чтобы отвлечься. Обычные поединки магов вводятся, лишь бы время заполнить.

— Разве этим можно так забить голову? Мысли о принцессе и о дуэлях совместимы.

— Главная паникёрша из профессоров — госпожа Риккен, — усмехнулся парень в форме факультета некромантии, — являющаяся ещё и фанатичкой своего дела. В дни дуэлей для неё ничего, кроме демонов, не существует.

— Амерден Роамонес ей вторит, а что ему, алхимику, до боёв демонов и призванных существ? — оспорил точку зрения некроманта огненный маг.

— Пока Риккен спокойна, он тоже в здравом уме.

— Зачем тогда понадобилось назначать дату бала столь рано? Леди Лиоре не видит поводов вопить от ужаса.

— Её заставляют нервничать отношения некромантов и целителей. В нынешнем году дети, — повествующий выделил это слово, — вздорные до безобразия, особенно целительницы. Им только дай повод оскорбить некроманта. А те над девушками глумятся, запугивают. Бал будет действом с принудительным посещением, чтобы целительницы убедились: некроманты вовсе не психи.

— Про дуэли магов правда? — протянули недоверчиво. — Деканы факультетов чёрной, белой и стихийной магии влиянию Риккен и Роамонеса не поддаются.

— Так кажется. Профессор Рэймон невозмутим, другие пятеро изводятся. В понедельник деканы должны объявить студентам обо всём.

— Хорошенькое снятие напряжения! — воскликнул парень, возражавший некроманту. — Как сделают из дуэли побоище — целителям работы будет на месяц.

— Хоть не некромантам. Риккен может и переборщить.

Под несмолкающие голоса Алина покинула холл. То, что обсуждают старшие студенты, — опасное развлечение. А во всё опасное Великая Троица втягивается всегда. Волшебница глянула, не вернулась ли какая-нибудь из её приятельниц, убедилась в их отсутствии и завалилась на кровать в своей комнате с фолиантом.

Дашка с Лориантой явились к ней, как только она сообразила, что у первого курса чёрных магов уже завершилась последняя пара.

— Я скажу вам две вещи, — Алина, оставив между страниц закладку, закрыла книгу, отнесла её на стол, развернувшись к подругам возле него. — В полседьмого нас встречает у ворот Кларисса…

— Никого больше за нами послать не догадались? — скривилась Дашка.

— У меня было такое же лицо, когда Теона сообщила об этом, — хмыкнула названая сестра. — Не нравится Клариссе наша целительница, какова она есть, вот ведьма за ней и наблюдает, а заодно и за всеми нами.

— Мы ей до сих пор чужие, по-моему, — колдунья, не отпуская Лорианту, заметно стесняющуюся, подошла к стулу, девочку усадила, сама встала напротив Алины. — Вторглись в её компанию, фактически семью. Выкладывай вторую новость.

— Старшекурсники диспутируют по поводу предстоящего бала некромантов и дуэлей магов всех классов, которые обычно бывают гораздо позже. Сроки ввели иные, чтобы занять преподавателей, не находящих себе места угадай, из-за чего?

— Настала моя очередь тебя озадачить, — с улыбкой произнесла Дашка вместо ответа. — Возьмём Лорианту с собой на выходные?

— Одобрят ли? — задумалась Алина, идею не отвергнув.

— Кому противиться-то? Николас, Томас, Клавьер, Тина и Бруно легко с новыми людьми общий язык находят, одна Кларисса бунтовать станет.

— Зато так, что Лорианта начнёт обратно в Академию проситься.

— Ты сейчас понимаешь, каково ей без нас придётся, — подловила её Дашка. — Лафина и Вайнона с Клариссой не сравнятся.

Та, о которой говорили, глазела на Алину с пронзительной надеждой, не мольбой. Навязываться было неудобно, томиться здесь два дня в одиночестве среди девиц, не скупившихся на издевательства и оскорбления, представлялось кошмаром.

— Попытаться ничего не стоит. Лорианта, ты выдержишь придирки вредной ведьмы?

— Придирки лучше магических атак и унижений, — проронила девочка.

— Надо предупредить Теону, чтобы она, когда Кларисса потребует её вновь, уведомила ведьму, что с нами ещё и Лорианта, — Алина напомнила о мерах предосторожности. — У леди Винсент… — волшебница просмотрела стопку пергамента, сложенного на столе, нижний выдернула, несколько полетело на пол. — Сейчас последняя лекция. Отправлюсь к ней, — пергамент в её пальцах сменил ключ от комнаты, схваченный с прикроватной тумбочки. — Вы к себе или со мной?

Ведьмы рассматривали подобранные пергаменты. Это были расписания групп Саши и Дашки с Лориантой, также студентов, у которых преподавала Теона.

— Откуда достала? — старшая ведьма вернула пергаменты на стол.

— Переписала, — Алина замахала рукой в сторону двери, выпроваживая.

— Придётся искать Людвига по всей Академии, — проворчала Лорианта уже в коридоре. — Кларисса же не будет против него?

— Допустим, нет, — хозяйка комнаты выдернула ключ из замка. — Тогда вы осуществляйте поиски гомункула, я пошла к Теоне.

Возле холла подруги разминулись, Алина спустилась по лестнице, другие две остановились.

— Тебе уже выпадала радость вылавливать блудного Людвига в корпусе общежития? — сыронизировала Дашка.

— Нужды не было, — Лорианта пожала плечами.

— Будем спрашивать у студентов, не видел ли кто маленького гомункула?

Зелёные глаза уставились на Дашку с выражением полной готовности. Вся ответственность будет на избраннице Миротворцев, конечно. Себе задачу малышка Лори определит как «не отставать от Дарьи и вставлять периодически в её разговор с обитателями общежития пару слов».

Они допытали народ в каждом холле — оказалось, неугомонный Людвиг был замечен единожды, двумя девушками три дня назад ночью на пятом этаже. Подруги изумились: гомункул пусть и был миниатюрным созданием, но не настолько обыкновенным, чтобы на него не обращали внимания. Где же тогда парень разгуливает, неужели на улице? Впрочем, по аллеям и общежитию ходят одни и те же студенты, как и по замку.

— Ты не интересовалась, ради чего Людвиг на столь продолжительное время оставляет тебя? — Дашка чувствовала, что близится конец её терпения.