Чтение онлайн

Прошло несколько секунд и напряжение читавшееся в глазах воинов ослабло. Кое-кто из них улыбнулся, смотря как Александр утирает ладонью слезы, брызнувшие из глаз. Стрелки опустили луки. Люди стали расходиться, о чем-то между собой оживленно переговариваясь.

— Что крепка водочка-то? — хмуро, но уже без злобы спросил бородатый. — Ладно, рассказывай, зачем ты сюда пожаловал?

— Теперь моя очередь спрашивать, — сказал Александр, забирая свой меч из рук дядьки. — Где ваша хозяйка? Мне нужно с ней повидаться.

— Послали уже за ней, — прищурился бородатый. — Скоро придет она. Тебя звать то как?

— Александр. А ты мил-человек кто будешь?

Дядька слегка покраснел, потом процедил сквозь зубы: — Жук я, Жуком меня кличут. Ну ладно, вы тут сами разбирайтесь, — внезапно сложив с себя командирские полномочия, сказал он, — Делов много. Пойду проверю как там зверушки эти белые. Не затевают ли чего.

Он повернулся, перелез через борт и скрылся из виду, спускаясь по лестнице. Внезапно Александр расслышал голос, раздавшийся на площади, и мгновенно его узнал. Оттолкнув в сторону солдата, он бросился к борту. Зарина стояла внизу на площади и разговаривала с бородатым.

Потом она подняла голову вверх, заметила Александра и замерла. Бородатый, ссутулившись заспешил прочь.

Они шли по тропинке по направлению к дому, и молчали, не зная с чего начать разговор. Зарина почти не изменилась, все та же стройная легкая фигурка, вот только лицо выглядело осунувшимся, а глаза усталыми.

— Ну как ты? — наконец произнесла она, — Девять лет ни слуху, ни духу. Ты нашел то, что искал?

— И да и нет, — сказал Александр. Потом остановился, повернул ее к себе, обнял за плечи и поцеловал. Ее губы были мягкими, она обвила его шею руками, и он ощутил на своем лице влагу ее слез. Он отстранился и стал утирать кончиками пальцев слезинки, бежавшие по ее щекам.

— Я ждала тебя, — сказала она, — Прогнала, а потом всю жизнь ждала, как дура. Но ты так и не пришел. А теперь мы все умрем.

Она улыбнулась виновато, вытерла глаза ладонью. — Хорошо, что сейчас меня никто кроме тебя не видит. Я должна быть сильной и улыбаться. Все здесь думают, что я могу их спасти.

— Я увезу тебя отсюда. — сказал Александр. — Тебя и Алексис. На земле много места, хватит и для нас.

— Ты забыл о Марке. Сын Гидона тоже здесь. И, вообще, все не так просто, герой.

Когда они поднимались по широкой мраморной лестнице, ведущей к дому, снова раздался звук набата. Пренебрегая посыпанной гравием тропинкой, из кустов, неподалеку от лестницы, выскочил немолодой сухопарый офицер. Он остановился ступенькой ниже и торопливо отсалютовал.

— Госпожа, Они вновь решили попробовать! — запыхавшимся голосом произнес он, — Несколько кораблей поднимаются в воздух.

— Спасибо, Тремер. Возвращайтесь к своим людям и будьте готовы действовать.

— Слушаюсь, — офицер снова отсалютовал и, резво развернувшись, побежал к своим невидимым отсюда людям. Несколько капель, слетевших с его мокрого плаща, попали на лицо Александра.

— Пойдем, скорее, — Зарина взяла Александра за руку. — Посмотрим, что там затевается. Они давно уже не пытались нападать на нас. Иногда подлетят, покружат вокруг замка, выпустят пару камней и удирают, — говорила она, спеша по крутым ступенькам каменной лестницы ведущей на самый верх башни.

— Вероятно, они заметили твою яхту (кстати она очень красивая), и решили, что это повод напомнить нам о своем существовании.

После нескольких минут быстрого подъема они оказались наконец наверху. Здесь, размещалась лаборатория Зарины, и сквозь стеклянные стены открывался великолепный вид на замок и его окрестности. Внизу солдаты занимали места на стенах, заряжали катапульты. А звук колокола все плыл над замком и степью.

В парке Зарины, которым она так гордилась, война оставила многочисленные отметины. Черные, сгоревшие в результате попаданий снарядов с Греческим огнем кусты пятнали желто-красное осеннее полотно. Несколько поваленных деревьев лежало на земле.

Вдалеке, за каменной стеной замка Александр заметил земляные укрепления и деревянную стену с невысокими башенками, охватывающую Радужный замок по всему периметру. Из-за стены поднимался в воздух десяток вражеских кораблей. Построившись в две линии, стая неторопливо двинулась в сторону замка.

— Так я и думала! — сказала Зарина, — Они не стану сейчас атаковать. Просто решили помотать нам нервы.

И точно, не долетев до крепостной стены метров четыреста, корабли развернулись в линию, и выпустили несколько снарядов в направлении замка. Один из них попал в стену, не причинив ей, впрочем, особого вреда, остальные упали в ров перед нею.

Из крепости ответили. Через пятнадцать минут корабли Тирао спокойно, словно на учебных стрельбах, вновь построились в две колонны и легли на обратный курс. Вскоре они приземлились где-то за деревянной стеной.

— Итак, ты вернулся, — сказала Зарина отворачиваясь от окна.

— Да, — сказал Александр, — Я вернулся за вами.

— Не все так просто, — снова повторила она. — За девять лет многое успело перемениться.

— Сейчас это не важно. Замок рано или поздно падет, и тогда вас ждет смерть.

— Да, наверно. Когда я представляю, что какая-то Белка съест мое сердце и будет время от времени носить мое тело, мне становится… Трудно подобрать слова, но это очень неприятное ощущение. Но как же ты собираешься нас спасать? Неужели за тобой следом нам на помощь летит могучий флот?

— Я прилетел один. Моя яхта достаточно быстра, и не один из Македонских кораблей не догонит ее в небе.

— У меня тоже есть корабль. Небольшой. Но твоей яхты и моего корабля недостаточно, чтобы увести отсюда всех.

— По правде говоря, я и не думал обо всех, — сказал Александр, и тут же понял, что допустил ошибку. Ее глаза сверкнули, брови взлетели вверх.

— Неужели ты подумал, что я брошу своих людей! Они пришли сюда ради защиты, и они ее получат, пока у меня есть еще силы! Что случилось с тобой, Александр? Ты сильно изменился с тех пор, как мы встречались в последний раз!

— Изменился? — с вызовом спросил Александр, — И что же во мне изменилось?

— Раньше, — сказала Зарина, — Ты бы и не подумал бросить людей на верную смерть, а постарался бы найти способ спасти всех.

Несколько секунд они стояли молча, глядя друг на друга, потом Александр опустил глаза.

— Вероятно, — сказал он, стараясь совладать с раздражением, — Я всегда был таким. Просто, у тебя не было повода это заметить. Ну ладно, ты права, надо подумать и об остальных. Сколько человек в крепости?