Чтение онлайн

Я бросила пытливый взгляд на Ника, но тот лишь ухмыльнулся, поддерживая игру друга. Мол, давай, я жду твоего решения.

Остаться или уйти прямо сейчас? Что ж, если это плата за ответы на горящие синим пламенем вопросы, то я ничего не теряю. Один вечер можно предаться ностальгии.

Я обошла столик и протиснулась мимо Пэриша, волосы которого мало того, что светлые, так ещё и коротко стриженные, отчего он казался лысым. Девушкам пришлось подвинуться. Нинэль не расстроилась, прильнув к Нику — ей явно было всё равно кого обнимать. Она была пьяна, ей всё нравилось. Витория фыркнула и потянулась за коктейлем. Всё внимание переключилось на меня. Меня ведь столько лет никто не видел. А тут на тебе — пришла к Рейнсейру, почти свалилась на голову. Как гром среди ясного неба.

В этот момент нас посетила очаровательная барышня с полным подносом разноцветных напитков. По стенкам бокалов гуляла морозная сеточка заклинания, поддерживающего прохладу. В темноте это зрелище завораживало. Все бокалы галантно и деликатно разместились на темном столике. На вкус и цвет хватало всего. Имелась тарелка с ананасами, клубникой, апельсины, виноград. Закуски из сыров и канапе.

Девушка с обычным именем Мари наклонилась к Николасу лично, дабы он забрал свой тяжёлый бокал. Эта учтивость меня задела. Ник принял свой заказ, уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. А сверху на поднос прилетела крупная купюра.

Я проводила официантку долгим взглядом. Грациозная походка от бедра, тонкая талия, обтягивающее платье до колен, высокий каблук, лаковые туфельки. Сколько чаевых она собирает здесь за вечер?

— Выпьем, — предложил мне Диаман, привлекая мое внимание. Он явно увлекся мной с первой секунды, как я появилась. Здоровым ли был этот интерес?

В руку мне сунули прохладный низенький стакан с вязкой пенной жижей. Вечер обещает быть тяжёлым. Я опрокинула в себя весь бокал, запивая растущее внутри разочарование. Казалось, меня водят за нос… Всё здесь словно часть какого-то дурацкого спектакля. Разум на долю секунды заволокло туманом, и по телу пробежался мороз. Отличный коктейль. «Сладкая стужа», я тебя узнаю из тысячи!

В повисшей следом тишине щелкнула зажигалка, и мой томный приятель закурил сигарету, с явным наслаждением втягивая в себя порцию дыма.

— Что ты делаешь? Здесь же нельзя курить!

— Кто сказал?

— Дурной! — я попыталась выхватить самокрутку, но ловкие пальцы не дали мне и шанса коснуться сигареты.

Лёгкий смешок, очередная затяжка. В мое лицо полетела струя дыма совершенно не горького — с цветочным, сладковатым ароматом. Я облизнула губы. Не никотин. И не наркотик. Я распахнула ресницы и уставилась на парня. Как же я могла забыть! Диаман по крови матери унаследовал дар ведуний, и этот курительный сбор его перекрывает, запечатывая нестабильный дар. Это его отдушина, его личный кайф.

— Расслабься, Дара. — протянул он, блаженно прикрывая глаза.

Легко сказать!

Меня привлек клубничный тини в бокале на тонкой ножке, с сахаром по краю. Кисло-сладкий, не крепкий — то что нужно!

— До дна, потеряшка!

Это было просто.

— Ты ведь не одна сюда пришла, — констатировал Ник, полностью облокотившись на спинку диванчика. Он продолжал побалтывать свой виски в хрустальном стакане. Кубики льда, больше для виду, постукивали о хрустальные стенки.

Тут он прав в своих выводах. Он даже не сомневался ни в одном сказанном слове. Ник хорошо меня знал: я бы не решилась вот так заявиться без поддержки. Только какое ему дело?

— А какая разница?

Я залпом допила коктейль. Кислинка осталась на языке.

— Ты знаешь, что я чувствую ауру каждого присутствующего здесь мага? — Голос Диамана зачарованно звучал над моим ухом.

Я посмотрела на него выразительно подняв бровь. Он долго рассматривал каждую чёрточку моего лица, особенно губы. Слишком близко, я ощущала запах алкоголя и его терпких духов. Наше дыхание смешивалось. По телу прошли мурашки. И я заметила какой-то опасный блеск в его глазах. Жадный, ревнивый, победный! Я сглотнула. Я что, вдохнула слишком много дыма от сигарет Диамана?

— Лучше не ври, — покачал головой он. — Скажи, кто он.

Я едва удержалась от смеха. Но смешного не было ровно ничего. Лёгкая улыбка так и погасла. Я нахмурилась. Ранее Диаман не проявлял заинтересованности в моей персоне. А тут… Намёки на ревность? Или активные подкаты. Это алкоголь и вещества так действуют?

Нашу томную идиллию разрушил голос Витории, которая участвовала в каждом разговоре:

— Да она привела своих человеческих подружек!

С каким пренебрежением прозвучали слова.

— Люциана бы обиделась.

Для неё это сравнение сродни оскорблению.

И тут встрепенулся Лиан. Милый, внимательный, и задумчивый по своей природе маг. Он был высокого роста, стройный, с густыми короткими волнистыми волосами темно-русого цвета; обладатель родинки на щеке и больших выразительных глаз с вечно восторженным взглядом.

— Люси?! — воскликнул он. — Ты пришла с Люси?

Будто мир только что заиграл для него новыми красками.

— А что такое?

В какой момент я стала тянуться к сладковатому аромату сигарет Диамана? А ведь так вкусно пахнет…

— Она здесь давно не появляется. — пояснил Ник.

— Она его отшила. Их предки почти договорились о свадьбе. Помолвка состоялась. А Люси просто отказалась подписывать договор и перестала с нами общаться.

Мы смотрели как Леон срывается с места, залпом допивая джин. Люси, наверное, предполагала такой исход, потому и не стала подниматься со мной.

— С тебя пример взяла.

Я открыла рот и тут же закрыла его. С меня?

— Что?

— Поддалась дурному влиянию, — смеялся Диаман. Я посмотрела на Ника. Тот был слишком занят разговором с Нинэль. — Отказала наследнику семьи Нааринов. Бросила жениха.

Не успела я осознать сказанное, придумать колкий ответ на такое громкое сравнение, как мой подбородок перехватили. Диаман заставил меня смотреть на него, только на него!

— Ты поэтому скрывалась так долго?

— Откуда ты все это знаешь? — жарко прошептала я. Меня пугала чужая осведомленность.

— Ник по пьяни проболтался.

— И что? Всем известно?

Все знают, что я отшила Ника, потому что не хотела ложиться с ним в постель? На Ника я больше смотреть не хотела. Стало жутко. Спасибо, приятель, что растрепал всем.

— Небольшому кругу, — успокоил мой томный спутник. — Отец Ника старается это скрыть, оно и понятно. Такое пятно на репутации. Ты ведь отказала наследнику Рейнсейра. Такое едва ли прощается.

Я хмыкнула и улыбнулась.

«Таких как ты нельзя купить. У вас все делается добровольно».

Алкоголь замутил сознание и придал той лёгкости, которой мне не хватало долгие годы. Вопреки своему противоречивому заявлению, я искала глазами Ника. Пора заканчивать этот фарс с посиделками — кое-кто должен выполнить своё обещание.