Чтение онлайн

Лоб этот был такой огромный, что имя уместилось бы на нем раз сто, не меньше.

Шалтай-Болтай сидел, сложив по-турецки ноги, на стене, такой тонкой, что Алиса только диву далась, как это он не падает; и, так как глаза его были неподвижно устремлены в противоположном направлении и он не обращал на нее ни малейшего внимания, она решила, что это просто-напросто чучело.

– А как похож на яйцо!
– произнесла она вслух и подставила руки, чтобы поймать его, если он свалится со стены.

– До чего мне это _надоело_!
– сказал вдруг после долгого молчания Шалтай-Болтай, не глядя на Алису.
– Все зовут меня яйцом - ну просто _все до единого_!

– Я только сказала, что вы _похожи_ на яйцо, сэр, - мягко пояснила Алиса.
– К тому же некоторые яйца очень хороши собой.

Ей хотелось сказать ему что-нибудь приятное, чтобы смягчить невольную обиду.

– А некоторые люди очень умны, - сказал Шалтай, все так же глядя в сторону, - совсем как грудные младенцы!

Алиса не знала, что отвечать; беседа не клеилась - к тому же какая это беседа, если он на нее ни разу и не взглянул? Последнюю фразу он произнес, обращаясь, по всей видимости, к дереву. Алиса стояла и тихонько повторяла про себя:

Шалтай-Болтай сидел на стене (*45).

Шалтай-Болтай свалился во сне,

Вся королевская конница, вся королевская рать

Не может Шалтая,

Не может Болтая,

Шалтая-Болтая,

Болтая-Шалтая,

Шалтая-Болтая собрать!

– Зачем повторять одно и то же столько раз!
– чуть не сказала она вслух, совсем забыв, что Шалтай может ее услышать.
– И так все ясно.

– Что это ты там бормочешь?
– спросил Шалтай, впервые прямо взглянув на нее.
– Скажи-ка мне лучше, как тебя зовут и зачем ты сюда явилась.

– _Меня_ зовут Алиса, а...

– Какое глупое имя, - нетерпеливо прервал ее Шалтай-Болтай.
– Что оно значит?

– Разве имя _должно_ что-то значить?
– проговорила Алиса с сомнением.

– Конечно, должно (*46), - ответил Шалтай-Болтай и фыркнул.
– Возьмем, к примеру, мое имя. Оно выражает мою суть! Замечательную и чудесную суть! А с таким именем, как у тебя, ты можешь оказаться чем угодно... Ну, просто чем угодно!

– А почему вы здесь сидите совсем один?
– спросила Алиса, не желая вступать с ним в спор.

– Потому, что со мной здесь никого нет!
– крикнул в ответ Шалтай-Болтай.
– Ты думала, я не знаю, как _ответить_? Загадай мне еще что-нибудь!

– А вам не кажется, что внизу вам будет спокойнее?
– снова спросила Алиса. Она совсем не собиралась загадывать Шалтаю загадки, просто она волновалась за этого чудака.
– Стена такая тонкая!

– Ужасно легкие загадки ты загадываешь!
– проворчал Шалтай.
– К чему мне падать? Но даже если б я _упал_ - что совершенно исключается, - но даже _если_ б это вдруг случилось...

Тут он поджал губы с таким величественным и важным видом, что Алиса с трудом удержалась от смеха.

– _Если_ б я все-таки _упал_, - продолжал Шалтай, - _Король обещал мне_... Ты, я вижу, побледнела. Не мудрено! Этого ты не ожидала, да? _Король обещал мне... Да, он так мне прямо и сказал, что он_...

– ...пошлет всю свою конницу, всю свою рать!
– не выдержала Алиса.

Лучше бы она этого не говорила!

– Ну, уж это слишком!
– закричал Шалтай-Болтай сердито.
– Ты подслушивала под дверью... за деревом... в печной трубе... А не то откуда бы тебе об этом знать!

– Нет, я не подслушивала, - возразила Алиса.
– Я узнала об этом из книжки.

– А-а, ну, в _книжке_ про это могли написать, - смягчился Шалтай. Это, можно сказать, "История Англии"! Так, кажется, вы ее называете? Смотри же на меня хорошенько! Это я разговаривал с Королем, _я_ - и никто другой! Кто знает, увидишь ли ты другого такого! Можешь пожать мне руку я не гордый!

И он ухмыльнулся во весь рот, подался вперед (так что чуть не упал со стены) и протянул Алисе руку. Алиса пожала ее, с тревогой глядя на Шалтая.

– Стоит ему улыбнуться пошире, - подумала она, - как уголки его рта сойдутся на затылке. Не знаю, что тогда будет с его головой... Она тогда просто отлетит!

– Да-да!
– говорил меж тем Шалтай-Болтай, - вся королевская конница, вся королевская рать, двинется ко мне на помощь. Они меня _живо_ соберут, можешь не сомневаться! Впрочем, мы слишком далеко зашли в нашей беседе. Давай вернемся к предпоследнему замечанию...

– К сожалению, я не очень хорошо его помню, - сказала Алиса вежливо.

– В таком случае начнем все сначала, - отвечал Шалтай-Болтай.
– Теперь моя очередь спрашивать!
– ("Можно подумать, что мы играем в такую игру!" подумала Алиса).
– Вот тебе вопрос! Как ты сказала, сколько тебе лет?

Алиса быстро посчитала в уме и ответила:

– Семь лет и шесть месяцев!

– А вот и ошиблась!
– закричал торжествующе Шалтай.
– Ты ведь мне об этом ни слова не сказала!

– Я думала, вы хотели спросить, _сколько мне лет_?
– пояснила Алиса.

– Если б я хотел, я бы так и спросил, - сказал Шалтай.

Алиса решила не затевать новый спор и промолчала.

– Семь лет и шесть месяцев, - повторил задумчиво Шалтай.
– Какой неудобный возраст! Если б ты _со мной_ посоветовалась, я бы тебе сказал: "Остановись на семи!" Но сейчас уже поздно.

– Я никогда ни с кем не советуюсь, расти мне или нет, - возмущенно сказала Алиса.

– Что, гордость не позволяет?
– поинтересовался Шалтай.

Алиса еще больше возмутилась.