Чтение онлайн

– Что же ты молчишь?
– нетерпеливо вскричал Зай Атс.

Но Болванс Чик только откусил еще хлеба и запил его чаем.

– Что же ты молчишь?
– воскликнул Король.
– Как тут они дерутся?

Болванс Чик сделал над собой отчаянное усилие и разом проглотил большой кусок хлеба с маслом.

– Очень хорошо, - отвечал он, давясь.
– Каждый из них вот уже около восьмидесяти семи раз был сбит с ног!

– Значит, скоро им подадут черный хлеб и пирог?
– спросила, осмелев, Алиса.

– Да, уже все готово, - отвечал Болванс Чик.
– Я даже отрезал себе кусочек.

Тут бой прекратился, и Лев с Единорогом уселись, тяжело дыша, на землю.

– Перерыв - десять минут!
– закричал Король.
– Всем подкрепиться!

Гонцы вскочили на ноги и обнесли всех хлебом. Алиса взяла кусочек на пробу, но он был очень сухой.

– Вряд ли они будут сегодня еще драться, - сказал Король Болванс Чику.
– Поди, вели барабанщикам начинать!

Болванс Чик кинулся исполнять приказание.

Алиса молча смотрела ему вслед. Вдруг она оживилась.

– Смотрите! Смотрите!
– закричала она.
– Вон Белая Королева! Выскочила из лесу и бежит через поле! (*58) Как эти Королевы _носятся_!

– Ей, видно, кто-то грозит, - проговорил Король, не поднимая глаз. Какой-нибудь враг! Тот лес ими так и кишит!

– Разве вы не поспешите ей на помощь?
– спросила Алиса, не понимая, почему он так спокоен.

– Ни к чему! Ни к чему!
– сказал Король.
– Она так бегает, что ее не догонишь! Все равно что пытаться поймать Брандашмыга! Но, если хочешь, я сделаю о ней запись в своей книжке...

Он открыл книжку и начал писать.

"Она такое милое и доброе существо", - произнес он вполголоса и взглянул на Алису.
– Как писать "существо" - через "е" или "и"?

Мимо, сунув руки в карманы, прошествовал Единорог.

– Сегодня я взял верх, - бросил он небрежно, едва взглянув на Короля.

– Слегка, - нервно отвечал Король.
– Только зачем вы проткнули его насквозь?

– Больно ему не было, - сказал Единорог спокойно.

И пошел было мимо. Но тут взгляд его упал на Алису. Он круто повернулся и начал разглядывать ее с глубочайшим отвращением.

– Это... что... такое?
– спросил он наконец.

– Это детеныш, - с готовностью ответил Зай Атс. Он подошел к Алисе и, представляя ее, широко повел обеими руками, приняв одну из англосаксонских поз.
– Мы только сегодня ее нашли! Это самый настоящий, живой детеныш живее некуда!

– А я-то всегда был уверен, что дети - просто сказочные чудища, заметил Единорог.
– Как ты сказал? Она живая?

– Она говорящая, - торжественно отвечал Зай Атс.

Единорог задумчиво посмотрел на Алису и проговорил:

– Говори, детеныш!

Губы у Алисы дрогнули в улыбке, и она сказала:

– А, знаете, я всегда была уверена, что единороги - просто сказочные чудища! Я никогда не видела живого единорога!

– Что ж, теперь, когда мы _увидели_ друг друга, - сказал Единорог, можем договориться: если ты будешь верить в меня, я буду верить в тебя! Идет?

– Да, если вам угодно, - отвечала Алиса.

– Подавай-ка пироги, старина, - продолжал Единорог, поворачиваясь к Королю.
– Черный хлеб я в рот не беру!

– Сейчас, сейчас, - пробормотал Король и подал знак Болванс Чику. Открой сумку - да поживее!
– прошептал он.
– Да не ту, там одни занозы!

Болванс Чик вынул из сумки огромный пирог и дал его Алисе подержать, а сам достал еще блюдо и большой хлебный нож. Как там столько уместилось, Алиса понять не могла. Все это было похоже на фокус в цирке.

В это время к ним подошел Лев - вид у него был усталый и сонный, глаза то и дело закрывались.

– А это что такое?
– спросил он, моргая, голосом глухим и глубоким, словно колокол (*59).

– Попробуй _отгадай_!
– воскликнул радостно Единорог.
– Ни за что не отгадаешь! Я и то не смог!

Лев устало посмотрел на Алису.

– Ты кто?
– спросил он, зевая после каждого слова.
– Животное?.. Растение?.. Минерал?..

Не успела Алиса и рта раскрыть, как Единорог закричал:

– Это сказочное чудище - вот это кто!

– Что ж, угости нас пирогом, Чудище, - сказал Лев и улегся на траву, положив подбородок на лапы.

И, взглянув на Короля и Единорога, прибавил:

– Да сядьте вы! Только смотрите мне - пирог делить по-честному!

Королю, видно, не очень-то хотелось сидеть между Единорогом и Львом, но делать было нечего: другого места для него не нашлось.

– А вот _сейчас_ можно бы устроить великолепный бой за корону, - сказал Единорог, хитро поглядывая на Короля. Бедный Король так дрожал, что корона чуть не слетела у него с головы.

– Я бы легко одержал победу, - сказал Лев.

– Сомневаюсь, - заметил Единорог.

– Я ж тебя прогнал по всему городу, щенок, - разгневался Лев и приподнялся.

Ссора грозила разгореться, но тут вмешался Король. Он очень нервничал, и голос его дрожал от волнения.

– По всему городу?
– переспросил он.
– Это немало! Как вы гонялись через старый мост или через рынок? Вид со старого моста не имеет себе равных...

– Не знаю, - проворчал Лев и снова улегся на траву.
– Пыль стояла столбом - я ничего не видел. Что это Чудище так долго режет пирог?

Алиса сидела на берегу ручейка, поставив большое блюдо себе на колени, и прилежно водила ножом.

– Ничего не понимаю!
– сказала она Льву (она уже почти привыкла к тому, что ее зовут Чудищем).
– Я уже отрезала несколько кусков, а они опять срастаются!

– Ты не умеешь обращаться с Зазеркальными пирогами, - заметил Единорог.
– Сначала раздай всем пирога, а потом разрежь его!

Конечно, это было бессмысленно, но Алиса послушно встала, обнесла всех пирогом, и он тут же разделился на три части.

– А _теперь_ разрежь его, - сказал Лев, когда Алиса села на свое место с пустым блюдом в руках.