Чтение онлайн

Технолог сжимал в руках несколько свёрнутых бумаг, а его лицо будто чего-то усердно ждало. Кан, не дождавшись объяснений, вопросил сам:

–Ты тут чего, меня ждёшь? У тебя закончились посыльные?– на пути к своему месту.

–Нет, моё дело нельзя никому доверить…– провожая Кана взглядом, ответил учёный.

–Тогда говори, что хотел, и возвращайся к предательствам,– усевшись на стул, выкинул генерал.

–По личному приказу императора, я должен сконструировать и ввести в обращение новый тип боевых нэогаров,– озвучил Чан с тусклой улыбкой, намереваясь растерять генерала, и успешно это сделав. Хотя скорее, Кан занервничал.– Они должны заменить наших охранников и наступательную силу, обладая примитивным разумом и чёткими инструкциями на любой возможный случай,– с расстановкой закончил технолог, постукивая пальцем о свёрнутые чертежи.

–Ясно. И тебе нужна моя помощь?– взбодрившись, подчеркнул Кан.

–Да. По крайней мере, император разрешил её у тебя просить.

–Если это во благо Империи, я не могу отказать,– снисходительно согласился генерал.

Чан встал с места, скинул на сидение все свёртки, кроме одного, и разложив чертёж на генеральском столе – пояснил:

–Это первый инновационный вид – кентавр.– Кану предстал подробный, заполненный измерениями и пометками рисунок нэогарского туловища с четырьмя лошадиными ногами, что крепились на конский корпус. Выше пояса, это существо ничем не выделялось; оно походило на любого штатного нэогара. Голову его венчал остроугольный шлем, из которого торчали гибкие стальные прутья, словно опавшие перья – небольшое отличие от стандарта. Нижняя часть тела – главная опора и особенность, смотрелась совсем ненатурально; она кричала о своей роботизации. Разве что хвост выглядел реалистично, хотя состоял из острых длинных заточек.– Такое радикальное решение как конский стан – предаст воину дополнительную скорость и силу бега,– пояснил технолог свой замысел.– Вместо обрыдлого оружия, для них спроектированы специфические жезлы, способные стрелять сгустками сжатой энергии, которую не требуется перезаряжать…

–Интересная идея,– замедленно выдавил Кан, не дослушав похвалы Чана до конца.– Таких тварей будет сложно убить в реальном бою. Но разве с конским корпусом, они не будут неуклюжи?

–Честно говоря, это их единственный минус,– сворачивая схему, Чан заменил её другой.– Кроме того, что их легко бить сзади… Но, настолько серьёзная прибавка к скорости, того стоит,– развернув следующий чертёж, добавил разработчик.– Далее – самурай,– показав на схему невысокого, пригнувшего колени, довольно щуплого робота, что в тонких длинноватых руках держал протяжённые односторонние клинки. Его корпус был тонок и хлипок, на короткой шее держалась небольшая голова, которую завершал длинобортный плоский убор.– Особенность таких воинов, как и первооткрывателей военного дела – мастерское владение мечами. К тому же, они в два раза легче любого нэогара, так что скорость и точность движений, у них на высоте,– не сводя глаз с чертежа, прогундосил профессор.

–А тебе не кажется, что таких примитивных вояк слишком просто убить? Меч, никогда не был грозным оружием…– так и не подняв голову с кулака, безразлично прокомментировал Кан.

–Да, именно поэтому самураев должно быть бесчисленное множество. Их сила заключается в количестве, ибо их создание почти ничего не стоит. Не хочу сказать, что спроектировал пушечное мясо, но они подходят как раз для таких целей,– оскорбился технолог, сворачивая листок в трубку.– Что скажешь? Упрекнм меня, с высоты своего опыта,– предвкушая недовольство и критику, учёный прижал два свёртка к груди.

–У тебя всего две схемы?– Кан искренне этому удивился; его зелёные глаза стали чуть больше.– Я уж готовился до вечера тебя выслушивать. Что же тут скажешь… мне понравилось,– сплетя меж собой пальцы, выдал Кан. Настал черёд и Чану изумиться.

–Выходит, ты одобряешь мои разработки?– коралловые точки технолога блеснули.

–Да, твои пешки достойная замена бежавшим рабам,– не сумел Кан полностью воздержаться от упрёков. Он расслабился на скрипнувшем кресле, а Чан одарил его колким взглядом.

–Не смею больше отвлекать,– едва их отношения стали чуть теплее, как снова вздыбилась стена.

–Постой,– окликнул его Кан, отстранившись от спинки и оперевшись локтями о стол. Генерал вновь занервничал, а Чан в своём белом халате безмолвно ждал.– Ты ведь говорил с императором… на тему побега рабов,– взглянув эрудиту в глаза, выдавил нэогар.– Тебе не показалось, что он напуган? Гегаром, или ещё чем…

Всем видом Кан дал понять – для него это был серьёзный вопрос, и он желал дельного ответа.

–Напуган?– усмехнувшись, переспросил профессор.– Я бы назвал это разочарованием, или может, стыдом, за нашу беспомощность,– вяло поразмыслил технолог,– но точно не испугом.

–Вот как…– глядя на стол, отстранённо промямлил Кан.

–Как-то так,– Чан наконец ушёл.

Правой руке сильнейшего короля полегчало, и совсем не от одиночества, в котором он вновь очутился. С собою умник в халате унёс долю его переживаний; вот бы он ещё и насущные проблемы прихватил… но этого Чан, увы, не сделал.

Некогда Империя и Евразия были лишь полушариями одного материка. Теперь, они стали самостоятельными мирами, меж которыми держались две связи – перешеек, и время, но даже оно в разных глазах двигалось с разницей.

Когда наручные часы выставленных в дежурство людей достигли высочайшей точки, с разных концов занятых укрытий прогулялась волна криков, призывавших вставать. Людское племя, лениво приходя к бодрствованию, смочило высохшие глотки, сдобрило урчащие животы, и только после этого откликнулось на Джаин зов.

Под открытым, ясным и просторным небом, собрались все до единого беженцы, чей взгляд и внимание всецело отдались главному бунтарю. Перед раскинувшемся на огромное пространство, как в даль, так и вширь людским народом, на собранной сцены – стоял Джаин, и все его доверенные выжившие. Не смотря на приятную погоду, чистое небо, слабый аромат свежести, и радость от долгожданной свободы – обстановка на собрании была неприятной; она будто давила, рушила спокойствие. Хоть людей было предостаточно, сильный гул не стоял; по толпе бегал шёпот, но не более того. Когда из расставленных в стороны от сцены динамиков, тех самых, что использовал Гегар – зазвучал голос вождя, утих даже шёпот.

–Мы, наконец, собрались все вместе, на свободе, в целости, в просторной далёкой Евразии…– с бодрой улыбкой начал он.– Это означает только то, что мы одержали долгожданную победу. Империи не удалось помешать нашим стремлениям!– воодушевлённо и гордо, сакцентировал Джаин внимание.– Но всё же, одну проблему Империя нам оставила…– опустив глаза, огорчился повстанец.– Теперь, мы смертны. Как сказал Чан – смертный человек проживёт около восьмидесяти лет. Нельзя сказать, что это мало, или много, но это опасно, ведь со временем – мы все исчезнем…– глядя в толпу, довольно тихо предупредил бунтарь.

В массах проснулся ропот, порой тихий, а порой кричавший: «Действительно!» «Это так!» «Что же теперь делать?» «Как нам быть?».

Джаин жестом рук смерил народ, и колонки вновь понесли его глас:

–Изучая историю империи, я узнал довольно много ценных фактов. Мы все знаем, что новые нэогары появляются регулярно. Это происходит благодаря производству новых «сыновей» для желающих «отцов». Точно так же, как нас выращивали в колбах – нэогаров собирают на заказ. Каждый нэогар – это личность, но созданная другой личностью,– заинтересовал и запутал своих собратьев Джаин, такими всем понятными фактами.– Но мало кто знает о существовании королевы Магны, ведь Империя мечтает об этом забыть. Она была проектом одной из четырёх великих стран, по облегчению продолжения нэогарского рода. Она должна была без посторонних вмешательств производить на свет новых нэогаров. Этот эксперимент не удался,– качнув головой, ненадолго затих бунтарь.– Магна – не сумела производить себе подобных. Для нэогаров – это оказалось недоступным даром. Но не для людей. Мы, в силу своих биологических особенностей – можем создать продолжателей нашего рода!– заявил Джаин, громко и чётко. Великий бунтарь огласил добрую весть, но остался серьёзным, и люд вместе с ним.