Чтение онлайн

Нещадно палящее летнее солнце плавило сухой асфальт, наполняя городской воздух запахом пыли и битума. Машины помогали своими выхлопными газами, отчего нам захотелось ещё скорее вернуться в наш домик у моря.

Перейдя улицу и дойдя до остановки, мы услышали жалобное мяуканье. Динка тут же стала искать источник тревожного звука и вскоре его обнаружила!

Уворачиваясь от ног прохожих, по тротуару бегал совсем мелкий котёнок. Останавливаясь, он приседал на коротких лапках, озирался по сторонам и жалобно мяукал. Дина поставила пакеты на землю и, ничего не говоря, направилась к взъерошенному комочку.

— Эй! Смотри, куда прёшь!!! — крикнула она, останавливая перед собой подростка, который шёл, уставившись в свой смартфон, и чуть не наступил на бедное животное.

Тот огрызнулся и помчался дальше. А Дина присела на корточки и протянула котёнку ладонь. Глядя на девушку, тот снова жалобно замяукал. Тогда она взяла его на руки и быстро вернулась ко мне.

— Смотри, какой кроха! — с умилением произнесла синевласка. — Без ошейника. Наверное, потерялся! Похоже, домашний, — внимательно оглядев животное, предположила она и принялась всматриваться в окна первых этажей в поисках места, откуда котёнок мог выпасть.

А он вцепился коготками в сарафан Динки, но уже не кричал.

— И что нам с ним делать? — спросил я. — Не бросать же его здесь!

— А давай заберём его с собой?! — немного подумав, загорелась идеей синевласка. — Если это мальчик, назовём его Снежком, а если девочка, то Белкой, — предложила она, нежно поглаживая котёнка, удобно устроившегося на её груди.

Его белая шёрстка испачкалась. Хвостик дрожал, а ушки то и дело прижимались к голове от громких звуков проезжающих по дороге машин. На мгновение у меня защемило в груди. Вспомнилась рассказанная Диной история о сбитой кошке. И я понял, что просто не могу отказать девушке!

— Хорошо. Жди меня здесь! — скомандовал я и посмотрел на время. — Если автобус приедет раньше, задержи его, ладно?

— А… куда ты?! — крикнула Дина мне вслед.

— За лотком и шампунем!

Сидя на кухне за небольшим, круглым столом, Леонард и Рея уже минут десять с неподдельным интересом расспрашивали Артёма и Дину о походе. Чету Лайтвуд интересовало всё, и особенно, светящиеся медузы.

— Знаете, я ведь не умела плавать. И, вообще, боялась воды! Как бы я смогла увидеть этих медуз? Если честно, я и не верила, — объясняла старикам синевласка. — Но, когда мы три дня назад отдыхали в банном комплексе, Артём научил меня держаться на воде. А в походе научил плавать! Ой… Мы же ещё потом нашли на морском дне шкатулку! Хотите расскажу?..

Леонард и Рея с удовольствием слушали историю ребят. Само собой, Дина немного её приукрасила, добавила щепотку романтики, рассказала о прогулке под луной и, конечно, о подаренном дорогому ей человеку обереге в виде камня с дыркой. Синевласка не говорила напрямую о том, какое влияние на неё и события в её жизни оказала случайная встреча с Артёмом в поезде. Но любой бы легко догадался, что влияние это сложно переоценить. Другие же и вовсе сочли бы подобное провидением.

Когда вопросы закончились, Артём ещё раз поблагодарил стариков за одолженные рюкзаки, палатку и прочие пригодившиеся в походе вещи. Попрощался и покинул домик, а Дина осталась сидеть за столом с Реей.

— Вижу, он стал тебе дорог… Как, впрочем, и ты ему, — произнесла женщина. — Этот парень обладает рациональным мышлением и не склонен верить в чудеса. Однако ради тебя он готов изменить своим принципам. Хм… — словно строя в уме сложные планы, заметила Рея и замолчала.

Не выдержав, Дина принялась задавать вопросы о том, что она прочитала в подаренном ей гримуаре. Рея охотно отвечала, давая пояснения и рассказывая о множестве нюансов, которых не было в увесистом фолианте. Возможно, они с мужем просто не стали включать их туда, чтобы не делать и без того толстенную книгу совершенно монструозной. А возможно, некоторые секреты попросту не должны были стать достоянием масс.

Разобрав вещи, к столу вернулся Леонард. Немного послушал разговор своей жены и синеволосой девушки. Дождался паузы и сказал:

— Всего не рассказать за один вечер. Не рассказать и за десять! Но если тебе действительно так интересно всё это, как ты смотришь на то, чтобы отправиться с нами в Стокгольм? — Дина удивлённо заморгала, не ожидав такого внезапного предложения. А Лео тем временем всё говорил и говорил. — В этом городе находится наша штаб-квартира. И там же мы наладили производство…

Не вдаваясь в подробности, Леонард поведал о том, что ждёт Дину, если она согласится поехать.

— Совершенно бесплатно? — изумлённо спросила девушка.

— Ну… почему же? Многого, конечно, не обещаем. Но, если будешь стараться, деньгами не обидим! — коротко ответила Рея.

— В смысле, вы готовы платить мне за работу? Я имела в виду наоборот!.. Но… я не понимаю. Почему? Почему я?

— Ох… Вероятно, ты этого не помнишь, — снова заговорил мужчина. — Мы знаем тебя очень давно! И, признаться, всегда приглядывали за тобой… — будто оправдываясь, объяснил он.

— Так те подарки от Санты были на самом деле от вас?! — возбуждённо поинтересовалась синевласка.

— От нас, деточка! — подтвердила старая женщина.

— Спасибо большое! Это были самые лучшие подарки в моей жизни! Но… я всё равно не понимаю! Почему я? Что во мне такого?

А дальше Леонард объяснил Дине, что он и его жена видят в девушке то, что давно уже перестали замечать в людях. Эти слова согревали синевласку, заставляя смущаться и чувствовать себя неловко. Тем не менее ей было приятно слышать столь высокое мнение о себе.

— Мы хотим предложить тебе стать частью нашей команды! — наконец, подытожила Рея. — Если ты готова связать своё будущее со всем, что касается магических амулетов, оберегов и прочих вещей, — назвала условие женщина и взглянула на висящие над столом предметы.

— Да! Я бы этого очень хотела! Но… не думаю, что мой отец согласится.

— Не переживай! — ответил Леонард. — С ним мы уже поговорили. Просто позвони ему! Можешь сделать это прямо сейчас!

Не веря своим ушам, девушка достала смартфон и набрала отца. Разговор продлился всего минуты три, во время которых с лица Дины не сходила счастливая улыбка. Она с трудом верила в то, что отец готов отпустить её с этими добрыми людьми в другую страну. Правда, лишь до конца лета, пока не началась учёба в вузе. Но и этого было достаточно, чтобы сегодняшний день стал самым счастливым в жизни девушки.

За следующую минуту осознание прошло через несколько стадий. Эйфория сменилась трезвым рассуждением и планированием поездки. А затем синевласка отчего-то погрустнела.

— А мы можем немного отложить наш отъезд? Хотя бы до четверга? — поинтересовалась она.

Рея быстро догадалась, в чём дело. Дина, конечно, говорила про предстоящий концерт, про данные ребятам обещания. Но в действительности её пугало внезапное расставание с Артёмом.

Разглядывая полку на стене, девушка вдруг заметила карты Таро.