Чтение онлайн

Тем временем леди Ночь как птичка впорхнула в комнату и слегка присела в легком поклоне:

– Здравствуй, малышка!

– Здравствуйте!
– вежливо ответила Амаэль.

– Пожалуй, оставлю вас наедине, - откланялся лорд Месяц.
– Мне еще предстоит много дел.

– Благодарю, - поблагодарила леди Ночь и повернулась к звездочке:

– Я наблюдала за тобой с тех пор, как ты подружилась со своим зверьком. Говорю тебе искренне, от всей души: ты особенная, Амаэль, и у тебя доброе сердце. Обычно я не делаю никаких исключений для будущих учениц, но ты меня заинтересовала. Мне очень нужны такие как звезды как ты, так что я хотела пригласить тебя в свою школу. Кстати, как зовут твоего друга?

– Пылинк.

– Ты можешь взять его с собой, - разрешила королева, - Потому что я собираюсь перенести тебя в главную башню, где и займусь твоим обучением. Если ты, конечно, согласишься.

– Соглашусь, - решила Амаэль.
– Хочу посмотреть на этих ваших Стражей.

– Я могу показать тебе прямо сейчас, как работают мои Стражи, - отозвалась королева.

С этими словами она крепко обняла звездочку и взмахнула пышным подолом платья. Раздался хлопок, и прямо из воздуха появился шар, похожий на большой мыльный пузырь. Запрыгнув внутрь шара, звездочка и королева приподнялись в воздух, после чего вылетели в окно.

Взлетев высоко над замком, они сделали несколько кругов вокруг него и

леди Ночь попросила:

– Оглядись вокруг, тебе должно понравиться.

Амаэль так и сделала. Ее взору тут же открылась потрясающая, захватывающая дух картина! Все небо за стенами замка, от края до края было усеяно маленькими огоньками. Это Стражи освещали небо, чтобы где-то там, на земле, люди могли получать свет. Вооружившись старыми керосиновыми лампами (Амаэль видела такие в замке), звезды гордо расхаживали по небу. Они внимательно смотрели вниз и если замечали что-то важное, тут же останавливались.

– Сюда, сюда, быстрее!
– выкрикивали Стражи в такие моменты, и остальные спешили им на помощь, - Светите вон на ту крышу!

Вообще, кричали они всегда по-разному, выдавая много интересных и непонятных для Амаэль фраз.

– Держите фонарь, светите под ноги! Не дайте ей упасть! Так, так, молодцы!
– командовали одни.

– Направь-ка луч ему в глаза, да поживее! А то убежит так с чужим добром!
– подбадривали другие.

– Зажигай уличное освещение! Все фонари, говорю, все! Ты два пропустил уже, растяпа!
– сердились третьи.

Амаэль очень хотелось понять, что такого интересного звезды видят внизу, но сделать этого, конечно же, она не могла. Поднимаясь с леди Ночь к главной башне, звездочка увидела и то, как Стражи отдыхают. Они грелись, собравшись у костра, чинили снаряжение, раскрашивали красками палатки, и громко болтали, попивая напитки из больших кружек.

– Мне безумно интересно, - призналась звездочка.
– Я хочу попробовать учиться. Стражам, наверное, никогда не бывает скучно. Лучше заниматься чем-то увлекательным, чем сидеть на одном месте в замке.

– Я рада, - удовлетворенно кивнула королева.
– Ты права - Стражам не бывает скучно. Но и легко не бывает тоже. Ты вскоре узнаешь, малышка, насколько это ответственная работа.

Долетев до верхушки главной башни пузырь бесшумно лопнул. Спрыгнув с него, королева снова взмахнула подолом платья. На этот раз появился плотный туман. Когда туман рассеялся, Амаэль увидела несколько рядов длинных скамеек, на которых сидели звезды гораздо старше нее. Звезды шумели, строили друг другу рожицы, кидались записками, но с появлением королевы разом притихли. Перед скамейками стояла небольшая трибуна, а за ней - висела грифельная доска. Все остальное пространство занимали стеллажи с книгами в красных обложках.

– Добро пожаловать в скромную обитель знаний, - сказала леди Ночь.
– Мы ее еще называем библиотекой. Как видишь, я уже собрала вместе некоторых твоих сестер. Ты самая юная из всех, но не стесняйся и ничего не бойся - найди себе свободное место и присаживайся.

Амаэль послушно присела на краешек свободной скамейки. Пылинк, свернувшись клубочком, удобно устроился у нее на коленях.

– Ну а теперь, - королева взяла со стеллажа одну из книг и встала на трибуну, - Начнем занятия!

5. Уроки в библиотеке"

В первый день своего обучения Амаэль узнала много нового. Как только леди Ночь начала первый урок, звездочка стала внимательно слушать, стараясь все запомнить. Сначала она боялась, что многого не поймет, особенно когда королева стала читать запутанные легенды и цитировать отрывки из древних писаний. К счастью, королева не только читала из очень умной и сложной книги, но и сама от себя рассказывала интересные вещи о людях, обязанностях стражей и жизни на небе. Про людей Амаэль нравилось слушать больше всего. Оказывается, люди, как и звезды - жили в замках, только очень маленьких. Еще они ходили на работу пять дней подряд, а два - отдыхали. Находились у них и всякие интересные занятия - танцы, песни, рисование, поделки своими руками и тому подобное. И каждый человек по-своему отличался от других.

– Люди бывают двух типов: добрые и злые - сразу предупредила леди Ночь, - Добрые люди делают хорошие дела, а злые не делают ничего, кроме, как только мешают добрым.

– Слышал, Пылинк?
– прошептала звездочка другу.
– Мы с тобой добрых людей защищать будем! А злых - загонять в их замки, чтобы носу показывать оттуда не смели!

Пылинк, конечно, людьми не заинтересовался - в них ведь нет пыли, но в целом погонять кого-то был не против.

– Вы сможете различать, к какому типу относится человек, - королева нарисовала на грифельной доске две фигуры, - Добрые люди излучают легкое фиолетовое сияние, а злые - имеют черный ореол. Вы - будущие Стражи и научиться правильно понимать людей - ваша главная задача.

Про стражей звездочке тоже было интересно слушать. Даже Пылинк про них слушал (но, конечно не признавался в этом, а делал вид, будто спит). В тот же час Амаэль получила от леди Ночь маленькую брошюрку. На обложке тонкой книжечки красовалось изображение звезды в коротком плаще, с фонарем в руках. Надпись внизу гласила: "Фонарь повыше подними - судьбу человека скорее спаси!". Когда звездочка спросила об этой надписи королеву, та ответила:

– Выходя на небо в первый раз, каждая звезда должна выбрать человека, за судьбу которого она будет отвечать. Стражи охраняют и берегут людей, постоянно беря на себя ответственность за них. Звезды не имеют права на ошибки: от их малейшей оплошности может пострадать чья-то жизнь. Вот почему я выбираю лучших звезд, способных думать не только о себе, но и о других.

Амаэль слушала урок несколько часов подряд, пока от усталости не заснула прямо в библиотеке. Заметив это, леди Ночь на руках отнесла звездочку в свою комнату, стараясь не потревожить ее сон.

Наутро, хорошо выспавшись, малышка взяла зверька подмышку и снова отправилась на занятия в главную башню. Она пришла раньше всех, заняв самое лучшее место посередине скамейки, чтобы лучше видеть и слышать королеву. Звездочка сидела в ожидании начала занятий, вспоминая вчерашний урок, как вдруг ее грубо не толкнули в спину. Оглянувшись, Амаэль увидела перед собой пухлую голубую звезду, с ног до головы покрытую грязными пятнами.