Чтение онлайн

Амаэль, вместе с другими звездами ввели через боковой вход и посадили на специальные места. Звезды взволнованно перешептывались, тускнели от волнения и нервно сжимали в руках подарки для королевы.

– Приветствую всех, - поднялся с трона лорд Месяц.
– Спасибо, что собрались здесь. Вы - лучшие звезды! Для меня огромная честь, представить вас самой леди Ночь. Зная ее хороший вкус, я уверен: она выберет из вас самых достойных. Надеюсь, вы хорошо слушали и запоминали эти долгие четыре недели все, чему вас учила королева. Потому что сегодня решится ваша судьба!

Присутствующие в зале бурно захлопали в ладоши.

– Будьте учтивы и вежливы с леди Ночью, не заставляйте меня полнеть за вас, - напутствовал лорд Месяц.
– Ну а теперь - праздник! Время танцев и еды!

Тотчас музыку поменяли, и зазвучал веселый ритмичный мотив. Юные звездочки в красивых платьицах задорно закружились в танце. Звезды постарше направились к столам с изысканными кушаньями и принялись за еду. Изредка они менялись: старшие отправлялись танцевать, а юные прелестницы бежали к столу за сладостями.

Одна только Амаэль не танцевала, даже к еде не притронулась. Присев на краешек стула, она размышляла о том, что скажет королеве. За месяц обучения ремеслу звезд, звездочка больше всего на свете захотела стать Стражем и светить людям, чтобы оберегать и приносить им радость. Она готова была светить так ярко, как только сможет, отдавая себя всю. Зная, что лучшие звезды будут выбраны сегодня леди Ночью, юная Амаэль, всем своим детским сердцем желала оказаться одной из них...

– Привет сестрица, - услышала звездочка позади себя знакомый голос.

Вэма и Мегана - две неразлучные сестры стояли и выжидающе смотрели на нее.

– Здравствуй, Амаэль!
– улыбнулась Мегана слабой улыбкой.

– Я так рада вас видеть!
– обрадовалась звездочка.
– Такой ответственный день, хочется с кем-то поговорить.

– Мы тоже рады тебя видеть, - совсем неискренне сказала Вэма, - Ты как, готова стать самой лучшей звездой?

– Ну что вы, - смутилась Амаэль, - Я не стремлюсь быть лучшей, я хочу делать добрые дела.

Сестры хитро переглянулись.

– Мы тоже хотим, чтобы ты стала хорошим Стражем. В честь этого мы решили сделать тебе подарок - сшить сарафан с небесными кружевами.

С этими словами, Мегана достала странный предмет из небольшой сумочки, висевшей на ее боку.

– Нам нужно снять с тебя мерки, узнать, какого размера шить тебе платье.

Что-то скользкое и липкое коснулась Амаэль. Оно скользнуло по ее спинке и рукам.

– Ой, что это?
– спросила звездочка.

– Ничего, ничего, - успокоили ее звезды.
– Мы уже все сделали.

– Нам пора бежать, - заторопилась Вэма.
– Развлекайся, Амаэль, отдыхай!

– Прощай, сестрица, скоро ты получишь свой подарок, - как-то странно засмеялась Мегана.

Сестры ушли. Тем временем часы пробили десять часов утра. И церемония началась!

Леди Ночь медленно встала с облака. Восторженный возглас вырвался у маленьких звезд. Амаэль взирала на королеву с восхищением.

"Какая же она красивая, - подумала звездочка, - Когда я вырасту, хочу быть похожей на нее".

– Добрый день!
– начала свою речь королева, - Приветствую всех гостей и моих учениц. Многие из вас целый месяц прилежно учились и теперь, я выберу...
– неожиданно леди Ночь запнулась и стала издавать странные звуки, - я вылблеру... глбрду...даблрду, лучшебью звелздру!

Повисла гробовая тишина. Никогда раньше с королевой не случалось такого позора!

– Чтоблт случилбс ом ной?
– продолжала стараться говорить нормально леди Ночь.

К огромному ужасу присутствующих, вдобавок к дефектам речи, на вечернем платье королевы, стали расплываться некрасивые зеленые пятна. Заметив это, королева ойкнула, пошатнулась и начала падать. Первым опомнились лорд Месяц и лекарь из придворной свиты. Лорд Месяц подхватил королеву, а лекарь дал ей понюхать волшебный флакон с лечебным настоем.

Когда леди Ночь очнулась, к ней вернулась речь, а пятна на платье потускнели. Через полчаса суматоха окончательно улеглась. Теперь все ожидали реакции королевы. Она отреагировала спокойно: не стала ругаться, кричать, буянить или злиться, ведь настоящие леди так себя не ведут.

– Кто это сделал?
– ровным тоном спросила она.
– Я знаю, такое могла сделать только одна из присутствующих молодых звезд.

Амаэль смотрела на сестер, она не могла поверить, что кто-то из них оказался способен на такую подлость. Кто? И зачем?

– Я знаю, кто это сделал, - уверенно вышла вперед Мегана. Все взгляды устремились на нее.

– Правда?
– леди Ночь подошла и внимательно оглядела звезду.
– Раз ты знаешь, скажи мне. Ты должна понимать насколько это важно. Не бойся выдать виновницу, она не будет наказана так сильно, как ее стоило бы наказать.

– Вот еще чего!
– вздернула носик Мегана.
– Я вовсе и не собираюсь покрывать виновную! Мы с моей подругой - Вэмой - все видели. Мы любим вас, леди Ночь, поэтому расскажем правду.

– Говори, - попросила леди Ночь.

– Вот! Смотрите все на нее!
– звезда показала на Амаэль.
– Это она испачкала платье! Она подмешала вам в еду ядовитые коренья! И ее зверь, этот ужасный монстр - тоже помогал ей в этом! Они оба виноваты!

У Амаэль был такой шок, что несколько секунд она не могла говорить. Звездочка не могла поверить, что именно ее обвиняют в преступлении, какого она никогда бы не совершила!

– Не ври!
– крикнула она в гневе, как только дар речи вернулся к ней.
– Я не пачкала платье! Ничего не подмешивала! Платье мне всегда нравилось и я не посмела бы испортить его!

– Наоборот!
– спокойно сказала Мегана.
– Именно потому, что оно тебе нравится, ты и испачкала его. Ты завидуешь королеве! Ведь ты поняла, что тебе никогда не стать такой как она! Ты решила сорвать праздник и добавила в еду королевы какую-то гадость!

– Не правда, не правда, ты лжешь!
– от обиды звездочка едва не плакала.

– Я могу доказать, что это ты!
– Мегана снисходительно улыбнулась. Затем обратилась к присутствующим:

– Обратите внимание на ее руки! И на мордочку ее зверя!