Чтение онлайн

– Это мое место, малявка!
– презрительно произнесла голубая звезда, ее щеки раздувались от бешенства, - Ты новенькая, и пока еще здесь никто, а уже возомнила себя особенной! Иди и сядь в другом месте!

– Хорошо, - Амаэль не стала спорить, так как ей вовсе не трудно было пересесть, - Пойдем, Пылинк, нам здесь не рады.

Она встала и направилась в другую сторону, как вдруг больно упала - это все та же задиристая звезда противно смеясь, подставила ей подножку. Заметив этот низкий поступок, Пылинк схватил свой пыльный мешок и разом вытряхнул всю пыль на голову голубой звезде!

– Бодя-ба-а!
– воскликнул он в сильнейшем возмущении, - Бодя-ба-а!

– Зачем ты это сделала?
– спросила задиру звездочка и грустно добавила, - Я же вовсе не плохая. А ты, Пылинк, пожалуйста, извинись и собери всю пыль обратно.

– Бодя-ба-ба-а!
– еще больше возмутился зверек. Пробурчав что-то себе под нос, он демонстративно отвернулся. Он был готов голодать, оставшись без пыли, чем позволять кому-то обижать своего друга. И вовсе не собирался извиняться за то, что считал правильным.

Тут же появилась леди Ночь. Она подошла к задиристой звезде и тихо сказала:

– Уходи. Я все видела и слышала. Твой поступок ужасен. Мне стыдно, что я пригласила тебя сюда. Таким как ты - не место среди Стражей.

Повернувшись к остальным, королева окинула всех долгим внимательным взглядом.

– Стражи должны помогать друг другу. Амаэль - самая маленькая из вас и где бы она ни захотела сидеть - вы обязаны ей уступить. Это - дело чести. Доброта и честь - вот главные достоинства Стражей. Тот, кто ими не обладает - быстро закончит свое обучение в этой башне. А теперь я снова ненадолго покину вас, до начала занятий еще полчаса.

Леди Ночь исчезла так же быстро, как и появилась. Чуть погодя к Амаэль подошли две звезды, до этого издалека наблюдавшие за ней.

– Классный у тебя зверь, - сказали они.

– Да, очень!
– малышка ласково почесала зверька за ушком.

– Нас зовут Вэма и Мегана, мы - близнецы.

Обе сестры действительно выглядели одинаково и на первый взгляд, ничем друг от друга не отличались.

– Мы иногда и сами не можем понять, кто из нас кто, - сообщили звезды.
– Если увидишь, что одна из нас слегка потемнеет, то это Мегана. А всегда белая, это я - Вэма. Послушай, ты и твой зверь могли бы нам пригодиться. Не хочешь к нам присоединиться?

– А что вы собираетесь делать?
– поинтересовалась Амаэль.

– Мы хотим попасть на небо и быть свободными. В замке скучно и много глупых правил, понимаешь?

– Но если вы станете Стражами и попадете на небо - там будет еще сложнее. На небе нужно заботиться о людях.

– Ах, да, конечно, люди!
– натянуто рассмеялись близнецы.
– Но ты же понимаешь, что о людях можно позаботиться и потом, когда всласть нагуляешься, да? Мы покинем замок и будем отдыхать и веселиться сколько угодно!

– Не боитесь, что вас услышит леди Ночь?
– ужаснулась от таких слов звездочка.

– Да нет, она ушла, успокойся, - заверили сестры, - Скажи, ты согласна? С твоим зверем мы сможем многое.

– Нет, - твердо ответила Амаэль.
– Я хочу делать добрые дела. Хочу смотреть на людей. Хочу греться у костра по вечерам и слышать захватывающие истории. А бесцельно бродить и ничего не делать - это не по мне.

– Ну что же, - язвительно сказала Мегана, потемнев от разочарования.
– Не пожалей о своем решении. С нами ты стала бы Стражем быстрее, чем без нас!

На этом разговор закончился. Следующие дни звездочка усиленно училась без всяких происшествий. Она старалась изо всех сил, сумев многое узнать о людях и обязанностях стражей. Леди Ночь замечала ее достижения, но заранее хвалить не спешила.

Прошло три недели. Когда до конца месяца оставалась семь дней, королева собрала всех звезд и вместо очередных занятий, сказала:

– Сегодня я хочу проверить, чему вы научились за все это время. Я задам вам несколько вопросов, а вы - будете отвечать мне. За правильный ответ вы будете получать баллы. Та, кто в конце наберет больше баллов - будет считаться лучшей ученицей месяца и главным фаворитом Звездного бала. Готовы?

– Да!
– хором ответили звезды.

– Тогда первый вопрос, - леди Ночь достала блокнот и ручку, - Почему Стражи светят людям?

– Чтобы люди спали со светом!
– прозвучал чей-то робкий голосок.

– Или не скучали по ночам!
– более смело поддержал второй.

– Тогда они смогут ходить по улицам, не натыкаясь на столбы!
– вклинился третий.

Королева огорченно покачала головой:

– Будут ли еще ответы?

– Потому что люди беспомощные и не могут прожить без нашего могущества, - сказала Вэма.

– Звезды выполняют вашу волю, королева, - сообщила Мегана.

– Стражи светят потому, что людям нужно показывать правильный путь - негромко произнесла Амаэль.
– Без подсказки они могут ошибиться. Когда стражи светят - люди видят свою звезду и не ошибаются.

Сделав пометки в блокноте, Леди ночь задала следующий вопрос.

– Если вы увидите, что человек попал в беду, каковы ваши действия?

– Побегу звать на помощь опытных стражей, - ответил все-тот же тихий голосок.

– Подумаю, как можно помочь, - сказала Мегана.

– А я подниму свой фонарик высоко-высоко и буду светить до тех пор, пока человек не увидит, куда нужно идти. Если надо, я останусь рядом с ним, - высказала свое мнение Амаэль.

Больше вопросов леди Ночь задавать не стала, ей итак стало все понятно.

– Так, похоже, у нас появился победитель, - весело сообщила она, - Это малышка Амаэль. Вам всем следовало бы поучиться у нее! Такая маленькая, а всех вас обошла. Похоже, она одна из главных претендентов на роль Стража!

– Ну, это мы еще посмотрим, - почудился звездочке чей-то зловещий шепот.
– Так просто тебе Стражем не стать.

Решив, что ей все же показалось, Амаэль не стала придавать этому большое значение. Впереди ее ждал Звездный бал!

6. Звездный бал.

Амаэль с трепетом ждала дня церемонии. Когда он, наконец, настал, она была безмерно счастлива. На радостях звездочка долго кружилась с Пылинком по комнате, нежно взяв его за лапки. Затем надела свое самое красивое платье и насвистывая веселую мелодию, в припрыжку отправилась к залу, где планировалось торжество. Хрустальный зал выглядел потрясающе красиво. Четыре стеклянные колонны подпирали высокие своды потолка. Круглая алмазная люстра причудливым светом освещала площадку. В центре зала стоял высокий трон с бархатной подушкой. На подушке восседал лорд Месяц. По правую его руку, на троне меньшего размера, находилась леди Луна. Рядом с Луной плавало шикарное белое облако - на нем сидела красавица леди Ночь. Тридцать Стражей, если только Амаэль правильно сосчитала, шеренгой стояли вдоль стены. Стражи надели лунные доспехи и громовые шлемы. В руках они держали посохи молнии. Звучала спокойная, расслабляющая музыка. Тысячи гостей с нетерпением ждали начала праздника.