Чтение онлайн

«Ты психиатр?»

Она смеялась. «Нет, ничего подобного. Просто любопытно».

Я задумался на мгновение, размышляя, говорить ли ей правду. Я, вероятно, мог бы создать удобоваримую историю, использовать ту же, что я дал Аарону и всем остальным, когда они задали мне вопрос «Почему ты пришел сюда?». Это была отмазка вроде «родители хотели, чтобы я развил характер», и никто не проявил интереса к копанию глубже.

Но по какой-то причине мне показалось, что Мари не собирается останавливаться на столь простом объяснении. И, сжав губы и сделав еще один глубокий вдох, я наконец сказал: «Короче говоря: я сделал что-то очень плохое дома и был отправлен сюда в качестве наказания».

Это заставило ее приподнять бровь, и она снова подняла очки на переносицу указательным пальцем. «Наказание?»

«Это мои общественные работы. Мой отец разработал эту милую сделку, и моей альтернативой было тюремное заключение. У них на один рот меньше, чем тюремной системе пришлось бы кормить, и моя зарплата идет на возмещение ущерба, так что это положительный финансовый результат. для правительства. Итог: если бы я все-таки решил всё бросить и пойти домой, я бы не пошел домой; меня бы посадили в тюрьму».

«Хм». Мари определенно не ожидала такого объяснения и повернулась лицом вперед.

В этот момент я замолчал. Нет необходимости добавлять дополнительные детали, если они не нужны. Сама по себе эта информация заставила меня выглядеть довольно плохо, и это было не из тех вещей, которые я бы хотел, чтобы стать частью лагерной мельницы слухов. Как будто мое время здесь итак было недостаточно жалким. Если бы все вокруг меня знали, что я был так близок к тому, чтобы стать осужденным преступником, несомненно, это сделало бы мою ситуацию еще менее терпимой. И я даже не был уверен, почему я сказал ей.

Может быть, потому, что я отказался от Мари так же сильно, как она отказалась от меня. Я был так жалок в ее глазах, что знал, что чисто технически не могу потерять ещё хоть каплю её уважения. Тот бесконечно малый шанс, что я когда-либо с ней познакомился бы, уже был уничтожен. Так в чем был вред? Мне больше не приходилось беспокоиться о том, чтобы произвести на нее впечатление.

И на самом деле, я почувствовал себя лучше после своего признания. По крайней мере, ОДИН человек в этом месте теперь точно знал, каким дебилом я стал. Это больше не было секретом, который я должен был держать при себе. И теперь один очень маленький камешек упал с моих плеч.

По крайней мере, я чувствовал себя лучше, пока Мари не повернулась ко мне. На ее лице было выражение глубокого, стойкого разочарования. Такой же взгляд бросил на меня мой отец в тот день, когда узнал, что я натворил, и я обнаружил, что увядаю пожаром ее неодобрения.

Положив руку мне на плечо, Мари покачала головой, а затем тряхнула за мое плечо. «Ник, тебе нужно проснуться и перестать жалеть себя. Ты всю неделю хандрил по всему лагерю, жалуясь, скуля и ноя обо всем, что тебе пришлось сделать. Но ты не понимаешь, насколько хорошо у тебя это получается. Ты не представляешь, как тебе повезло быть здесь».

«Хм?»

Теперь она криво улыбнулась мне. «Послушай, я никогда не была в тюрьме, но там не может быть так хорошо, как здесь. Ты не на работах. Ты не одет в оранжевый комбинезон, собирая мусор на автострадах. Ты не заперт в шлакоблоке размером восемь на десять с неповоротливым лысым мужчиной по имени Жасмин, который только и ждет, когда ты наклонишься в групповом душе. Ты находишься в одном из самых красивых и естественных мест в мире, с чистым воздухом и по-настоящему приятными люди, которые не хотят изнасиловать тебя. Очнись! Просыпайся. Вставай. И поймите, что твоё время здесь не наказание. Это возможность».

Я нахмурился. «Возможность для чего?»

Она перевела взгляд через мое плечо, и глаза ее искрились. В них царила тишина и безмятежность, когда она смотрела куда-то еще… возможно, в когда-то еще. И, глубоко вздохнув, она выдохнула и сказала: «Для того, чтобы начать заново».

Примечание к части Диди — https://photos.app.goo.gl/bs4UJVHCvKwA2Lob6

Мари — https://photos.app.goo.gl/W9FxqVBeFYzZHxxe7

Интерлюдия. Лагерь Моррис. Глава 2. Свежее начало. Часть 1

— 26 СЕНТЯБРЯ -

«Давай, сухопутный! Подставляй свою спину!» — позвал Аарон сзади меня.

Поставив рабочий конец вил на землю, я повернулся и бросил взгляд на своего соседа по комнате. «Сухопутный?»

«Держи фалы! Беги по левому борту!» Он глупо усмехнулся и пожал плечами. «Вчера вечером мы смотрели «Пиратов». Чего ты хочешь от меня?»

Я закатил глаза и сунул свой сельскохозяйственный инвентарь в один из штабелей сена передо мной. И, не глядя, я бросил в него весь тюк, заставив Зои крикнуть: «Осторожно!» слишком поздно для моего приятеля, чтобы не дать ему в бок прилететь примерно двадцати пяти фунтам сухого сена и уберечь его от потери равновесия.

«Чувак! Ты не мог так просто это сделать!» Аарон быстро закопался в своей собственной куче и поднял тюк сена в моем направлении, только чтобы его лицо осунулось, когда он наблюдал, как его тюк упал в паре футов от меня.

Я лишь самодовольно ухмыльнулся.

«Нечестно», — проворчал Аарон. «Ты всю жизнь носил около сорока фунтов лишнего жира. Это единственная причина, по которой ты сильнее меня».

Моя улыбка стала шире, когда мы вернулись к работе.

«Вообще-то», — прощебетала Мари, подходя к нам слева. «Я думаю, ты становишься сильнее, и точка». Она протянула руку и похлопала меня по левой руке, но Зои дразняще присвистнула, и Мари отдернула руку, как будто случайно сунула ее в горячий тостер.

Покрасневшая брюнетка отступила и собралась, а затем довольно деловито указала на тачку рядом со мной. «Я думаю, этого достаточно, ребята. Почему бы вам не отнести все это в конюшню».

Я посмотрел на свою тележку, оценивая вес сена, который я уже туда сложил. Пожав плечами, я бросил сверху еще один тюк, затем отложил вилы и встал между двумя ручками. Присев на корточки, я получил хорошее сцепление с дорогой, затем встал, кряхтя от напряжения, а затем улыбнулся Мари, когда я двинулся вперед, чтобы вкатить свой груз внутрь.

Зои последовала за ним. «Ненавижу это признавать, но Мари права. Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО становишься лучше, Ник».

«Ничто не сравнится с небольшой честной работой, чтобы изменить человека», — проворчал я, продолжая ковылять.

«Да — хм», — проворчал Аарон, тоже поднимая тачку. «Но твоя форма все еще круглая».

Зои протянула руку и ущипнула мой бурдюк, из-за чего я пошатнулся и чуть не уронил свой груз. Придя в себя, я бросил на нее взгляд, в то время как она спросила меня: «Что я сделала?» с выражением полной невиновности. Закатив глаза, я просто продолжил путь к конюшне. И, припарковав свою тележку, я начал поднимать 25-фунтовые тюки сена руками и снова складывать их у стены.