Чтение онлайн

«Привет, Ким», — поприветствовал я с настолько сильной улыбкой, насколько смог.

Возможно, мне следовало собраться с духом, пытаясь быть дальновидным, учитывая, как она отреагировала в первый раз, когда я зашёл к ней домой без предупреждения, не говоря уже о том, как она поступила так же в моем собственном сне в коме. Как и тогда, Ким бросилась вперед и КРЕПКО поцеловала меня.

Несмотря на слабость, мои ноги подогнулись лишь на мгновение, прежде чем я выпрямился и удержался в вертикальном положении, когда Ким обвила руками мою шею и сомкнула свои губы на моих. Я пошел дальше и позволил себе снова погрузиться в этот поцелуй, питаясь ее страстной энергией и используя ее, чтобы подпитывать мою уверенность в том, что это будет только первый поцелуй из многих, многих грядущих.

В конце концов, мы оба затаили дыхание. Мы отодвинулись друг от друга достаточно далеко, чтобы смотреть друг другу в глаза, и на лице Ким появилась обнадеживающая улыбка, когда она посмотрела на меня. Я посмотрел на нее, и в глазах у меня появился огонек. Она узнала это, ее выражение изменилось на любопытство, и я думаю, что впервые за долгое время она не совсем понимала, что я буду делать дальше.

«Прежде чем мы сядем и поговорим об этом, ты собираешься кое-что мне объяснить», — начал я, мой командный тон не допускал никаких возражений. «Расскажи мне о беременности матери, когда она вынашивала тебя, и о том, как она умерла».

Ким заметно побледнела и тяжело сглотнула. Но когда она ослабила хватку на моих руках, я крепко обнял ее, посмотрел ей в глаза и посмотрел на нее взглядом, который требовал ответов СЕЙЧАС.

Вздохнув, Ким на мгновение взглянула на Адриенну, прежде чем снова взглянуть на меня, когда она объяснила: «У моей матери была четвертая беременность, и сначала все было нормально. Не было никаких проблем с вынашиванием или родами моих трех старших братьев, и моя семья вела очень активный образ жизни. Моя мама продолжала работать. Они ездили на семейные каникулы. Мои братья очень увлекались спортом. Однажды моя мама отвела Джона на его футбольный матч; мой отец остался дома с Майком и Ником. Случайный мяч попал в мою маму. Ничего серьезного; ее даже не сбили с ног. Но в ту ночь она жаловалась на боли в животе, боли, которые оставались с ней до конца беременности. Ее врачи не могли их понять. Боли были непоследовательными, и каждая проверка говорила моим родителям, что и мать, и ребенок были совершенно здоровы».

Голос Ким затих, и свет в ее глазах погас, когда она смотрела в середину моей груди. Я крепче сжал ее, окружив ее силой и теплом, и она повернулась щекой в мои объятия.

«Доктора так и не назвали моему отцу точную причину смерти», — продолжила Ким тихим голосом. «Все, что я знаю, это то, что всего через несколько мгновений после того, как я родилась, сердце моей матери остановилось. Они пытались сделать все возможное, чтобы ее оживить, но она ушла».

Адриенна села на подлокотник ближайшего дивана, прикрыв одной рукой рот, а другой обхватив живот.

«У моего отца не было ни ответов, ни причин. Он винил футбольный мяч и хотел подать в суд на мальчика, который его бросил. Он вытащил Джона из своей футбольной команды и вместо этого толкнул Майка и Ника в баскетбол. Мне не разрешали заниматься организованным спортом… когда-либо, правда. Я играла только дома с моими братьями. Он всегда очень защищал меня и был параноиком, что мне когда-либо могут причинить вред. Так было всегда».

Я понимающе кивнул, обеими руками обхватил щеки Ким и приподнял ее лицо, чтобы она посмотрела мне в глаза. Теперь, когда последняя часть головоломки была у меня в голове, я ничего не сказал. Вместо этого я своими глазами хотел, чтобы Ким поняла, что я наконец-то понял, кем я ей был нужен для неё:

НЕ её Мастером. По крайней мере, не в общепринятом смысле этого слова.

О, я понял вскоре после того, как очнулся по-настоящему, что моя фантазия в коме, когда Ким оказалась НЕ сабмиссивом, на самом деле была не чем иным, как принятием желаемого за действительное. С таким исходом мне было бы намного легче справиться. Если бы стереотипно сдержанная, покорная японская гейша была не чем иным, как фасадом — если бы она была действительно способной молодой женщиной, которая просто манипулировала мной, чтобы я взял на себя роль для нее, в то время как она могла реально позаботиться о себе — тогда я был бы абсолютно снят с крючка. В моих грёзах всё, что я должен был сделать, это быть «собой», не меняя ничего в моем образе жизни и не предпринимая никаких шагов к улучшению.

В мечтах мне ни хрена не пришлось делать. Ким проделала всю работу, чтобы убедить своего отца позволить ей вернуться в мою жизнь, и все решение легло мне на колени вместе с аккуратным поклоном. Она оставалась дома, пока не родится ребенок. Мне пришлось поиграть в гарем с DJ, Адриенной, Сашей, Энди, Брук и даже с Авророй. И, в конце концов, Ким приходила с прекрасным букетом радости, приготовленным и доставленным, и мне даже пальцем не пришлось пошевелить.

Хорошо.

Но я знал, что в реальности все будет не так просто, начиная с Ким.

В ту ночь Синко де Майо в спальне Пейтон я пришел к нескольким осознаниям: что Ким была умной девушкой. Что она знала, что я не принадлежу к типу «Мастеров». Что она любила меня за «меня», помимо того, что верила в человека, которым я мог стать. И в конце концов я понял, ПОЧЕМУ Ким позволила мне слепым войти в дом своего отца, чтобы объявить о беременности:

Потому что она ожидала, что я проиграю.

Когда я остановился, чтобы подумать, Ким, вероятно, была самым умным человеком из всех, кого я знал — всегда наблюдала, всегда думала, всегда рассчитывала. Ким знала своего отца. Ким знала меня. Она знала, как он отреагирует на известие о ее беременности: паранойей. Она знала, что он не позволит ей покинуть дом без защиты, не говоря уже о том, чтобы остаться в колледже, в пятидесяти милях от дома, где он не может за ней присматривать. Она знала, что он не подпустит ее ближе чем на сотню ярдов к футбольному мячу или любым другим летающим объектам, которые могут ударить ее и вызвать боли в животе посреди ночи. И она определенно знала, что он не доверит ее безопасность парню, который даже не любит ее в ответ.

Неважно, женюсь я на ней или нет. Если бы я БЫЛ ее женихом, он мог бы передать власть будущему мужу своей дочери, но даже это, как я полагал, было бы неудачным. Я кое-что узнал из разговора со своим отцом несколько дней назад: мистер Фукузаки был ее отцом, единственным, который у неё был. И независимо от того, какие еще близкие были у неё в жизни — в том числе и я — забота о ней в конечном итоге ложилась на него.

Взяв Ким за руку, я отпустил наши объятия и повёл ее в гостиную. Адриенна осталась сидеть на подлокотнике, а мы с Ким сели на другой диван, наши колени были наклонены друг к другу, а я держал ее руки в своих. И после глубокого вздоха я начал с заявления: «Я бы не бросил тебя в ту ночь, когда мы сказали твоей семье, что ты беременна. Я бы не бросил тебя, если бы не одно обстоятельство».

На глазах у Ким были слезы, когда она пробормотала: «Я сказала тебе идти».

Я медленно кивнул. «Последние несколько месяцев я ругал себя за то, что не стал сильнее в тот момент, за то, что умолял тебя пойти со мной и просил вместо того, чтобы командовать. Твой отец, безусловно, командовал, приказывал тебе подчиняться. Долгое время Я думал о моих недостатках как «Мастера», о не соответствующим тоне или громкости. Размышлял, мог ли я когда-либо заставить себя быть таким, чтобы кричать на тебя, как он сделал. Берт и Виктория твердили мне собраться, быть более решительным, взять доминирующую личность, которую я показывал в спальне, и перенести ее в мою повседневную жизнь. Я не думал, что смогу это сделать. Я ВСЁ ЕЩЕ не думаю, что смогу это сделать. Но теперь я понял, что мне не нужно это, потому что, хотя я был сбит с толку и думал, что должен быть таким, теперь я понимаю, что нет. Потому что ТЫ не хочешь, чтобы я был таким, не так ли?»

Смахнув слезы, Ким слегка улыбнулась мне и покачала головой.

«Виктория однажды сказала мне, что мое сочувствие — не слабость. Скорее, это был ключ к тому, чтобы стать ТВОИМ Мастером. Конечно, она также поощряла меня становиться более доминирующим, так что не похоже, чтобы она обо всём этом догадалась. Суть: Я позволил своей голове затуманиться всей этой штукой с доминантным альфа-самцом вместо того, чтобы признать, что тебе действительно нужно от меня. И, несмотря на все твоё настойчивое желание, чтобы я был твоим «Мастером», ты действительно влюбилась в мое сочувствие».