Чтение онлайн

Тогда она сделала шаг навстречу и, чмокнув тебя в щеку, села в машину.

Бальный зал был еще не слишком людным, когда около десяти вечера вы появились на его пороге. В ожидании, пока вечеринка наберет нужные обороты, собравшиеся в зале казались немного сонными, большинство сидели на диванах и, держа в руках фужеры, наполненные коктейлями, непринужденно болтали. Одинокие смельчаки пробовали со своими дамами бальные движения в центре зала, и Сельваджа позволила тебе увлечь ее туда. Множество взглядов остановилось на вас, один из них принадлежал Наутилусу, пребывавшему в своем обычном коматозном состоянии, который приветствовал тебя слабоумным смешком. Терпение, скоро ром сделал бы с ним свое дело!

— Кажется, мы переусердствовали, — шепнула тебе на ухо Сельваджа, чувствуя, как ваш наряд вызывает интерес у присутствующих.

Все остальные были одеты скорее в стиле casual, типа рубашка и джинсы, на некоторых девушках были платья на каждый день. Вы же захотели блеснуть, вырядившись в вечерние наряды, да к тому же в тон друг другу: оба в черном. Вы излучали невыносимую элегантность на все четыре стороны, за исключением, пожалуй, твоих кед Converse, которые сермяжной правдой, как кувалдой, шарахали по всей этой барской роскоши.

Чтобы окунуться в атмосферу, вы взяли себе по коктейлю. Болтая о пустяках, если не об эксцентричности какой-нибудь проходящей мимо пары, вы решили пристроиться недалеко от танцевальной площадки, учитывая, что сесть было уже негде.

Через некоторое время подруга Сельваджи, та самая Мартина, которой твоя сестра давала советы в выборе платья, появилась под руку со своим бойфрендом. Ты сказал бы, что они неплохо смотрелись вместе. Будучи более-менее одного роста, у них был такой вид, словно они дополняли друг друга. Он был худ, она же, напротив, угрожающе дебелая красавица. Оба казались симпатичными беспечными людьми, должно быть, характеры у них были схожие.

Увидев вас вместе, она удивленно подняла брови, вероятно, ей показалось странным несоответствие ее ожиданиям кавалера, с которым Сельваджа пришла на бал.

Вы приветствовали друг друга пожатием руки, а девушки — поцелуями в щеку.

— Смотри, какая ты красавица! — воскликнула Мартина, сразу перейдя от приветствий к комплиментам, рассматривая ее с хорошо скрываемой завистью. — Если бы у тебя не было парня, сегодня вечером пол-Вероны было бы у твоих ног!

Она действительно была очаровательна, и подтверждением тому были не только восхищенные взгляды парней, но в большей степени зависть, сквозившая во взорах их подруг.

Даже бойфренд Мартины, казалось, пустился в свои личные размышления о красоте Сельваджи. Ревнуя к собственной тени, ты инстинктивно встал к ней еще ближе, хотя в то же время тебе льстило, что она пользовалась успехом. Но более всего тебе нравилось, что сколько бы взглядов в этот момент ни раздевало ее мысленно, ни пожирало в вожделении, они не могли ни выцарапать ее у тебя, ни выкрасть, потому что она была только твоей и любила только тебя.

Когда танцы были в самом разгаре, вы присоединились к ним, может быть, потому, что разговор с вашими приятелями постепенно скатился до бытовой банальности.

— Мы ведь никогда не танцевали вместе, знаешь? — прошептала Сельваджа.

Это была правда, у тебя не было еще такой возможности, и кто знает, сколько еще других приятных мелочей вы никогда не делали вместе.

— Ну и как? — спросил ты. — Танцевать вместе, я имею в виду.

— Это… не знаю, как сказать, — ответила она, — но мне нравится.

Ты удовлетворенно кивнул, и вы танцевали еще три четверти часа, не останавливаясь, тебе даже пришлось нехотя согласиться на обмен партнершами с парочкой ваших друзей.

Потом вы вышли наружу, просто чтобы сделать глоток свежего воздуха, поскольку зал был уже битком набит.

Снаружи прятались редкие призрачные парочки в ожидании полуночи, некоторые пары уходили совсем, а так в основном народ выходил из зала и заходил вновь без особого шума. Видимо, вы действительно произвели хорошее впечатление на ваших товарищей по балу, потому что вас практически не оставляли одних. Может быть, вас даже официально выбрали королем и королевой бала! Сельваджа согласилась с тобой, не пускаясь в бесполезные идиотические разглагольствования, что вы, должно быть, производили впечатление людей «другого пошиба» по сравнению с остальными приглашенными.

Как ты гордился, помнишь? Думал о всяких очаровательных глупостях, пока Сельваджа пыталась согреться в твоем пиджаке на плечах. В какой-то момент даже твоего пиджака было уже недостаточно, потому что она стала отбивать зубами чечетку, тогда ты прижал ее к себе, растирая ей спину и руки. Она с благодарностью позволяла тебе согревать ее, продолжая болтать с подругой. В двух шагах от вас бойфренд Мартины курил сигарету.

Сельваджа и Мартина говорили о рождественских подарках и о том, как вообще прошли праздники. До полуночи оставалось всего двадцать минут, ты уже чувствовал вокруг возраставшее напряжение в ожидании обратного отсчета, когда наконец та часть вечера, которую ты предвидел и опасался, наступила в разгар пустых разговоров между жалобой на одного родственника и восторгами в отношении другого.

— Кстати, — обратилась Мартина к Сельвадже. — Разве на бал не должен был прийти твой брат? А вместо него ты привела Джонни.

Тебя позабавило, что она до сих пор не знала, как тебя зовут, и думала, что Джонни — это твое настоящее имя. Впрочем, даже старое доброе Джови для тебя было пройденным этапом.

— Так и есть. Я привела моего брата, — ответила Сельваджа, запустив в эфир экстренный выпуск новогодних сплетен по поводу вашего инцеста.

— Тогда, прости, — оживилась Марта, — ты мне его не представишь? Я уверена, что видела его тысячу раз, когда проходила мимо, не зная, кто он. Наверное, он здесь тоже со своей девушкой.

— Конечно, с девушкой, — засмеялась Сельваджа, — и я тебе его сто раз показывала. Джонни, вы уже давно знакомы, нет?

Ты наблюдал за растерянностью на лице Мартины, за ее замешательством. Она стояла ошеломленная, не в состоянии вымолвить ни слова, почти не дыша.

— Простите… — вмешался бойфренд Мартины. — Я не хотел встревать, но Джонни — это не ты разве?

Ты кивнул и улыбнулся. Никто не смог бы даже предположить в этот момент, до какой степени тебе было смешно от всей этой безнадеги. В воздухе витало что-то сюрреалистическое, и ты увеличил его процентное отношение как никто другой.

— Подожди, — запротестовала Мартина, энергично потирая свой лоб. — Дай мне разобраться. Он — это Джонни, и Джонни — это твой бойфренд?

— Да, — сказала Сельваджа. — Мой бойфренд, он же мой брат-двойняшка.

Она объясняла методом step by step [78] .

Впрочем, пожалуй, было бы проще объяснить им, как построить небоскреб.

После слов Сельваджи будто какая-то невидимая пружина распрямилась, и эти двое сделали шаг назад. Барьер, который мгновенно возник между вами, был такой плотный, что тебе казалось, ты смог бы потрогать его руками. Ты видел смущение на их лицах, даже испуг в расширенных глазах, которые пялились на вас, видел, как мучительно пытались они переварить эту новость в стиле «конец света», и чувствовал, что они не верили ей до конца, все еще надеясь, что это шутка.