Чтение онлайн

“Знаешь, что я понял, пока был на Парифате? Местные могущественные маги лишь формально могут быть сильнее наших шумерских. Но реальность такова, что из сотни парифатских чародеев, равных по уровню развития седьмой оболочки, лишь один сможет противостоять своему коллеге с моей родины.”

“У вас дикий мир, где все должны уметь защищать свою жизнь. А Парифат — развитая мирная цивилизация. Твои слова верны для Парифата, но не верны ни для имперской армии, ни для ЭКЧ.”

“Согласен.”

“Сколько нам тут висеть?”

“С Ортинумом договаривались на трое суток. Дальше чары развеются сами и нас выбросит в место, откуда мы ушли. Снимать заклинание раньше я не собираюсь.”

“Если они не найдут маяк?..”

“Тогда в тот же момент, когда раздвинется пространственная складка, на нас обрушится много тысяч тонн породы.”

“Такое убьет и иного геоманта без подготовки. Даже если мы вместе попробуем удержать это телекинезом, нас хватит на секунду, не больше. Что мы будем делать дальше?..”

“Жидкость несжимаема. Или тяжело сжимаема как минимум. Попробуем создать воду. Как можно больше. Сколько сможем.”

“В жидкости равномерно распределяется давление. Если мы будем в водяном пузыре, на который обрушатся сверху земля и камень, то нас сама вода и раздавит!”

“Правильно примененный Водяной Доспех из шумерской школы нивелирует давление жидкости. Как это работает, я не до конца понимаю. Но я постараюсь распределить силу заклинания на нас обоих. Я в некоторой степени гидромант и не самый худший.”

“А дальше?..”

“Ну… У нас три дня, чтобы придумать, что дальше.”

“Очень обнадеживающе! Знаешь, если мы не выберемся, я призову специально для тебя на том свете какого-нибудь демона-извращенца!”

“В Паргороне эта категория вроде бы за гхетшедариями? Ты умеешь их призывать?”

“На том свете научусь!”

“Идет. А если выберемся, я проверю, откуда у тебя такие специфичные навыки.”

“Это ты про что?”

“Про умение творить вазелин.”

“Это органическая смазка!”

“Тем более”, — я отослал ей веселый образ ухмыляющегося лица.

“Я не сплю со всеми подряд!..”

“А я не все подряд. Я боевой маг из варварского мира.”

“Посмотрим…” — Кажется, я таки засмущал нашу разведчицу.

Дальнейшие часы ушли на подробную проработку планов по используемым заклинаниям и набору действий, который нужно будет осуществить в той или иной ситуации. Кроме того, нужно было еще и пережить откаты от принятых зелий и наложенных чар. Телам предстояло пережить еще один такой набор, а ведь даже восстановительный период от прошлого должен по-хорошему быть не меньше недели, а лучше — месяца. Но рисковать мы не могли. Нужна была вся концентрация и весь возможный пик прилагаемых усилий, когда мы выберемся из защитного пространственного пузыря. Так что приходилось терпеть дикую головную боль, ломоту по всему телу, пытаться спать… Про поход в туалет и вовсе речи не шло, что тоже было крайне тяжко. Огромным подспорьем тут было лишь то, что в кишечнике и желудке давно не было никакой существенной пищи. Только специальные пищевые таблетки, сотворенный пищевой концентрат и все. Остальное компенсировалось заклятиями насыщения, создававшими нужные вещества прямо в крови.

Тяжко давило на психику и окружение. Сфера Абсолютной Защиты не создавала даже пятачка поверхности в пространственной складке. Она в принципе не рассчитана ни на что, кроме заклинателя. Но случаи, когда маг забирал в защитный кокон с собой кого-то еще, все же бывали. На примере Кокона Пустоты парифатцев в основном. Кларна просто была прижата ко мне спереди. И мы оба висели в пустоте. Никакой опоры, просто ничто. И никакого пространства вокруг. Просто темнота, где ничего не было. В таких условиях несложно и с ума сойти. Спасали редкие разговоры, подколки, боль от откатов, шлемы ЭКЧ, где были хорошие таймеры с отсчетами времени, системные окна и самодисциплина.

Ничто не длится вечно, так что таймер трех суток практически уже отмерил наше время. Мы начали накачиваться новыми порциями стимуляторов заранее. Точный срок действия заклинания никто не знал. Когда активируются чары, туда не закладывается параметр “три дня с точностью до секунды”. Щит мог спасть как через три дня и несколько часов, так и раньше — как получится.

Внезапно, хоть и ожидаемо, мы увидели светящиеся пятна и искаженные структуры текстуры каменной крошки. Так выглядели оптические артефакты в процессе “вворачивания” пространственной складки обратно в реальность.

“Вода!”

“Приняла.”

Творение — не самый сильный навык ни мой, ни Кларны. Но воду мы создавать все же умели. Нам и нужно-то было кубометра полтора-два хотя бы… Мгновение, в которое мы оказались в небольшой полости в земле, ничего не происходило. Только повсюду образовывались капли и целые водные пузыри. Но это был лишь обман разогнанного стимуляторами восприятия. На самом деле события шли стремительно, а камни и порода стали обрушиваться на нас сразу же после появления. Водяной доспех я сформировал едва ли не одновременно с откатом Абсолютного Щита, так что удар породы принять правильно мы успели. Длилось все всего пару секунд, но уже на второй я понял, что не рассчитали, не получилось. Одно дело — держать давление водяного столба, погружаясь в океан или в море. Совсем другое — тысяч тонн камня. Нагрузка спала лишь частично. Доспех уже практически готовился лопнуть. И ни телекинез, ни что-то еще не могло помочь нам спастись. Кроме одного.

Хлопок в воздухе над поверхностью земли привлек внимание двух патрулей в округе. Двойки наблюдателей контролировали территорию. Пространственная стелла для облегчения в местных нестабильных условиях пространственных перемещений была установлена практически сразу после начала трехдневной операции по ликвидации ксеносов. Таких конструкций сейчас имелось больше двенадцати, но только дюжина была активирована и образовала небольшую сеть пространственных маяков для выстраивания стабильного прохода и корректной логистики. Телепортировавшийся дежурный отряд, поднятый патрульными по тревоге, и двойка патрулей смогла наблюдать поднимающиеся из грязи две гуманоидные фигуры. Вокруг оседало довольно большое облако пыли, водяной взвеси, было разбросано несколько камней.

“Кларна, я выиграл пари. Готовь…”

“Мы на общем канале, идиот!”

***

— Значит, не хватило каких-то двадцати метров?.. — Я устало смотрел на трехмерную карту.

— Да. Взрывом маяк снесло в сторону перед обрушением. Дальше он перестал работать. При разрушении он подал остаточный сигнал-вспышку, так что примерно мы знали, где он. И обломки нашли… Шахта была сделана десятиметрового диаметра, чтобы вы могли выйти в любом месте. Но, судя по всему, точка вашего выхода была смещена больше чем на двадцать метров от намеченного нами края, — геомант развел руками. — Как вы выжили, кстати? Я не совсем понял…

— Пространственные маяки наверху. Я почувствовал опору и смог перенести нас туда, — пожимаю плечами. — Но волоске прошлись…

— Зато выжили. Что же, я примерно понял ваши объяснения по подземельям. Спасибо за комментарии к данным шлема. Мы попробуем поискать по направлению проходов, которые вы обозначили. Быть может, все-таки найдем что-то ценное для исследователей.

— Удачи, — я устало откинулся на подушку.

Тяжесть новых откатов начала накладываться на старые. Конечно, методика ЭКЧ для снятия последствий была отработана за столетия, но все равно ощущения были аховые. Ломило мышцы, голова была… словно чугунная. Не болела, нет. Просто восприятие было заторможено, мысли ворочались медленно… Словно наркотиком каким опоенный, только без эффекта удовольствия. Маги-медики рекомендовали спать. Только сон желателен был естественный, а спать не хотелось совершенно. Обещали, что через сутки-двое будет лучше. Пока же приходилось просто терпеть.