Чтение онлайн

— Нет…

— Нет?

— Не уверен, но камню не присуще никакое спокойствие. И способность не смеяться. Это уже наши мысли, которые мы сами додумываем.

— Да… — Локанелли с интересом глянул на меня впервые за разговор. — Именно так. Твердость, прочность, близость с такими же породами — это, если хотите, ментальность самого камня. Его свойства, независимые от мага. Их будет нести в себе низкореальная материя, мана. Ведь она суть практически информация, заложенная в неплотный эфир. А вот неумение смеяться — это уже то, что маг сам неосознанно заложит в ману при поглощении. Вы понимаете, к чему я клоню?

— Мана не нейтральна по своей сути. Любая мана… “Настроена” определенными свойствами…

— Именно! И у каждого человека она тоже своя. На так называемую “нейтральную” ману влияют мысли, жизненный опыт, чувства в конкретный момент времени, возраст тела, мироощущение… Просто люди в сущности не так уж друг от друга и отличаются. Оттого нам более или менее подходит мана друг друга. Истинно нейтральная же мана является недостижимым идеалом. Знаете, мы не так уж и давно, но все же научились снимать с мановых спектров так называемые матрицы. В будущем это может стать новым словом в артефакторике, так как с помощью матриц можно делать преобразование маны идеально подходящее под действие артефакта. Матрицу даже можно визуализировать… Я не особо хорош в иллюзиях, но у нас получилось отразить её в виде спектра возмущений. Только толку… Знаете, что происходит с маной, если пытаться снизить возмущение в мановом потоке? Она обращается в низкореальный эфир. Охлаждается, если хотите. Проблема в том, что низкореальный эфир вовсе не нейтрален — он тоже несет в себе множество свойств. Мы получили несколько интереснейших образцов спектра маны в свое время… На основе разной частотности равного синусоидального возмущения, к примеру. Очень интересные вещи сами по себе. Но нейтральную ману — нет. Не выходит. Мы так и не приблизились к пониманию того, что это вообще может быть такое.

— А эти матрицы…

— Просто законсервированный ментальный посыл, содержащийся в мане. Не более. Суть — мана есть эфир, возмущенный в определенной конфигурации. Это мы и называем “температурой” эфира. Когда мы делаем его “горячим”, мы буквально разгоняем его внутри себя же с помощью ментальных сил, силы воли. Разгоняем в конкретной конфигурации, свойственной заложенному посылу. Можно сказать, наша воля вкладывается в него. Какая она была, такая и вложилась. Сопротивление же маны не того типа есть ни что иное, как перестроение эфира прямо в момент творения чар. Тяжело, для кого-то — очень тяжело. И эффект падает, конечно. Вот и все.

— А прана…

— Точно так же, только это другая часть спектра эфира в принципе. Соответственно, в ней изначально заложено свойство жизни, дар жить, воплощение рождения на свет. Хотя конкретно люди приобретают заряд праны раньше — во время формирования второй оболочки в процессе беременности матери. Иногда она нарушается — прана недоформировывается. Получаются уродцы, мертворожденные. Конечно, я про профессиональные случаи говорю, а не про банальное удушение пуповиной, как случается в неразвитых районах Парифата. Оттого я вообще не представлял, что в нас заложена возможность восстанавливать эту силу. Ранее незначительные восстановления после использования микродоз праны считались следствием высвобождения скрытых резервов.

— А такие до сих пор есть?..

— Скрытые резервы?.. А… Отсталые районы? Конечно. Наш мир состоит все же из почти шести десятков континентов, мэтр.

— Скажите… А бывает проникновение некорректно сформировавшейся оболочки жизни в седьмое начало?.. — Мне стало очень интересно.

— О! — Локанелли поднял палец. — Наконец-то действительно интересный вопрос. Бывают. Очень даже бывают. И, если бы у людей была от рождения развита седьмая оболочка, мы бы встречались с рождающейся нежитью. Но она неразвита. Оттого такие случаи — это просто мертворожденные. Но я такие случаи изучал. Один на миллиард, а то и реже. Хотя… Это Парифат. В других мирах статистика будет похуже — уверен. Так вот. Это идеальный сосуд для создания нежити. Прямо на базе души младенца. Но в Империи за такое лишат свободы на всю жизнь. Один же случай… Мы встречали в своей практике такое, что часть второй оболочки все же сохранила функциональность. Живая нежить, немертвый живец… Так мы назвали эту аномалию. Дело уже полувековой давности… После правления Громоркатрана по инерции велись многие разработки. Оружие, проклятия… Тогда был проект по созданию массового проклятия, которое будет влиять на младенцев похожим образом, закладывая в них процессы медленной гулификации во время взросления. Теоретически могли бы получаться очень живучие создания. Но проект тогда быстро закрыли. Такие исследования в Империи уже тогда почти полностью были свернуты, а сейчас и вовсе ничего подобного не делается.

— Вы не поэтому уходите в Тир’Руан?

— А что тут делать настоящему исследователю?.. — Фыркнул Локанелли. — Запрет за запретом каждый год, финансирование снижается… Не идти же мне собственноручно за необходимым материалом каждый раз за Кромку?

После разговора я лишь молча копался в своих воспоминаниях. Углубляться в них теперь я не спешил. Просто занимался упражнениями на память, восстановлением старого. Рано или поздно я доберусь и до прошлой жизни. Сейчас же мне просто вспоминались интересные разговоры, которые дополняли слова ученого из Парифатской Империи.

***

— …Вероятно, не только это.

— Не только?.. — удивился я.

— Да, — кивнул Эскетинг. — Просто почувствовать зеркальную ману можно и вне Тафипы. Шипру можно запасти и изливать на ученика, можно воссоздать… Я так и не нашёл этому подтверждения, но всё равно считаю, что каждый слой Зеркали воздействует на нас, меняет нас. Это не Ме, что-то попроще, но чем глубже ты погружаешься в мир отражений, тем сильнее будут изменения. Именно поэтому вряд ли кто-то кроме нас с тобой во всём Шумере может повторить заклятие двойника. Это новая магия, изведанная в Империи лишь двумя чародеями. Впрочем, — он безрадостно покосился на свою рану, — уже одним. Тобой. Я никогда не бывал глубже девятого слоя. И не знаю, что там будет дальше. У меня не получалось увидеть или засечь перемены в себе, но они точно есть. И в тебе есть. Уж поверь мне. Возможно, если спуститься глубже… Двенадцатый слой, пятнадцатый, двадцатый… Не знаю, насколько глубже. Но, быть может, совокупность изменений сможет стать Ме. Мне кажется, что каждый слой что-то надстраивает, добавляет. Но что именно — я так и не выяснил.

***

Тот разговор с Эскетингом был недолгим. Но это правда. Даже банальные возможности переотражения от внутренних слоев Тафипы уже были завязаны на тамошнюю ману. Зеркальные измерения меняли входящего туда. И я вовсе не уверен, что эти изменения ведут к чему-то хорошему. Но, объективно, рано или поздно мне нужно будет опуститься на четвертый слой Тафипы и освоиться там. Хотя мне и первых трех за глаза — до сих пор не понимаю, почему я вообще оставался жив, бродя там. Но этим стоит заниматься по возвращении на Землю. Красная поможет… Как и со многим другим. Наш временный перерыв на несколько лет подходит к концу.

Были и другие воспоминания. Община йогов… Когда я учился, меня не особо любили, считая чужаком. А еще — бездарем. Суть техник, которые там преподавались, — кольца. Закольцевать поток маны через одну или несколько чакр…

***

— …Таким образом вы, развиваясь со временем, сумеете сделать эту силу частью себя. Например, мое первое кольцо было создано, чтобы увеличить физическую силу сгибательных мышц левой руки и укрепить их вместе с костями. Стальная хватка, — наставник с легкостью сжал кулак, из которого посыпалось каменное крошево. — Приближая свою жизненную силу к духовной, мы можем совместить их внутри отдельного кольца, усилив его действие. В первую очередь требуется создать поток совмещенной жизненной энергии и духовной силы в месте соприкосновения тонких тел, после чего начать “выталкивать” его прямо в кольцо.

— А нельзя создать чистый поток жизненной силы и задублировать кольцо во второй оболочке? Тогда само кольцо через чакры можно создавать исключительно из маны, не замыкая их навсегда и не лишая подвижности, — я сидел среди восьми учеников перед наставником и внимательно слушал объяснения. Товарищи по обучению на меня стали насмешливо коситься. Девушка рядом посмотрела со странным выражением лица. Вроде “Эх… Зачем ты говоришь такую глупость?..”

— Управлять чистой жизненной силой невозможно… ученик Тиглат. И я понимаю, что ты пришел из мест, где стремятся управлять духовной… И обучался в Храме Тысячи, где основой считается совмещенная жизненная и духовная, но это глупости. Все чудеса духовной силы мнимы по сравнению с настоящим воздействием, доступным после закрепления колец. Подумай сам, что лучше — иллюзорный огонек или истинное пламя, которого тебя не лишит ни колдовство, ни хладное железо? — Мужчина буквально “зажег” свою руку, не выказывая ни малейшего дискомфорта. — Незамкнутое кольцо распадется рано или поздно. Ты либо создаешь кольцевую группу чакр, либо создаешь духовное чудо, — он так называет “заклинания”, — которое можно будет применить несколько раз, пока твои чакры не разорвут кольцо сами. Создать же кольцо на основе жизненной энергии — это попросту невозможно. Не занимай голову глупостями.

***

Проблема наставника была в том, что управлять жизненной силой без доли маны принципиально возможно. Теперь мне было понятнее, как оно все вообще управляется. Смешение маны и праны в однородную структуру с небольшими добавлениями праны позволяло получать ту самую “тяжелую” субстанцию, которую использовали в Храме. Извращение, откровенно говоря. Все равно что кровь в лимфу закачивать. Но эта смесь не теряла вложенных ментальных смыслов маны и при этом обладала скрытой энергией дара жизни, которая ой как интересно могла раскрыться, если уметь это делать. А я кое-чему такому на Парифате научился…