Античный Чароплет. Том 5
Шрифт:
— Не оценили…
— Да нет. Просто акценты сместились: с безопасности на возможности. Дда и сами подумайте. Каждый промышленный блок был под сорок с лишним тысяч гигаваттгигааватт мощности, никто бы в здравом уме не позволил отменить строительство или перенести запуск. Сами понимаете… Я не знаю, насколько вы разбираетесь в таких вещах. Для понимания, все электрогенерирующие мощности Республики не превосходили трехсот сорока гигаватт. И это с учетом реактивной выработки и подключения сетей союзников. Один энергоблок первого типа мог запитать сеть небольшой страны… Тут уже не до опасностей — когда энергетический прорыв так близко. Либо ты его сделаешь, либо ты подготовишь громадный политический бонус тому, кто тебя сместит.
— Я понял. Так что дальше? Вы же не просто так тут оказались? Ходили к промышленному реактору? Или куда-то в ту зону?
— К архианомалии. Такие образовались в основном вокруг реакторных зон.
— И зачем? — Абрэмо впервые задал вопрос.
— А вы посмотрите вокруг? Аномальная активность встречается даже в сотне километров от эпицентра. Дда еще какая! Я рассчитывал некоторые вещи… По тому же принципу ускорения нематерии получается получить заряд энергии, заложенный в аномалии. Это вы должны знать — половина оставшихся технологий на том и держится. но это — результат исследования и разработки шестилетней давности. В современном мире очень быстро забываются достижения, а патентного права особо не предусмотрено, — доктор поморщился. — Мне выделили людей для похода к архианомалии. Там схлопывание аномалий почти нереально — канал выхода нематерии должен быть крайне стабилен. Я доказывал, что обуздать эту энергию все еще возможно. Обычные крайне быстро схлопываются, а вот ближе к центру…
— И как успехи? — Я заинтересовался.
— Дорогое оборудование потеряно, отряд потерян, мой лаборант умер, мою племянницу чуть не изнасиловали, а я сейчас ем с вами утку. Вкусная утка, кстати, — Верон пожал плечами.
— Наслаждайтесь, — я фыркнул. — Так вас, получается, просто убьют за провал там? — Машу рукой в направлении нашего старого движения по шоссе.
— Вряд ли. Но никаких преференций и прошлых заслуг перед Полисом у меня теперь, считай, уже и нет. Так что очень надеюсь на вас.
«Что ты ему пообещал?»
«Забрать в шумер вместе с племянницей. защиту, спокойную жизнь в достатке.»
«Шумер? Парифат не принимает мигрантов так просто…»
«Это не на парифате. Моя родина.»
«Ты не с Парифата?»
«Разумеется нет.»
«Сложностей не возникнет?»
«У нас не особо развитое с точки зрения закона общество. Я на родине занимаю очень высокое положение. Проблем с этим нет.»
«Это хорошо, мне не очень нравится заключать договоры, а потом обманывать людей.»
«Аллисия — не лезь в мужской разговор.»
«Фе…»
— Давайте немного перенесемся вперед. Позже расскажете и подробности образования группы О, конечно, — я махнул рукой. — Вы упоминали проект «Кукловод». Расскажите кратко о всех известных вам проектах, их сути, результатах, технологиях, разработанных вами и вашими коллегами.
— Я уж думал — вы не спросите, — Алоэ бросила на дядю мимолетный взгляд, после чего потянулась за очередным куском мяса. Верон же продолжил: — Кукловод — это закрытая часть исследований по модификации человеческого организма нематерией, — слово, произнесенное не первый раз, опять царапнуло мне слух. Дело в том, что Террикон был довольно близок к Зеркали. Ближе Парифата, дальше Земли. Я вполне себе чувствовал нереальность здесь. Могли ли быть эти их разработки на основе нулевого вещества связаны с нереальностью?.. — Лет двадцать назад, когда наша работа перестала походить на фильмы ужасов… Ну, сказать точнее — когда мы в этих фильмах перестали быть жертвами и стали скорее управлять и изучать аномальные энергии, а не подвергаться их воздействию сами… Тогда, сами понимаете, каждый месяц кому-то выдавали билет в психушку, а кому и на тот свет. Так вот, руководство группы О выделило отдельную ветку проектов, связанных с исследованиями влияния изменений на человеческий организм. Там было очень много лабораторий задействовано, про половину я знаю только то, что они существуют. Про половину оставшихся — еще и то, чем они в теории занимались, но полного доступа у меня не было. Кому-то выделили направление точечных медицинских вмешательств, кому-то — исследование влияния на вторичную нервную систему: там были очень интересные результаты. Кто-то работал с направлением клеточных мутаций и самоорганизующихся тканей. Огромное количество проектов было по гибридизации. Считается, что это аномальная энергия создает мутантов, но дело тут не только в ней. К стыду своему должен признать, что если бы не направленная хирургия, генная инженерия, огромное количество денег, вложенных в эти исследования, то некоторых особенно устойчивых видов и вовсе не появилось.
— Солдат выводили? — Абрэмо криво усмехнулся.
— Не без этого, — мужчина пожал плечами. — Кукловод — это направленные воздействия аномальной энергии психических диапазонов. Теоретически — конечным итогом должны были стать возможность буквально кипятить мозги врагам за тысячи километров от установок, взятие под контроль нервной системы на поле боя или хотя бы ее дистабилизация…
— Проще говоря, фантомы, видения, дезориентация… — Я покачал головой.
— Ну — стандартные последствия хаотичного пси-воздействия, да. Но у нас работа была серьезнее, конечно. Мы много чем занимались. обычно прототипы уходили в лаборатории смежные, там выводили целую прорву мутантов. Нашим главным достижением были сам кукловод, пси-интерфейсы и блокираторы последнего поколения.
— Зачем выводить целую толпу разных тварей, активных в ментальном диапазоне? — Аллисия удивленно посмотрела на Верона.
— Эксперименты с биологическими формами жизни. Кому-то подсаживали в эмбриональном виде зачаток, чтобы вырастить, скажем, часть органов под человека. Помните — перед катастрофой довольно массовые операции были по пересадкам? Тогда ведь начали активно выращивать животных с человеческими органами. Удобно, не жалко и дешево. Вот — то же самое. Кого-то просто дешевле содержать и быстро растить. например — человеческую нейронную ткань вполне можно приживить мышам, они быстро растут, с ними не сложно экспериментировать. Не будете же вы изучать воздействия излучения пси-диапазона на людей? В Республике, может, столько и не нашлось бы преступников, сколько мы перевели лабораторных крыс, — он горько усмехнулся.
— А Кукловод?
— Мутант, биологически схож с человеком. Крогга брали, — слово мне очень сильно напомнило обезьяну. Покопавшись немного в ассоциациях, я сделал вывод, что скорее всего это что-то вроде родственного человеку животного вида или вроде того. — Подсаживали нейронную ткань человека поначалу, но у них на самом деле с нами слишком много общего. Дальше уже пользовались генно-модифицированными эмбрионами. Если помните, существовал закон, запрещающий модификации кроггов с целью повышения интеллектуального уровня. У нас есть некоторые гены, которые заставляют наш мозг расти аномально больше изначально заложенного природой потенциала — вот мы с кроггами проделывали похожую штуку. Их не жалко — разве что дорогие экземпляры выходили. Довели до очень серьезного уровня. Они могли поддерживать связную речь, наводить помешательство — путать мысли, общаться друг с другом, пока блокирующее воздействие не становилось слишком мощным. Пси-интерфейсы мы создали, изучая их. Кто же знал, что они сумеют размножаться, сохранив способности?..
— Эти существа тут где-то бродят?.. — Я нахмурился.
— Больше по подвалам да подземельям, но и на поверхности встречаются, — мужчина пожал плечами. — Их мало, вряд ли встретим. Да и в подземельях вроде тех же тоннелей глубокого залегания наши крысы куда опаснее. Они не сказать, чтобы имеют сильный психический потенциал, но коллективный разум за счет способности общаться — вполне. Откровенно говоря, с учетом скорости их размножения, я бы вообще предположил, что человечество как минимум на нашем континенте в перспективе ближайших лет пятидесяти станет отрезанным от старой подземной инфраструктуры по меньшей мере…
Мы говорили еще долго, после чего, угробив на болтовню целый день, решили тут же и остаться. Использовав укрепленный лагерь дорожной шайки недалеко от шоссе как временное убежище. Бандиты перетаскали (скорее всего — как-то перевезли) несколько транспортных контейнеров, вырезав в них проходы, а кое-где наварив дополнительными листами металла, создав на крышах укрытия. Получилось что-то вроде укрепленной базы.
Из интересного в разговоре с Вероном можно было выделить… Да там все было интересное. Но из практических нюансов — он как минимум прояснил для нас природу ментальных волн, которые по нам били. Тот самый новый тип оружия, который должен был фокусировать ментальное воздействие на дальние расстояния. Расфокусированная огромная антенна почему-то вращалась по кругу последние шесть лет. Питала поворотный механизм, очевидно, аномалия. И саму антенну тоже. Получалось медленное облучение области вокруг реакторной зоны раз в сутки примерно. Период — около двадцати одного часа. Это существенно затрудняло любые пути подхода к этой штуковине.
Дальше по шоссе располагался город Брюлифер. Что-то вроде «Белого города». Не самое крупное, но приличное промышленное поселение Республики, которое после падения мегаполиса стало ближайшим региональным центром. В первую очередь — за счет крупного шоссе и пяти железнодорожных направлений, проходящих через город. Пока территорию страны захватывали банды, город стал полноценным региональным центром, контролирующим окрестности. Не удивительно, что самая крупная сила в окрестностя в нем и сидела. Формально — все еще часть Республики, перешедшая в «широчайшую автономию». Буквально — полностью независимая от центра величина, которая разве что своих представителей посылала куда-то там… Я вообще терялся в местной политической системе. Страна вроде бы еще существует, армии у нее нет, законы не действуют, территория центру подконтрольна только на юге около побережья — что-то около пяти-десяти процентов того, что было раньше. Но при этом есть Сенат, в который регионы посылают своих представителей. Впрочем, профессор пояснил мне, что каждый регион справлялся с аномальными воздействиями и нашествием мутантов по-своему. Правительственные подразделения оказывались чаще всего без снабжения, переходили постепенно на сторону местных лидеров, а дальше кто сильнее — тот и прав. Фактически — почти везде образовались мелкие банды, которые ориентировались на самую «крупную рыбу», засевшую в определенном региональном центре. А «крупная рыба» пыталась с переменным успехом регулировать происходящее на «своей» территории, договариваясь в Сенате с другими оставшимися игроками. Бывший парламент превратился в удобный переговорный орган, вот и сохранился. «Феодализм почти в чистом виде. А где-то — анархия», — как выразился Верон, с подозрением глядя на нас. Ему не було понятно, почему нас такие вопросы вообще интересуют. Это ведь были вещи общеизвестные.