Антидемон. Книга 19
Шрифт:
Турнир начался. Дело это долгое. После каждого раунда схваток придется ждать, пока участники восстановят свою магию. Ну ничего, я в промежутках буду навещать Илора с Джоан и объяснять им различные нюансы наиболее интересных схваток. Когда сам учишь драться на дуэлях людей, не всегда вспомнишь все, чему хочешь научить. А тут идеальная ситуация для обучения — очень опытные дуэлянты, и сразу же можно прокомментировать все интересное…
В первом же бою Кергушен сошелся с другим дуэлянтом, на которого я не ставил. Как же был хорош Кергушен, и с какой легкостью он выиграл этот бой! Я не ошибся, его стратегический гений сопутствовал ему с молодости. Судьи немало впечатлились его ловкими маневрами по полю боя и разыгранными комбинациями атак, в результате которых его противник смог продержаться всего-то чуть больше минуты.
На каждую дуэль было отведено максимально пять минут. Если до этого ни одна из сторон не могла получить решающее преимущество, дело решалось голосованием судей. Но, к счастью, трое из тех, на кого я поставил, своим сторонникам пяти минут не давали и уверенно продвигались вверх, ближе к полуфиналу. Один, правда, все же вылетел — оказался слабее своего противника. Но только по решению жюри после пятиминутного боя. Причем я тоже проголосовал за его поражение — надо же быть объективным…
В схватке перед полуфиналом еще двое выбранных мной бойцов сошлись друг с другом. Хорошо, что я предусмотрел такой поворот событий… Не первый турнир все же, на котором я присутствую. Хотя в качестве судьи и впервые, раньше был на них только участником.
Интересное ощущение — и поучаствовать хочется, и наблюдать тоже интересно за трюками бывалых бойцов. Человеческая фантазия в бою неистощима, так что я тоже примечал на будущее некоторые атакующие комбинации. Иногда тут же приходила в голову и идея, как их можно развить или изменить для большей эффективности… Потом самые любопытные моменты еще и в трансе прокручу, чтобы точно ничего не упустить. Да, пожалуй, с точки зрения приобретения опыта наблюдать за такими турнирами не менее ценно, чем самому в них участвовать…
Итак, в полуфинал прошло два моих бойца из выбранных трех, и один из них выкинул по дороге третьего. Дархенст с коротким смешком полез в карман и положил на стол передо мной золотую монету. Остальные судьи с улыбками переглянулись, но обсуждать поражение в споре грандмага никто не стал, люди здесь собрались воспитанные.
Правда, сам Дархенст долго просидеть не смог. Видимо, моя победа все же его взяла за живое. Ну или он из числа тех заядлых спорщиков, которые никогда не могут остановиться. Хорошо хоть ставки не задирает…
— Может быть, поставим золотой на то, кто из этой четверки победит? — спросил он меня.
— А давайте, — не стал противиться его предложению я, — только если вы сейчас не поставите на того же, на кого хочу поставить я.
— Я ставлю на Цегента. Вы его очень хорошо разглядели. Как он красиво вышел в полуфинал!
— Тогда пари принимается. Я ставлю на Кергушена. Ему на этом турнире равных нет!
— Даже вы, граф, ему не ровня?
— Я не в счет, я судья, — улыбнулся в ответ на очередную подколку. Они меня не злили — уже понял по общению в Бельбе, что Дархенст человек неплохой. Немножко любит обострять, но никого не обижая, так что разве что слишком самолюбивый и обидчивый человек может его неправильно понять. Но такой может обидеться на что угодно, углядев оскорбление там, где его и не было… А с моей точки зрения — для грандмага, несмотря на почтенный возраст и всю его магическую силищу, у Дархенста на диво покладистый характер. Тот же Зерелиус, с которым мы вполне смогли поладить, был намного более непрост. Чего стоил хотя бы его вспыльчивый характер!
После схватки два на два Цегент и Кергушен уверенно вышли в финал. Дархенст оживился, время от времени поглядывая на меня. Да, Цегент выглядел очень убедительно в принесшей ему выход в финал схватке. Но я видел, что Кергушен победил своего соперника, так и не показав все, на что способен.
После паузы, необходимой для восстановления магии, наконец началась финальная схватка. Две минуты заняло у Кергушена победить Цегента. Его знакомая мне из будущего комбинация из пяти заклинаний магии воды и огня загнала того в нужную точку, чтобы нанести финальный удар ледяной глыбой. Этот удар, как и предыдущие, был остановлен барьером, но без всяких сомнений в реальном бою убил бы Цегента на месте.
— Эх, опять проспорил! — беззлобно вздохнул Дархенст и выложил еще одну золотую монету на стол.
Осталась еще одна схватка — между теми, кто не прошел в финал. Выждали еще полчаса, и они схватились между собой. Схватка оказалась на диво равной, мы долго спорили, пока, наконец, не присудили победу побежденному ранее Цегентом дуэлянту Васкерсу.
Председателем мы выбрали Зенкежа, он и огласил результат турнира. Первое место занял Кергушен, второе — Цегент, третье — Васкерс.
Длинный день для жюри закончился, теперь начнутся переговоры представителей наследного принца Мартона с лучшими пятью дуэлянтами. Уж не знаю, что они им планируют предлагать за поездку в Бельбу в качестве членов нашей делегации, титулы или деньги, или и то и другое вместе, это уже дело людей Мартона. Судьи встали со своих мест, старики морщились — тело затекло, слишком долго сидели на месте. И тут со стороны дуэльной площадки раздался голос:
— Милорд Эйсон, граф Эрегарский! Не побрезгуете сойтись с победителем турнира, не имеющим титула, в смертельной схватке?
Глава 22
Ну кто бы удивлялся, что это был Кергушен! В своем вечном амплуа поиска неприятностей на ровном месте. И как он умудрился дожить до войны с демонами? Так что большой неожиданностью сказанное им не стало. Я-то знаю по прежней жизни, что где Кергушен, там всегда что-то идет не по плану. Этот человек умудрился бы устроить драку и в опере… Но я точно не буду тем, кто убьет своего будущего соратника и учителя.
— Если хочешь со мной смертельную дуэль, Кергушен, сначала победи меня на учебной, — улыбнулся я задире. — А не победишь, то и смысл мне пачкать свои руки кровью?
Ага, насупился, наклонил голову, как собравшийся в атаку бык. Не понравилось услышанное.
Никаких поединков по плану турнира больше не предусматривалось, конечно, но остальные судьи тут же живо одобрили изменение в регламенте, назначив еще одну дуэль, между мной и Кергушеном. Единственное условие, что я поставил, — удалить отсюда остальных дуэлянтов, — приняли без вопросов, поняв, что я не хочу дарить им свои комбинации. Дуэлянты уходили весьма этим недовольные, но их мнение меня не интересовало. Четверых лучших сейчас возьмут в оборот, чтобы зачислить в состав бельбийской делегации, а остальных отправят по домам, выплатив какой-то оговоренный гонорар за участие в турнире. Ну а что они все будут мучиться любопытством, кто из нас победил… Если я выиграю, то Кергушен присоединится к тем четверым, что поедут в Бельбу. Так они все и узнают. Если присоединится, конечно, — строптивец он еще тот…
Что меня вначале удивило, так это что Дархенст не предложил мне очередное, третье по счету пари на результат этой схватки. Пока не сообразил, что его страсть к пари никуда не делась, но от пари он вынужден отказаться, чтобы никто не мог упрекнуть его в пристрастном судействе. Судить же наш поединок и ему тоже придется! Прошлые пари не в счет, когда пари заключают двое судей, их голоса уравновешиваются. Один начнет подсуживать тому, на кого поставил, второй может ответить тем же в отношении своего кандидата на победу. Окончательно убедился в этом, когда отошел подальше, и при случайном порыве ветра до меня донесся разговор Дархенста с Зенкежем. Он хотел поставить золотой против меня на Кергушена, Зенкеж отказался.
Назначили еще и пятого судью, позвав одного из представителей принца Мартона. Теперь все будет строго по регламенту турнира, хотя официально он и закончен…
Кергушену отвели еще полчаса, чтобы восстановить полностью ману после финала. Предлагали и больше, но он заявил, что не так и потратился на предыдущий бой. Итак, у него честный десятый разряд, у меня формально девятый, но я уже активно залез в возможности, что предоставляет одиннадцатый. В кои-то веки на дуэли я буду по магической силе превосходить моего противника… Даже как-то необычно…