Чтение онлайн

Тут же осознала, что жутковатая дама права. Обычно я берегла резерв, предчувствуя близящуюся пустоту. Но вид мисс Ламберт так напугал, что я забыла о всякой предосторожности. И отдала все без остатка. Слишком много, всю себя.

Я облизнула шершавые губы, предвкушая мощный магический откат. Эпичный, первый в варховой жизни Алиссы Лонгвуд. И рядом не было ни обезболивающих шариков-артефактов, ни маломальского запаса эшерской дварфовой…

Болезненная резь в глазах сменилась чернотой, в ушах зазвенело. Перед тем как распрощаться с сознанием, я успела почувствовать, что меня куда-то упорно тащит вязкая сладковатая тьма.

Нос мой весьма приятным образом утыкался в теплую, мягкую растительность. Не так чтобы очень густую, но ощутимую. Щеке тоже понравилось по ней скользить, но закралось подозрение, что за наслаждение придется расплачиваться. В Эррене ничего не бывает бесплатным, даже сыр в силках для россох.

Всю ночь я во сне куда-то летела, проваливаясь в вархову бездну. В горло заливался темный туман, он горчил и напоминал о самых дрянных моментах в жизни Алиссы Лонгвуд. Но сейчас тоскливая горечь прошла, и матрас, что, баюкая, покачивал меня на себе, размеренно дышал свежестью и уютом.

– Слезьте с меня! – возмущенно прохрипела, обнаружив в матрасе и иные признаки жизни. Вполне себе человеческие.

– Вообще-то, мисс Ви-и-и-ка, это вы на мне… кхм… отдыхаете, – сообщил сосед снизу.

И моя щека запоздало догадалась, что и мягкость, и теплота, и растительность принадлежат магистру Райсу.

– Почему на вас рубашка расстегнута?

– Граймс завещал лечиться тактильным контактом, – серьезно сообщил мужчина, весьма стесненный моим присутствием в кровати.

– Что вы забыли в моей спальне, сир Райс? – зыркнула на него строго и возмущенно.

На него! На заспанного, носатого и едва одетого магистра! То, что я выкупила у тварей его душу, не означало, что и тело теперь будет спать в моей постели.

Или означало?

– Я в своей, – проворчал Райс, рассеянно похлопывая меня по… кружеву. – И вы в моей. Мы все… в моей. Какие диагнозы в таком случае ставят психиёлоги?

– Финальная стадия огхарревания, – отрешенно пробормотала, елозя щекой по короткой шерсти, покрывавшей магистра в некоторых, строго отведенных для нее местах. – Но почему в вашей? У меня была своя… С красивой медной ручкой на двери…

– Одному Варху известно, почему вы ей не воспользовались… Вика, – окинув меня напряженным взглядом, выдохнул Райс. Подмятый мной. И местами порванный.

Пара пуговиц на рубашке была вырвана с корнем, и я, Имира свидетельница, совсем не помнила, как это натворила. Да и откуда у меня силы рвать чужую одежду? И почему ремень от брюк валяется на полу, рядом с моим розовым платьем?..

На мне, по счастью, оставалась тонкая батистовая сорочка, какие ко всякому приличному наряду прилагаются. С оторванной левой оборкой и расшнурованным «плечом» справа.

Память не давала подсказок. Ни гхарровой капельки. Я не смогла бы даже сказать, сама сюда приползла или меня перенесла чья-то добрая душа. Такая, знаете ли, с хоботком… И, может, не слишком добрая.

Произошедшее ночью показалось сном. Дурным. Вероятно, у меня из-за отката галлюцинации начались. Сообразительный морок-помощник, странная леди с золотом в глазах, птица, метущая хвостом джантарики? Что вообще происходит в странном доме на утесе?

Я попыталась осторожно сползти с застывшего камнем магистра, но вторая рука упрямо легла мне на бедро. Первая уже была там.

– Лежите уже… – недовольно прохрипел Райс. И вздохнул с такой надрывной тяжестью, словно я весила, как общественный вояжер. С шестью пассажирами. – Еще только рассвет, вы совсем без сил. К завтраку восстановитесь.

– Ваша рука. Она на моем бедре, – я без особого страха столкнулась с его черным засасывающим взглядом. Вархова воронка! Того и гляди затянет.

– До этой минуты оно не протестовало.

Каждым кружевным завитком я ощущала степень двусмысленности ситуации. То есть я, младшая целительница, воспитанница мэтра Сайлэ… Так вот я этой ночью тайно пробралась в чужую спальню, влезла в чужую постель, избавилась от лишних преград… И запрыгнула на магистра? Боги Эррена…

– Почему я на вас забралась? – обиженно всхлипнула. – И почему… почему одежду сняла?

– Вы не помните… Вика?

– Ни гхаррова копыта!

– Может, и слава богам, – насмешливо прохрипел Райс, и подозрения закрались самые дикие.

К счастью, мои волосы, беспардонно расстелившиеся по заросшей груди магистра, все еще были светлыми. Они забавно вились, на концах превращаясь в мелкие спиральки. И хоть немножко, но защищали настоящую Алиссу от неминуемого позора.

– Вы черпаете силы из нашей «брачной» связи. Восстанавливаетесь. Полагаю, инстинкт самосохранения присущ даже хавранкам, – магистр чуть приподнялся с подушки, чтобы получше меня рассмотреть. Красные щеки и перепуганные глаза его особенно порадовали. – Чем теснее контакт, тем…

– Не продолжайте, пожалуйста! – взмолилась в панике. – Удивительно, как на вас еще брюки остались.

– О… вы пытались, – глухо рассмеялся он без всякого смущения. – Ночью, когда вы пришли… вам было плохо. Вы бредили, говорили про тварей изнанки. Про птицу, про хоботок… Я хотел спуститься проверить, но вы меня не отпустили. Вы умеете быть очень, очень настойчивой. Что там произошло?

– Эйвелин стало дурно, она…

Нет, этот его пробирающий взгляд действовал на меня даже хуже, чем предыдущие, превентивно убивающие. От тех хотелось перейти на другую сторону коридора. От этого – провалиться в бездну Керракта.

– Она? – рука магистра перебралась с хавранского кружева на мой локоть и медленно поползла к плечу, исследуя изгибы татуировки.

– Упала в обморок в библиотеке, – я дернулась от его прикосновения, пробившего молнией до самого нутра. И осторожно сползла на соседнюю подушку. – Я пыталась помочь и… наверное, тоже упала. Я не помню, как поднималась наверх. Честно. Могла перепутать двери и…

– Ничего вы не перепутали… Вика, – уверенно прохрипел маг, морщась всю дорогу, что я сползала.

Да как же это не перепутала?

Виноват или бессовестный морок, или мой опустошенный резерв, или брачная привязка. Сама бы я точно не вторглась в комнату Райса! Добровольно. Имея в распоряжении свою спальню и постель.

– Вы выкупили мою душу у тварей изнанки, – напомнил магистр, поворачиваясь на бок и щурясь хищным грикхом, нацелившимся на жертву. – Что вы намерены с ней делать?

– Ничего не намерена, – сглотнула, неприлично тараща на него глаза. Надеюсь, голубые.

Брось, Лисси… Это ведь Райс. В смысле, Ра-а-айс, а не исчадие мрака. То есть исчадие, конечно, и мрачное запредельно, но не по-настоящему. И это не первый мужчина, в постели с которым ты оказалась. Второй. А после Криса, надолго отбившего всякие желания, тебя не так-то просто запугать.