Чтение онлайн

– В таком случае, пусть первый выбывший нанесет Хозяину ударов пятнадцать кнутом, скажем, - внес рациональное зерно Рамесс, нисколько не смущаясь близкому присутствию самого Саттара. – Второй тринадцать, третий – десять. Четвертый – семь, а победителю разрешается придумать все, что угодно, на выбор. И в этот день трон достается ему, никто больше на него не претендует. Остальные слушаются. А завтра повторим борьбу за власть.

– Прекрасная идея, - зажегся энтузиазмом даже Валидей.

Поднять руку на Саттара даже в пьяном угаре для них всех – практически непосильная задача. Он сам ужасно боялся прикасаться к тому, потому и выпил столько. Однако если бы не сделал этого он, не сделали бы и остальные. Посему наказание для первого выбывшего будет весьма чувствительным. Зато награда для победителя после нервной борьбы – очень занятная вещь.

– Одно условие: никаких коалиций. Каждый сам за себя. Поле действия – весь зал.

– Мы разнесем трон, - посетовала Айвен.

– Только рискните, - усмехнувшись, покачал головой Саттар. Вот такого исхода своего довольно-таки обдуманного поступка он как-то не ожидал.

На него взглянули алые глаза. Валидей прикоснулся пальцем к губам, призывая своего мастера к тишине. Демонстративно постучал пальцами по собственной шее. Все. Этот потерян. Идея о борьбе за трон и власть, пусть даже такую призрачную и временную, захватила даже его. Пришлось замолчать и наблюдать за происходящим со стороны.

Чемпионы разошлись к стенам, как можно дальше друг от друга. Валидей осмотрел всех собравшихся.

– Готовы? – спросил он, поднес руку к губам и громко свистнул, обозначая начало поединка.

Все принцы знали друг друга как облупленных. Знали сильные и слабые стороны, знали манеру боя, так как часто тренировались меж собой. Трудность конкретно этого поединка заключалась в сильно ограниченном пространстве и в навыках, в которых новообращённые чемпионы путались конкретно.

Первым из борьбы выбыл Рамесс. Нет, не потому что оказался самым слабым. Просто неудачно воспользовался навыком, развил огромную скорость и врезался в трон. Перемахнул через него и едва не отправился к праотцам. Дальнейшую схватку наблюдал с пола, потирая ушибленную голову. Наконец-то больная рука отошла на второй план.

Пока чемпионы играли в кучу-малу, он отошел к сидящему неподалеку Саттару, прихватив по пути пару бутылок из тех, что притащила Иннея.

– Будете? – присел он рядом с Саттаром на решетку пола.

– Ты невнимателен, как всегда, - заметили ему в ответ.

Бутылку Саттар принял, проследив за второй. Рамесс смело глотал прямо из горла.

– Хоть сегодня не читайте мне нотаций, - поморщился Рамесс, прислонив тыльную сторону руки к губам, поморщился. Напиток пробивал до мозга костей своей крепостью. Откуда Иннея только притащила это добро?

– Как скажешь, - не стал спорить Саттар, наблюдая за поединком.

– Хозяин, вы вправду не будете на нас злиться? – последовал вопрос сбоку.

– А если скажу, что четвертую, если вы ко мне хоть пальцем прикоснетесь? – ехидно спросил Саттар в ответ.

Рамесс пожал плечами.

– Это уже ничего не изменит.

– Тогда зачем спрашиваешь?

– Боюсь, - честно признал тот.

– Зачем же тогда собираешься делать то, чего боишься?

– Потому что в противном случае нарушу ваш второй приказ.

– Это было всего лишь пожелание.

– У вас не бывает пожеланий, хозяин, - рассмеялся пьяный чемпион. Поймал свалившуюся ему на руки девушку. Прелестная чемпионка стирала кровь с лица рукой, но глаза горели. – Ты уже?

– Ну, я ему припомню, - усмехнулась Иннея, не сводя взгляда с оставшейся троицы возле трона. – Этот гад сжульничал! Он предложил объединиться против этих двоих, а сам ударил в спину, скотина.

– Так это нечестно. Ты что, хотела схалтурить?

– Самую малость, - свела длинные пальчики вместе Иннея, после чего рассмеялась. – Он нарочно, я же знаю! Попалась, как девчонка. Дай выпить-то хоть, не жадничай. Чую, мне сейчас вся моя храбрость понадобится. Как представлю, так хоть стой, хоть падай.

Хихикающий чемпион вызвал улыбку у Саттара. Минус два. Интересно, кто победит? Он бы поставил на Валидея, так как Амуна все еще не оправилась до конца, а Айвен совсем кроха и самая младшая тут. Однако не всегда в поединке побеждает самый сильный и опытный. Иногда спасает фортуна, подбрасывая некую случайность. И если ей воспользоваться, все переворачивается с ног до головы.

Так и получилось. Пока Валидей схлестнулся с Амуной в поединке, Айвен незаметно самоустранилась от боя. Дождалась, пока не поправившаяся до конца Амуна все-таки сдастся на милость победителя, и всадила в победителя острый болт. Попала по ноге, но это дало понять, что попадут и туда, куда нужно. Сама девочка пряталась за спинкой трона, а вот Валидей был как на ладони. Пришлось признавать поражение.

– Сдаюсь, - поднял руки Валидей. – Твоя взяла, Айвен.

– Ура! – девушка выскочила из-за трона и с радостным воплем запрыгнула на него. – Ура, мой трон на сегодня!

– Завтра не будет так же просто, - предупредил Валидей девчонку. Вытащил болт из тела, поморщившись, и заживил свою рану. Магам крови и не такое по силам. А уж если они становятся чемпионами Ксонуса, и подавно.

– Могу сказать тебе то же самое, - возмутилась Иннея от подножия трона.

– Сама виновата, нечего было пытаться нарушить правила игры, - усмехнулся Валидей.

Иннея даже задохнулась от возмущения, но что ответить достойного так и не нашлась. Ограничилась тем, что показала гаду язык и приложилась снова к бутылке.

– Я тебе это припомню, - негромко пообещала она.

– Да ладно вам ругаться, - Айвен была в самом замечательном настроении и буквально светилась на троне, куда забралась с ногами. – Итак, мое величество напоминает о необходимости выполнять условия поединка!

– Называть тебя королевой не стану, не надейся, - отмахнулся Рамесс.

– Придется, если она того захочет, - вздохнул Валидей. Не повезло. Ничего, завтра он будет внимательнее во время поединка. – Сегодня власть в ее руках.

– Из меня выйдет хорошая королева! – Айвен веселилась на полную катушку. – Итак, кто там выбыл первым?

– Ох, готов с кем-нибудь поменяться сей незавидной долей, - вздохнул Рамесс, поднимаясь на ноги. Желающих, разумеется, не нашлось. А жаль.

Парень размял плечи, наблюдая за сидящим неподалеку Саттаром. Тот с интересом ждал, найдет ли в себе чемпион силы поднять на него руку или нет.

– Одно радует, раздевать не придется, - нервно хихикнул Рамесс, намекая на почти полное отсутствие одежды на Саттаре, не считая привычных штанов. – Ну что, ляжете сами, Хозяин?

– Было бы интересно посмотреть на то, как ты собираешься меня заставить подчиняться, - хмыкнул Саттар, не двигаясь с места.

– О, нет ничего проще, - Рамесс сделал шаг к нему и хорошенько врезал по лицу.

Саттар упал на спину, поморщившись от боли в разбитом носу. Кажется, он в самом деле недооценил своих принцев и их бесшабашность.