Чтение онлайн

— Какую? — он улыбнулся, и казалось будто знал ответ.

— Не стоило обманывать Принс, затевать всю эту игру.

— Трой, ты слишком идеализируешь её, — Гомер снова посмотрел на меня по-родительски, но так преувеличено, что я аж тошноту почувствовал. — Как и любой, кто влюблён. Например, твой отец, который идеализировал Елену.

— Я уже успел понять, что мама была не идеальной, — мне с одной стороны хотелось поговорить о маме, больше узнать, но с другой, было некогда.

— Герман долго не хотел верить, что Елена его использовала, он предпочитал жить в приятном неведении, чем знать горькую…

— Дела моей семьи тебя не касаются, — пресёк его я.

— Очень даже касаются, — Гомер склонил лицо на бок. — На всё это меня вдохновила твоя мать. Это её мечта. Если б не обещание Елене, я бы не делал тебя никаким императором. Использовал бы для закрытия сектора и запер где-нибудь, чтобы использовать только по необходимости.

Как ни странно, Гомер впервые за всё его пребывание с нами здесь, в дальнем космосе, показался мне искренним. Конечно, обманываться на этот счёт было нельзя. На Земле я вообще считал Гомера своим наставником и другом. И к чему это привело?

— Неужели ты способен держать слово?

— Всегда есть исключения, — он пожал плечами. — Ладно, хочешь компромисс, я выполню твои условия. Разгребать эти авгиевы конюшни нам всё равно вместе. Но и ты бросай затевать против меня козни.

Наши взгляды пересеклись.

— Без твоей помощи поселенцам на Веге придётся тяжело, — согласился я.

— Без моей помощи они там и десяти лет не протянут, — лукаво усмехнулся Гомер и зажёг голограмму на своим столом.

Перед моим взором возникла планета, чем-то похожая на Землю. Только континенты и моря располагались совсем не так. Да и ледяные шапки на полюсах были значительно меньше. Потом сине-зелёный шар подсветился неоновой подсветкой, в которой то там, то тут зияли бреши.

— Что это? — спросил я.

— Сам как думаешь?

— Озоновые дыры?

— Именно, но это только самая глобальная проблема, есть ещё ряд других, — Гомер пожал плечами. — Так что колонизация Веги бунтовщиками с самого начала была обречена на провал, даже выиграй они войну.

— Но они там почти три года прожили, — возразил я.

— Ну форпост для тысячи человек там можно построить и не отходить от него далеко, а вот возводить целые города, создать новый мир с отсталыми технологиями там невозможно. Планета требует некоторого терраформирования.

— Ладно, по рукам, никаких козней, — я хмуро улыбнулся, пожимая Гомеру руку.

Внутри всё переворачивались, но я почему-то чувствовал, что делаю всё правильно. Как бы ни был мне отвратителен этот компромисс, так Вараха и Тардис будут живы, а у нас с Принс будет шанс оказывать влияние на распределение ресурсов.

Мой отец бы поддержал. Потому что, чтобы что-то изменить, мало махать оружием и кичиться, нужно чтобы были средства для изменений.

Шёпот

Когда пропала связь, я почти час боялся, что вся команда погибла. Как допустил такие мысли? Из смотрового окна на меня жадно глядела бездна космоса. Могли ли мои парни просто взять и умереть? Нет. Не могли. И я остервенело охранял рубку от нашествия огромных сколопендр. Чтобы корабль уцелел, вышел из прыжка. Несколько раз система навигации выходила из строя, но Исигуро справлялся вручную.

Я израсходовал все заряды на все свои мелкие бластеры. Большие бы снесли полкорабля. Один из пистолетов даже вышел из строя от перегрузки. Когда я начал его разбирать, в мои мысли вклинилось странное.

Мне показалось, что я слышу голос нашего имперца — Троя.

«Мистер Корнелли».

Я оглянулся по сторонам. Нет. Карлос со мной говорил, Клара являлась. Но чтобы Трой? Он же жив! Откинулся, любимчик Принс, что ли? От этой мысли стало неприятно. Наша Принцесса так его любила, и ей будет больно. А когда ей больно, то страдают все.

«Мистер Корнелли».

Раздался какой-то грохот.

— Ты в порядке, Марк? — спросил Альдо, стоявший неподалёку от смотрового окна, он был угрюмее обычного.

Ещё бы, старый плут Гомер обвёл его вокруг пальца. Чуть всех нас не угробил. Впрочем, двоих всё-таки угробил.

— Да, всё хорошо, — сказал я.

— А почему ты уронил бластер?

— Я? — мой взгляд опустился на пол.

И правда, я выронил пистолет. Как же так? Даже не заметил.

«Вы меня слышите?», — голос Троя пронзил мой разум.

— Трой?

— Что Трой? — Альдо смотрел на меня, как на идиота.

«Да, это я. Этот браслет теперь на мне, и я, видимо, могу связаться с теми, у кого есть доступ в этот… рай. Долго объяснять. Мне нужно посоветоваться с Альдо».

— С Альдо? — переспросил я.

«Да, с ним. Ситуация сложная, но не безвыходная. Гомер хочет сделать меня Императором в Новой Империи»

Я в голос засмеялся.

— Чего ты смеешься? — спросил Альдо, и в голосе его звучал просто вселенский мрак. — Мы проиграли, Марк. Клоуну в пиджаке!

— Помнишь, раньше всякие голоса из браслета пытались меня напугать? — сказал я проигнорировав его слова о поражении, потому что мне не нравилось то, что старик это говорит. — Представляешь, теперь они шутить изволили…

— И что шутят?

— Говорят, что Гомер хочет сделать Троя Императором!

И тут Альдо не просто засмеялся, он заржал, как самый настоящий конь. Громко. Раскатисто. Я вообще не помню, чтобы он когда-либо так громко смеялся.

«Я знаю, что это звучит смешно, тем не менее это так. Гомер согласился на небольшой компромисс, чтобы я вошёл в этот пункт управления и закрыл сектор. Его корабль сейчас летит к вам, чтобы забрать укушенных Тардис и Вараху, а так же я хочу попросить у вас отдать мне в качестве советников Матео и Сантьяго. Ну и Принс в качестве моей жены»

Несколько секунд я думал над услышанным. Что это вообще за бред? Стоит ли вообще об этом говорить Альдо? Просто проигнорировать? Даже если это реально передаёт Трой, то это же такая дурацкая чепуха. Отдать ему почти всех? А Смарта он ещё не хочет забрать? Прекрасный советник по технической части.

— К нам приближается корабль, корабль Гомера, — отрапортовал Исигуро. — Какие будут указания.

— Точно к нам? — переспросил Альдо.

— Да, но на связь пока не выходили.

Справившись с шоком и протерев уставшие глаза рукавом, я сказал:

— Духи тут мне нашептали, что будущий Император Трой просит у нас Сантьяго, Матео и Принс, а также хочет вылечить Тардис и Вараху.

Всё это прозвучало дико, и я подумал, что Альдо просто меня проигнорирует, но он внимательно уставился на меня.

— А что за духи?

— Представились Троем, — усмехнулся я. — Но разве это может быть Трой? Он же живой… Вряд ли Гомер его убил, если он ему нужен.

— У Троя очевидно самый большой доступ, — Альдо почесал подбородок. — Вероятно, ему не нужно быть в раю, чтобы связываться с тобой. Вообще неизвестно, какие у него возможности… Что же за ящик Пандоры мы открыли… Говоришь, предлагает отдать ему пол нашей команды?