Чтение онлайн

– Простите, глава, – нет, Револьду точно было не по себе. – Я сообщаю только то, что знаю сам… возможно, они поняли, что у нас мало людей, и…

Я сердито уставился на высокое окошко, за которым весело прошагало несколько пар ног; студентки возвращались в общежитие.

Разумеется. Даже дураку будет понятно, что Тёмные не в лучшем состоянии после этой короткой войны – ведь, хоть мы и нанесли врагу урон, но сами тоже вымотались и понесли приличные потери. Территорий больше, рук не хватает… а это значит, что теперь мы не можем в полной мере следить за всеми.

Вот и ответ: некоторые из наших, так сказать, «подопечных», поняв это, неожиданно почувствовали себя очень крутыми и заявили об отказе от наших «услуг».

Осмелели, вашу мать.

– …в общем, – продолжал Револьд, истолковав моё молчание как ожидание ответа, – сами понимаете, глава… у нас и правда проблемы с людьми, мы не в состоянии убить всех поголовно…

Спасибо, Капитан Очевидность.

– Увы…

А может быть, Капитан Кровожадность?

– И, в общем, мы понятия не имеем, что делать, кхе, – заключил Револьд потерянным голосом. – Господин Кавадзаки уже поехал на одну из таких точек, решать вопрос… и связи с ним нет. А тут внезапно пришли новости про ещё одну точку…

Да уж, понятно. Когда шестёрки борзеют, разбираться с этим нужно сразу же – иначе задержка будет воспринята как доказательство нашей слабости. Вот только неужели это настолько сложная задача, что решить её можем только я и Кавадзаки?

– …нет, разумеется, я мог бы послать людей прикончить их… но для этого пришлось бы снять охрану с нескольких объектов в городе, и я боюсь брать на себя такую ответственность…

Ах да, точно. У них же один-единственный способ решения проблем, как я мог забыть.

Л-ладно. Я чуть слышно скрипнул зубами. Неразбериха в городе обошлась нам дороже, чем я планировал, и теперь даже логично, что кто-то захотел под шумок отсоединиться или даже переметнуться на сторону врага. Удивляться нечему, но… то, насколько быстро они это сделали, заставляет крепко задуматься.

Нужно во всём разобраться лично.

Я покачал головой, вставая с кресла.

– Ладно-ладно, Револьд. Я понял суть дела; никого не нужно отправлять, пусть охрана остаётся на объектах.

– Так точно, глава! – в голосе старика поприбавилось уверенности; кажется, он был нешуточно рад тому, что ответственность теперь лежит не на нём. – А что с…

– С этими ребятами я разберусь лично, – заключил я, нехорошо сощурившись. – Давай адрес.

Ожидая, пока Славик подъедет к общежитию, я нетерпеливо прохаживался по подвалу. Усталость временно ушла, уступив место жажде деятельности и нервным размышлениям.

Начать войну со Светлыми было просто. Но не просчитался ли я? Как показывали последние события, даже война между Светлыми и Тёмными не сводится к чёрно-белой дихотомии; участников у конфликта куда больше, и каждый может внести свою нотку неопределённости.

Что будет дальше?.. Гадать бессмысленно; нужно действовать, и действовать быстро, не тратя времени. Используя для этого все доступные ресурсы.

Включая…

Включая те, что сидят целыми днями в подвале и развлекаются в компании трёх тусовщиц и тёти Зины.

Я перевёл взгляд на стариков. Зимин продолжал спать – или прикидывался, что спит, не желая общаться со мной? – а Архимаг так и раскладывал пасьянс, вертя карты в сухих руках и хмыкая время от времени. Подойдя к столу, я какое-то время наблюдал за ним, а затем заговорил.

– Так значит, тебе нужны Серебряные Янтари?

– Ага, – спокойно отозвался тот. – И ты должен мне двадцать процентов от всех, что у тебя есть.

Я прикрыл глаза на секунду.

– Должен, должен, успокойся. Скоро будут у тебя. Но скажи мне вот что…

Я замялся, подбирая нужные слова; Архимаг отложил карты и поглядел на меня, склонив голову.

– Хочешь узнать о Янтаре побольше? Я слышал твой разговор с той девчонкой.

– Вроде того, – я кивнул. – Ты в этом бизнесе уже давно. Может быть, слышал что-нибудь о Янтаре?

– О Янтаре? Сколько угодно, – согласился старик. – О том, как этот минерал зарождается в недрах Земли, какие у него есть свойства и скрытые способы применения… Но вот о том, куда и кому их толкают Зимины и почему они так тщательно подчищают за собой следы, я понятия не имею. Не интересовался, знаешь ли.

Чёрт. И этот туда же… нет, конечно, скрытыми способами потом стоит поинтересоваться, но сейчас я не о том. Я кивнул на спящего Зимина и понизил голос:

– Вот уж кто наверняка знает…

– Сложно спорить, – согласился Архимаг.

– Как думаешь… мог бы ты его разговорить на эту тему? Во время следующей пьянки, или ещё как-нибудь…

– Пу-пу-пу… – Архимаг побарабанил пальцами по столу. – Вопрос со звёздочкой. Он ведь тоже знает, что ты интересуешься Янтарём, и поймёт, откуда ветер дует. С другой стороны, с другой стороны… нам тут делать особо нечего, а за разговорами не так скучно вечера коротать… правильно заданные вопросы, опять же…

Он поднял на меня глаза.

– И вот самый правильно заданный вопрос: зачем мне это делать?

Я закатил глаза; Архимаг в ответ лишь цыкнул зубом.

– Что кривишься? Может, хочешь поднять мой процент до тридцати?

– Нет, хочу заметить, что Янтарь вообще-то нужен мне не для твоих развлечений, а как инструмент вытаскивая Тёмных из той жопы, в которую они – с твоей подачи, в некотором роде – себя загнали, – заметил я. – А Тёмные, между прочим, твоё детище. Или тебе на это плевать?

Архимаг неопределённо пожал плечами.

– А сильные Тёмные, – продолжал распаляться я, – это сильный я. Как думаешь, в каком случае у тебя больше шансов распрощаться с этим подвалом – если я поднимусь наверх, или если меня прикончат какие-нибудь Светлые, и тогда вы вообще застрянете здесь навсегда?

– А с чего ты взял, что твоя смерть запрёт нас здесь навсегда? – нахмурился в ответ дед. – Может быть, наоборот – освободит!

– А я этого не знаю, – ехидно откликнулся я. – И ты не знаешь наверняка. Горишь желанием проверить?