Чтение онлайн

– Мне тоже, – как жаль, что это не было правдой.

– Хотел вас познакомить, – продолжил Алексей Викторович. – Станислав не видит ничего, кроме работы и моей внучки. Я подумал, вы могли бы попробовать найти общий язык.

Удивление скрыть не получилось. Казалось, это искреннее беспокойство о сыне, но разве о таком говорят на второй встрече? Да и сама идея была до смешного абсурдной. Пока я подбирала правильные слова, за меня всё решили.

– Мы можем встретиться, например, завтра днём, – мужчина посмотрел мне в глаза, а я окончательно перестала понимать, что сейчас происходило. – Скажите, как вам будет удобно. Я свободен целый день.

– Лучше утром, часов в десять.

Возможно, стоило отказаться, ведь эта встреча была неуместной. Однако некстати вспомнилась нездоровая привычка: неспособность нормально отказываться от его предложений. Мы обменялись номерами, а Алексей Викторович хлопнул сына по плечу и, казалось, расслабился. Я же теперь сидела словно оглушённая, пытаясь переварить произошедшее.

Совсем скоро к нам присоединились хозяева вечера, которые ещё раз извинились за неприятную ситуацию. Поль пытался поддержать меня улыбкой, скорее всего, считая, что причиной моего состояния являлся недавний конфликт. Настроение Жана тоже не было таким радостным как ранее. Переводил всё это время Станислав Алексеевич; сквозь окутавший меня шум его французский звучал всё так же прекрасно, как я помнила.

4,5 года назад

Где-то там есть жизнь.

Где-то там люди искренне улыбались друг другу.

А я здесь, в моей безопасной коробке. Не то чтобы она в самом деле являлась безопасной, да и не коробка вовсе, но чувствовалось это именно так. Не было и речи о шаге в сторону с намеченного пути, одни и те же действия повторялись изо дня в день. Один месяц сменял другой, а я топталась на месте, и не всегда успевала сделать рваный вдох. Но если на пару мгновений прикрыть глаза, то получится снова улыбнуться. Всё в порядке.

Люди вокруг меня смеялись, и я смеялась вместе с ними. Звуки вырывались сами, мне не было понятно, по какой причине: желание не выделяться, рефлекс или же нервы совсем ни к чёрту? Никто не видел, как во мне рушилось всё что можно и нельзя, а осколки больно резали изнутри. Они продолжали шутить, а я отсчитывала минуты до момента, когда окажусь в одиночестве.

Сегодня был первый учебный день после зимних каникул. Через полгода одиннадцатый класс останется позади, пройдут экзамены. Меня ждали поступление в университет и смена сложившегося распорядка жизни. Однако у меня были сильные сомнения, что это приведёт к каким-то изменениям.

А сейчас у меня вновь появилась возможность сидеть у гардероба и думать о том, как не хотелось идти домой. Там ждали лишь непрорешенные варианты по обществу и французскому. Родители были всегда заняты работой, а мной они интересовались постольку-поскольку: мои оценки не должны были «отрицательно сказываться на образе нашей идеальной семьи». За исключением школы и еженедельных отчётов об успеваемости, я была предоставлена самой себе.

На часах было уже около семи вечера; предыдущие четыре часа были проведены в библиотеке за выполнением домашнего задания. Я удивилась, когда услышала, как где-то в коридоре открылась дверь, а первый этаж заполнили звонкие детские голоса. Почему они здесь в такое время? Но объяснение нашлось сразу: по средам у нас проводились занятия для начальной школы, что-то по типу изостудии. Теперь мне точно надо было уходить, становилось шумно.

Пока я искала наушники в рюкзаке, около меня кто-то приземлился. Моя голова почти тонула в учебниках и всякой ерунде, но боковым зрением получилось увидеть, как ребёнок безуспешно пытался застегнуть куртку. Не найдя того, в чём так нуждалась, я подняла голову и повернулась в сторону, где проходила борьба с заевшей молнией. Передо мной была чудесная девочка со светлыми косичками, лоб которой был нахмурен из-за попыток разобраться с образовавшейся проблемой. Я невольно улыбнулась. Она была такой милой, что проигнорировать желание помочь не получилось.

– Давай я тебе помогу, – мой голос прервал резкие движения её рук, и она посмотрела на меня прекрасными зелёными глазами. Я поразилась тому, насколько её взгляд был серьёзен, но при этом светел. Она улыбнулась мне в ответ.

– Моя курточка такая упрямая! Опять не могу застегнуть её с первого раза! – она опустила руки, дав понять, что принимает помощь.

– Вот, смотри, – под молнию попала ткань, которую я аккуратно достала.

– Ничего себе! Вот почему молния не двигалась, – она задумалась, будто ей было необходимо отложить это открытие в особый уголок памяти, чтобы в следующий раз самой решить подобную проблему.

– Готово, – застегнув её курточку почти до самого подбородка, я села поудобнее. Необходимость убежать от шума отошла на второй план.

– Спасибо большое! Меня зовут Аня, а тебя? Ты учишься здесь? – её голос был кристально чистым, и я продолжала удивляться, какое прекрасное создание предо мной.

– Да, я учусь здесь, уже в одиннадцатом классе. Скоро экзамены, закончу школу и поступлю в университет. А зовут меня Лера.

– Ого, ты такая взрослая! Я ещё только в четвёртом. Мы можем с тобой дружить, пока ты не закончишь школу? – в её взгляде блестела надежда, но я не понимала, чем могло быть вызвано это желание. Что она увидела во мне?

– Почему ты хочешь со мной дружить? – внезапный интерес сдержать не получилось.

– Ты очень добрая, а ещё очень красивая! Я правда хочу с тобой дружить!

– Если так хочешь, мы можем попробовать, – пустота, которую я постоянно чувствовала внутри себя, наполнилась тёплым светом. Как можно отказать такому солнышку?

– Ура! Я очень рада! – Аня обняла меня, а я оглянулась по сторонам и заметила, как взрослые забирали своих детей. Почти никого не осталось, а за этим чудом всё никто не приходил.

– Почему тебя не забирают домой? – она отпустила меня и снова стала задумчивой.

– Мой дядя очень много работает. Скоро он придёт и заберёт меня. Надо подождать.

– Хочешь, я посижу с тобой?

– Конечно! Скажи, сложно готовиться к экзаменам?

Мне не хватило времен, чтобы придумать, как ответить на этот вопрос. Со стороны входа послышался низкий и спокойный мужской голос:

– Аня, идём домой.

Я непроизвольно повернула голову на звук. Там стоял высокий мужчина в сером пальто, с тёмными волосами, что находились в лёгком беспорядке. В слабом освещении карие глаза казались чёрными. На меня он не обратил малейшего внимания, его взгляд был зафиксирован на девочке.

Как бы то ни было, время не имело свойства останавливаться. И это, несомненно, к лучшему. И без того случались моменты, когда возникала иллюзия, что стрелка часов замерла.

На следующей неделе, в понедельник Аня нашла меня в школьном коридоре после третьего урока:

– Привет! У меня есть для тебя сюрприз! – она вся светилась, из-за чего я на какое-то время отвлеклась от давящих мыслей.

– Привет. Мне правда очень интересно, что за сюрприз? – у меня никак не получалось предположить, о чём она могла говорила.