Чтение онлайн

Рукоять обвила чешуйчатая гравировка, напоминающая тело змеи. Или дракона.

[Слияние завершено]

[«Грань Равновесия» усилена]

[Ранг: S (потенциал роста)]

[Новый навык получен: «Божественный Шторм»]

[Описание: Позволяет высвободить накопленную энергию в форме разрушительного удара. Удар призывает грозу в радиусе ста метров, молнии поражают все враждебные цели, игнорируя магическую защиту.]

[Дополнительный эффект: Клинок теперь несёт благословение Сусаноо, бога бурь. Владелец получает частичный иммунитет к атакам стихий воздуха и электричества.]

Я взял меч в руку. Рукоять легла в ладонь идеально, словно была создана специально для моей хватки. Вес изменился, стал тяжелее, но баланс остался безупречным.

По лезвию пробежала искра, и я почувствовал отголосок чужой силы. Древней, первобытной. Силы, которая рождала тайфуны и расщепляла горы.

Божественный Шторм. Откат должен быть бешеный. Нужно будет потренироваться.

Я убрал меч обратно в Арсенал и улыбнулся. Вот ради чего стоило лезть в пасть к Нурарихёну. Вот настоящий трофей из Киото.

Те три предмета, которые я оставил Кенширо: катана демона, нефритовая чаша, веер тэнгу, всё это было мусором по сравнению с тем, что я забрал. Но Каллиграф этого не знал. Для него мой «подарок» был жестом уважения, признанием его территории и статуса.

А такие люди, как Кенширо Ямамото, свято чтили долги чести.

Он ещё пригодится мне. Когда придёт время Каскада, мне понадобятся союзники среди Королей. И долг, который я заложил сегодня, принесёт дивиденды в будущем.

Я выдохнул, закрывая интерфейс Арсенала.

Два меча из семи собраны. «Грань Равновесия» с осколком Экскалибура и теперь «Кусанаги». Осталось пять.

Я вызвал Карту Всех Дорог и мысленно пролистал информацию о недостающих клинках, многие из них были в еще не открывшихся искажениях, поэтому информации о них не было.

«Дюрандаль». Меч Роланда, паладина Карла Великого. Согласно легенде, нерушимый клинок, в рукоять которого вделаны священные реликвии. Где-то в Пиренеях, в Искажении, связанном со средневековой Францией.

«Меч-кладенец». Оружие русского богатыря. Клинок, который «сам разит», направляемый волей владельца. Местонахождение неизвестно.

«Зульфикар». Легендарный двуконечный меч пророка Мухаммеда, переданный им зятю Али. Священная реликвия ислама.

«Шамшир-э Зоморроднегар». Меч царя Соломона, украшенный изумрудами. Клинок, который, по легенде, мог управлять джиннами и рассекать чары.

«Бальмунг». Меч нибелунгов, принадлежавший Зигфриду. Клинок, выкованный гномами и закалённый в крови дракона.

Семь мечей из разных мифологий, разных культур, разных концов света. Каждый несёт в себе осколок легенды, отголосок веры миллионов людей. И все они должны слиться в одно оружие.

В моих руках.

Та ещё задачка.

Первые дни после Киото были… сложными.

Я изначально планировал вернуть Тамамо свободу и попрощаться у границы Искажения. Пусть идёт куда хочет. Древний дух, девятихвостая лисица, существо с тысячелетней историей. Она справится.

План разбился о реальность примерно через три часа после нашего появления в городе.

Тамамо стояла посреди тротуара, окружённая потоком людей с телефонами в руках. Её уши и хвосты были спрятаны под иллюзией, но глаза оставались золотыми, а выражение лица напоминало потерявшегося ребёнка.

– Где мы? – её голос дрожал. – Эти… коробки на колёсах. Они живые? Почему они так громко рычат? И эти светящиеся вывески… какая магия их питает?

Прохожие оборачивались, кто-то хихикал, принимая её за актрису или косплеершу. Тамамо шарахнулась от проехавшего мимо автобуса и едва не снесла продавца хот-догов.

Я понял, что у меня проблема.

У неё не было документов. Не было денег. Не было ни малейшего понимания, как устроен современный мир. Восемьсот лет в плену у Нурарихёна, а до этого века в феодальной Японии, где вершиной технологий были бумажные фонари.

И идти ей было некуда.

Я мог бы оставить её на улице. Мог бы сдать властям или ОАЯ. Мог бы просто уйти и забыть.

Вместо этого я привёл её к себе.

Первая неделя напоминала воспитание очень могущественного, очень своенравного и абсолютно невежественного ребёнка.

Электричество стало первым камнем преткновения.

– Что за магия заставляет эти светильники гореть без огня? – Тамамо щёлкала выключателем раз за разом, наблюдая, как лампа загорается и гаснет. Её хвосты нервно подёргивались. – Я не чувствую потока энергии. Откуда берётся свет?

– Это электричество. Ток, который идёт по проводам.

– Ток? Как вода?

– Вроде того. Только из электронов.

– Из чего?

Объяснять квантовую физику девятихвостой лисице оказалось сложнее, чем сражаться с Орочи.

Водопровод вызвал настоящий шок.

Тамамо простояла у раковины минут десять, открывая и закрывая кран. Вода текла, исчезала, текла снова. Её глаза расширялись всё больше с каждым циклом.

– Вода идёт из стены, – прошептала она благоговейно. – Из. Стены. Просто так. Без колодца, без реки, без магии призыва. Как?!

– Трубы. Городской водопровод.

– Трубы, – она попробовала слово на вкус, будто оно было чужим. – И эти… трубы… есть в каждом доме?

– В каждом. И канализация тоже.

– Канализация?

Следующий час я объяснял концепцию централизованного водоснабжения и отвода сточных вод. К концу Тамамо смотрела на унитаз как на восьмое чудо света.

Интернет едва не сломал её.

Я показал ей ноутбук, открыл браузер. Она уставилась на экран, её зрачки сузились в вертикальные щели.

– Там… изображения, – её голос был очень тихим. – Движущиеся изображения. Люди. Места. Отличная иллюзия

– Записи. Видео. Можешь посмотреть что угодно.

Тамамо просидела перед экраном три часа. Она смотрела видео о животных, потом о космосе, потом о кулинарии. Её глаза ни разу не моргнули. Хвосты застыли в неподвижности, как девять рыжих статуй.