Чтение онлайн

Все трое переглянулись. Вольгин нахмурился.

— Интересная способность. Продемонстрируете?

— Есть нюанс. Мой талант работает только через прямой физический контакт. И… нанесение повреждений, скажем так.

— Повреждения?

— Удар оружием, — я немного подумал и добавил. — Порезы, открытые переломы, все что пускает кровь. Зависит от силы подавляемого таланта. Чем сильнее талант, тем серьезнее травма нужна для блокировки.

Ученые снова переглянулись. Женщина-медик покачала головой.

— Мы не можем рисковать здоровьем сотрудников.

— Согласен, — кивнул Вольгин. — Внесите в протокол: талант подтвержден со слов. Демонстрация отменена по соображениям безопасности.

— Но протокол требует… — начал второй ученый.

— Протокол писали неделю назад, когда мы понятия не имели, с чем столкнемся. У нас уже трое пострадавших от «демонстраций» за сегодня. Парень с кислотным дыханием прожег дыру в стене, девушка с ментальным криком вырубила половину этажа, а тот идиот с «неконтролируемыми шипами» до сих пор в реанимации. Хватит экспериментов.

Лысый ученый пожал плечами, сделал пометку в планшете.

— Константин Громов. Талант: подавление способностей через физические повреждения. Ранг B.

— Сойдет, — кивнул Вольгин. — Фото для удостоверения.

Женщина достала камеру, щелкнула. Через минуту принтер выплюнул пластиковую карточку. Мое фото, имя, ранг, и печать ОАЯ.

— Поздравляю, теперь вы официальный рейдер, — Вольгин протянул удостоверение. — Доступ в Искажения B-ранга и ниже. Превышение ранга строго запрещена. Обязательная перерегистрация через месяц.

— Понял.

— И еще, — он понизил голос. — Спасибо, что не стали обострять ситуацию с тем парнем. Многие на вашем месте полезли бы в драку.

— Пустая трата времени.

— Именно. Редко встретишь человека, который это понимает.

Я вышел из кабинета с удостоверением в кармане. Очередь в коридоре смотрела на меня с интересом. Кто-то одобрительно кивал, вспоминая сцену с Виктором. Другие косились подозрительно.

Но главное, теперь у меня был официальный доступ в Искажения. Можно было действовать открыто.

Искажение открылось в четыре часа дня.

Старый парк в центре города, тот самый, где росло тысячелетнее дерево. Легенда гласила, что его посадили еще основатели города, но историки считали это байкой. Максимум триста лет, не больше.

Сейчас возраст дерева не имел значения. Важнее было то, что люди верили в эту байку. Именно поэтому сейчас вокруг него творилось нечто интересное.

Воздух искрился и переливался, словно северное сияние спустилось на землю. Пространство искажалось волнами, расходящимися от массивного ствола. Ветви, которые обычно едва шевелились даже в сильный ветер, теперь извивались как живые.

Периметр оцепили в считанные минуты. Военные грузовики выстроились полукругом, солдаты натягивали ленты ограждения. Прибыла техника ОАЯ, фургоны с оборудованием.

Михаил Серебряков стоял у своего сканера, хмуря брови. Прибор издавал странные звуки, экран мерцал.

— Что с ним? — спросил Вольгин, подходя к технику.

— Не знаю. Он… сбоит? Нет, считывает правильно, но результат…

На экране высветилось: B-ранг.

— Ну и что странного? — пожал плечами военный рядом. — Обычное искажение.

— Подождите, — Михаил ткнул в экран. — Смотрите.

Надпись моргнула, исчезла. Появилась снова: B-ранг. И снова. И снова.

Девять раз.

Мало того, что это первый случай появления такого высокого ранга, до этого появлялись в основном E и D, так еще и странная структура.

— Это не одно искажение, — медленно произнес Серебряков, быстро сообразив в чем дело. — Это девять. Наложенных друг на друга или связанных каким-то образом.

Вольгин выругался.

— Девять B-рангов. Как же много мы еще не знаем об этой хренотени.

— И совершенно не ясно, что внутри. Но, боюсь, времени на выяснение у нас не так много. Если в скором времени туда не войдут люди, то оттуда выйдут те, кто обитает внутри.

Это была простая истина, которую Отдел по Аномальным Явлениям испытал на своей шкуре. Если не зайти и не начать играть по правилам искажения — оно попросту выплюнет монстров наружу. Чего стоили орды скелетов в первый день Катастрофы.

За периметром уже собирались рейдеры. Новость о странном искажении разлетелась по сети мгновенно. Но кроме того, это была первая официальная экспедиция, объявленная правительством. Награда за успешное прохождение, эксклюзивные права на добычу.

Прибыл Сталь-Корпус в полном составе. Черные бронированные джипы, профессиональная экипировка, слаженные движения. Человек тридцать, не меньше.

Подъехали байкеры, называющие себя «Стальные Волки». Кожа, цепи, самодельное оружие. Больше выпендрежа, чем реальной силы.

Группа студентов из университета, решивших создать группу «Академия». Умные лица, но полное отсутствие опыта.

Одиночки, наемники, искатели приключений.

И среди всей этой толкотни…

— Костя!

Тали пробиралась через толпу, размахивая рукой. На ней были джинсы, кроссовки и легкая осенняя куртка. На поясе висела уменьшенная статуэтка Тота.

— Привет, — улыбнулась она, подбегая. — Видел объявление в интернете? Приглашают рейдеров B-ранга и выше на исследование! Я прошла регистрацию утром, как раз вовремя!

— И ты решила, что пойти сюда — хорошая идея? Тебе египетская гробница ясно намекнула на смертельную опасность.

— Ну это же первая официальная экспедиция! История творится прямо сейчас! И потом, я же не одна. Вон сколько народу собралось. И я при оружии!

Она похлопала по статуэтке.

— Тот готов к бою! Правда, он теперь требует, чтобы я называла его «Великий Писец Небесной Мудрости». И еще заставил купить ему блокнот и ручку. Но он не говорит в привычном понимании, я как бы… слышу его мысли, что ли?

Я посмотрел на искажение, потом на девушку и улыбнулся.

— Ты слишком легко одета. Замерзнешь.

— Замерзну? — она озадаченно посмотрела на меня. — На улице плюс десять. Ты же сам… погоди. Почему ТЫ в зимней куртке?

— Поверь мне. Сходи купи что-нибудь потеплее. Прямо сейчас.

— Но инструктаж через двадцать минут!

— Успеешь. Магазин спортивных товаров за углом. Беги. Потом спасибо скажешь.

Она посмотрела на меня как на сумасшедшего, потом на мою зимнюю куртку, потом на искажение. Но история с египетской гробницей намекала, что я просто так советы не раздаю.