Чтение онлайн

«Сталь-Корпус объявляет о полной зачистке „Фермопил“! – вещала ведущая с восторженным придыханием. – Элитный отряд под командованием Резака сдержал натиск трехсот призрачных спартанцев и закрыл Разлом B-ранга!»

На экране мелькали кадры: бойцы в тяжелой броне, покрытые копотью и чужой кровью, вытаскивают трофеи. Резак держал дисциплину железной рукой. Они росли как на дрожжах, превращаясь в ту самую военную машину, которую я помнил.

«В то же время „Святилище Рассвета“ успешно нейтрализовало „Ядовитые Сады Семирамиды“, – продолжала ведущая. – Благодаря талантам целителей им удалось вывести группу гражданских без потерь».

Гильдия, в которой состояла Лиза быстро расширялась. «Сады» – мерзкое место, полное ядовитых спор и хищных растений. То, что они прошли его без потерь, говорило о многом.

Но мое внимание привлек бегущий строкой заголовок о новой группировке.

«Гильдия „Химера“ бьет рекорды скорости! Зачистка „Библиотеки Ивана Грозного“ заняла у них всего четыре часа».

Я прищурился. «Химера». Я помнил их. Сборище отморозков с мощными боевыми талантами, которые в будущем станут наемниками, не гнушающимися самой грязной работой. Они набирают обороты слишком быстро. Придется иметь их в виду.

Следующая новость была не менее интересной.

«Гильдия „Магистраль“ объявила о закрытии „Склепа Графа“. Эксперты отмечают невероятную эффективность и жестокость их рейдов…»

На экране показали бойцов в черном. Они двигались слаженно, жестко, добивая раненых упырей. Слишком хорошо для структуры, которая, по моей логике, должна была быть обезглавлена.

Даже без сильного некроманта «Магистраль» оставалась серьезным противником.

– Либо же Виктор все же вывел свою группу, – рассуждал я вслух, перебирая ампулы с антидотами.

Я сгреб снаряжение в Пространственный Арсенал. Высокопрочные тросы, химические реагенты, запас еды и воды на неделю, специализированная защита. Теперь я был готов не просто к драке, а к выживанию.

Телефон на столе коротко завибрировал, вырывая меня из тактических расчетов.

Сообщение с неизвестного номера. Но я знал, кто это, еще до того, как открыл текст.

«Она открыла глаза. Врачи говорят – чудо, анализы чистые, словно и не было ничего. Костя… я не умею красиво говорить. Просто знай: ты очень мне помог, и я этот долг не забуду. Санта Муэрте всегда платит по счетам».

Я перечитал сообщение дважды, и уголки губ сами поползли вверх. В груди разлилось тепло, которого я не чувствовал очень давно.

В той, прошлой жизни, Рамона потеряла сестру несколько позже. Это сломало её, превратив в жестокую, циничную королеву преступного мира, которой было плевать на всех, кроме себя.

Я только что переписал историю. Одним фиалом я сохранил человечность одному из сильнейших рейдеров будущего.

«Рад слышать, – быстро набрал я ответ. – Береги её. И готовься, мир только начинает показывать зубы».

Отложив телефон, я подошел к окну. Город засыпал, не подозревая, что завтрашний день принесет новые сюрпризы. Мой взгляд упал на календарь. Завтра открывается выставка «Великий Шелковый Путь» в Доме Китайской Культуры. И там будет то, что мне нужно.

Камень из Петры. Еще один реликт для Карты Всех Дорог.

Дом Китайской Культуры представлял собой помпезное здание в стиле псевдо-пагоды, которое смотрелось в центре нашего города так же уместно, как балерина в окопе. Красные колонны, изогнутые крыши с драконами на углах, золотые иероглифы над входом – все кричало о восточной роскоши.

Сегодня здесь было не протолкнуться. Выставка «Великий Шелковый Путь» собрала весь бомонд, чиновников, желающих показать свою приобщенность к искусству, и толпы обычных зевак.

Я лавировал между витринами с нефритом и шелком, стараясь не привлекать внимания. Никакой брони на виду, кирка в Арсенале, Коготь скрыт иллюзией. Просто очередной посетитель, интересующийся историей.

Око Бога Знаний работало в пассивном режиме, сканируя толпу и экспонаты.

[Нефритовая чаша. Обычный предмет.]

[Шелковый халат династии Тан. Историческая ценность. Магически инертен.]

[Иван Петров. 45 лет. Чиновник. Талант отсутствует. Уровень коррупции: высокий.]

Я прошел в зал, посвященный ближневосточному отрезку Пути. Здесь было меньше народу, все толпились у китайского фарфора.

В центре зала, под стеклом, лежал кусок песчаника розоватого оттенка. На табличке значилось: «Фрагмент стены Сокровищницы Эль-Хазне, Петра. I век н. э.».

Для всех остальных это был просто камень. Для меня – ключ к навигации по любой точке мира. Камень из Города Дорог, места, где сходились все пути древнего мира.

[Камень Перекрестков]

[Компонент А-ранга]

[Впитывал энергию миллионов путников на протяжении тысячелетий. Идеальный проводник для пространственной магии.]

Я уже прикидывал, как незаметно изъять его, как услышал голос позади.

– Скучаете?

Я повернул голову. Девушка лет двадцати, в строгом костюме организатора выставки. Бейджик на груди гласил «Елена».

– Наслаждаюсь историей, – улыбнулся я дежурной улыбкой. – Удивительно, сколько всего видели эти камни.

– О да, – она кивнула, явно обрадовавшись возможности поговорить с кем-то, кто не пытается стащить канапе. – Этот камень, например, проделал огромный путь. Говорят, он был частью главной дороги Петры. Тысячи караванов проходили мимо него.

– И тысячи судеб, – добавил я. – Скоро он увидит еще одну интересную главу.

– Что вы имеете в виду?

– Ничего особенного. Просто предчувствие.

В этот момент пол под ногами дрогнул. Раздался низкий, утробный гул, идущий из самых недр земли.

– Землетрясение? – испуганно взвизгнула какая-то женщина в шубе.

– В нашем регионе? Бред, – отмахнулся ее спутник, но в его глазах мелькнул страх.

Я напрягся. Это было не землетрясение. Я знал этот гул. Это звук разрываемой реальности.

В следующую секунду пол в главном зале, где стояла огромная терракотовая статуя коня, просто исчез.

Раздался грохот и крики. Мраморные плиты провалились вниз, увлекая за собой витрины, экспонаты и людей. Облака пыли взметнулись вверх, мгновенно забивая легкие.