Чтение онлайн

— Рассказывайте! — приказал Ярослав нам, обычным людям. Тон его был властен и не терпел неповиновения или уловок.

И мы начали рассказ. Со всеми новыми фактами ушло немало времени. Князь слушал, не перебивая. Он сидел неподвижно, и мне казалось, даже не моргал. Руслан, стоявший за его спиной, хмурился.

— Темные события развиваются. — Князь повертел одну из монет, лежащих на столе. — И вы уверены, что войска Тьмы нападут на нас?

— Демону Баилу нужна Явь и смута в душах людей, — спокойно ответил Крышень. — Если он уничтожит маленькие деревни, об этом еще долго не будут говорить. Но если Царьград падет, об этом узнают все. Это внесет страх и безнадежность среди людей.

— Как я понимаю, войска демона невероятно могущественны, — продолжил Ярослав. — Вы думаете, что обычные люди смогут справиться с этим злом?

— В этой войне сражаются не только люди, но и духи, и нечисть, и боги, — глаза Крышня сверкали как сталь. — Это столкновение затрагивает всех нас!

Ярослав тяжело вздохнул.

— Руслан, какими силами мы располагаем?

— Основные наши войска, включая трех богатырей, сейчас на южной границе, сдерживая басурман. Четверть наших войск сейчас на севере, так как северяне восстают. Еще четверть находится здесь, в замке, а остальные разбросаны по округе. Сейчас время мирное. Но если начнется война, мы сможем собрать юнцов. Также можно привлечь волхвов и ведьм, они нам помогут. Коней боевых мы найдем. У нас будет несколько тысяч человек. Нам бы только знать, какие силы у наших врагов и у союзников.

Ванька и Вар, описали все, что мы увидели во дворце Кощея. Крышень представил все наши силы, включая войска, которыми командует мой бывший жених. Если верить богу, наши силы были немаленькими и довольно могущественным. Ярослав задумался, поддерживая подбородок.

— Когда войска Тьмы собираются напасть? Сейчас все спокойно, мирно. С трудом верится, что все в один момент изменится.

— Я думаю, в течение одной луны, — ответила. Все уставились на меня, гадая, откуда такая информация. Я продолжила. — Баил действует, опережая время. Навь была захвачена в течение нескольких часов. Действительно, сейчас у нас затишье, так как нежить скапливается в Нави. Должно быть, есть что-то, что торопит демона.

— Солнечное затмение, — ответил мне Крышень. Через две седмицы солнце на день исчезнет, и настанет ночь. Тогда нежить получит возможность действовать.

Мы все замолчали на мгновение. Этот срок оказался очень коротким, и война, которая раньше казалась далекой, стала реальной, приближающейся и ужасающей. У нас было всего лишь несколько недель, чтобы собрать армию и разработать план действий. Также нам предстояло решить, как спасти обычных людей и как обучить юнцов как можно быстрее. У нас было много работы, и времени практически не оставалось.

Ярослав внезапно поднялся и обратился к своему верному воеводе, отдавая приказы.

— Руслан, отправь гонцов, пусть созывают войска к Царьграду, — сказал царь, нервно шагая взад-вперед по комнате. Мы следили за его движениями.

— Могу ли я рассчитывать на военный совет с полководцами всех союзных сил? — спросил князь.

— Конечно, — ответил Крышень. — Как только войска будут собраны, мы проведем большой совет. Хватит ли седмицы?

— Наши люди не доберутся так быстро, — заметил Руслан. — Они устанут от дороги, и загонят коней.

— Не волнуйтесь. К тому времени ваши войска будут здесь! — ответила я. — На время представьте себе универсальное средство передвижения. КОСТЕРОК!

Князь и его воевода оглядывались, пытаясь понять, кого я вызвала. Вокруг меня вспыхнул огонь, но он не излучал жара. Жар-птица появилась мгновенно, поразив внезапным появлением как Ярослава, так и Руслана. Сев на мое плечо, птица нежно клюнула меня за ухо и начала осматривать комнату князя. Ей, кажется, было безразлично, насколько она поразила высокопоставленных особ. После того как наши собеседники оправились от изумления, князь принялся писать послания своим войскам, волхвам и ведьмам на берестяных свитках. Крышень пообещал скрыть наши действия от вражеских глаз, и растворился в воздухе, пообещав держать нас в курсе событий.

Ярослав не медлил и приступил к подготовке указов, созывая и привлекая все больше своих советников. Он временно забыл о нас, и когда вспомнил, позвал свою жену, попросив организовать наше размещение, как если бы речь шла о драгоценных гостях.

Вскоре нам предоставили комнаты для отдыха. К вечеру голова моя начала раскалываться от усталости. Когда я попросила оставить меня наедине с моими мыслями, все быстро разошлись. Вар также ушел, сказав, что ему нужна прогулка. После встречи с болотной ведьмой он стал более задумчивым и уходил в себя чаще. Я, между тем, размышляла: если он был заколдован из-за ведьмы, то почему заклятие не развеялось после ее смерти? Вар избегал разговаривать об этом.

Оставшись одна, легла на перину. Сквозь полузакрытые глаза и тупую боль в голове наблюдала за тенями, которые создавались догорающей свечой и плясали на потолке. Тени обретали странные формы, превращаясь сначала в лису, затем в волка, а вдруг — в медведя. Казалось, что сон уже начал охватывать меня, унося в мир Морфея.

Тут кто-то постучал в дверь, и я внезапно очнулась. Тени от свечи восстановили обычные очертания. Я попыталась встать, но мои движения были неуклюжими и замедленными. Не дождавшись ответа, дверь открылась, и в светлицу вошла девочка лет тринадцати, держа в руках котомку, красиво одетая в красное платье. Я села и посмотрела на нее с вопросительным взглядом.

— Госпожа, идемте! Вашу помощь ваш волк просит. Беда приключилась.

Я резко подскочила, скривившись от боли в голове.

— Что случилось?

— В лесу в капкан попал, не заметивши. Я с сестрами в лесу грибы собирала, к ужину для князя, да вот откликнулась, на беду. Вас привести велит, говорит исцелите вы его, и все хорошо будет.

Я ее уже не особо слушала, схватила волшебную подвеску, накинула куртку и плащ, и завязав кроссовки, была готова. Девочка спокойно ждала меня, за что я была ей благодарна. Вот Вар дурак, так попасться. Нельзя быть таким рассеянным, даже если твою бывшую возлюбленную убили. А нынешняя чуть не померла довольно ужасной смертью. Ведь не померла же!

Ребенок указал мне на выход, и первая вышла из моих покоев, я последовала за ней, потирая виски. Она прекрасно знала планировку терема, и довольно уверенно вела меня к выходу. С девчушкой мы вышли на улицу мимо удивленных стражей, которые не посмели нас задержать. Думаю, им отдали приказ, не мешать нам более. На улице стояли еще две девочки примерно возраста моей визитерши и в таких же нарядах. Девочки встали рядом друг с другом. У одной волосы рыжие, у другой каштановые, а у третей пепельные.

— Сестры мои, с нами пойдут. Страшно в лесу нынче, да смеркается. — Сказала мне девочка. Я кивнула и последовала за ними. Действительно, в нынешнее время, идти поодиночке очень опасно.

Шли мы долго. В душе родилось сомнения. И чем дольше в лес мы удалялись, тем более тревожно мне было. Девочки шли молча, а дело шло к полуночи. Было уже очень темно, хоть глаз выколи. Вскоре тропинка вывела нам на поляну, где кругом были разложены камни, образуя капище, окруженное столбами.

Внутри камней были сложены дрова для костров. Мое сердце колотилось как бешеное, здравый смысл мне отказывал. Я не понимала, что твориться со мной, я была как одурманенная. Я уже знала, что Вара здесь нет. Но даже зная этого, мне и в голову не пришло, что мне собираются причинить зло.