Чтение онлайн

Встаю из-за стола и, пока он ошалело хлопает глазами, быстренько выхожу из зала, надеваю верхнюю одежду и покидаю ресторан.

Свободных экипажей поблизости не обнаруживается, поэтому решаю прогуляться пешком, тем более что вечером нет ветра, и не так уж и холодно.

Через какое-то время по своему обыкновению погружаюсь в мысли, отключаясь от внешнего мира, поэтому становится полной неожиданностью, когда меня окружают три пьяных мужика, и один из них произносит:

– Какая красавица и одна! Пошли с нами – повеселимся!

Я слышала о подобных ситуациях раньше, но бывать в них мне еще не доводилось. Первая мысль о том, что Мари и правда сегодня хорошо потрудилась, раз этот тип считает меня красавицей. Что и говорить – подобное в свой адрес я слышу крайне редко.

Что делать? Они меня просто приглашают посидеть и поболтать, или у них пошлые намерения?

Мои размышления прерывает тот же мужик:

– Да не ломайся ты! Скрась нам вечерок. С тебя не убудет!

Ход его мыслей мне не нравится. Защитный артефакт при мне, так что никакого вреда они причинить не смогут. Да и атакующий артефакт я прихватить не забыла. Может их молнией стукнуть? Или рано и это превысит уровень необходимой самообороны?

В этот момент рядом со мной появляется Харт, берет за руку и спрашивает:

– Хло, ты в порядке? Почему меня не подождала?

– Ммм… прости?

– Эти типы к тебе пристают?

– Что вы, - идет на попятную мужчина, преградивший мне путь. – Мы просто интересовались, не составит ли она нам компанию. Но, как я вижу, у нее уже есть планы. Пойдемте, парни!

Дождавшись, пока мы останемся вдвоем, Харт разворачивает меня к себе и вздыхает:

– Для меня остается загадкой, как ты умудрилась дожить до своего возраста. Почему не взяла экипаж?

Пожимаю плечами:

– У ресторана свободных не было. Не хотела там стоять, вот и решила немного пройтись пешком. Уверяю тебя – мне ничего не грозило. На мне хороший защитный артефакт. А если бы они начали доставлять мне чрезмерные неудобства, могла бы стукнуть их молнией.

Мужчина качает головой и берет меня за руку:

– Ты домой?

– Как раз думала над тем, чтобы зайти в харчевню.

– Ты же была в ресторане!

– Следил за мной?

– Нет, - поспешно открещивается от подозрений Харт. – Случайно увидел, как ты оттуда вышла. Уже собирался окликнуть, как к тебе подошли эти пьянчуги.

– В этом модном ресторане подавали слишком крохотные порции, чтобы можно было считать это полноценным приемом пищи. А дома у меня, как обычно, пустой стазисный шкаф – хочу заказать еду с собой.

– Куда пойдем?

– Разве у тебя нет своих дел? Не хочу отвлекать.

– Уже вечер. Все дела, которые требовали моего внимания, я уже сделал.

– Ладно. Хочу блинчиков. Давай зайдем в харчевню дядюшки Пью – там хороший выбор начинок и он не жалеет масла.

– Хорошо, - улыбается Харт.

Мою руку он так и не выпускает, а я делаю вид, будто не происходит ничего необычного. Идти рядом с высоким сильным мужчиной, чувствуя сквозь перчатку теплую надежность ладони очень приятно. Интересно, какая его рука на ощупь? Наверняка мозолистая и шершавая – по фигуре, походке и скупым жестам ясно, что он воин, а значит, должен много тренироваться. Или он пользуется каким-нибудь смягчающим кремом, как Мари? Но спросить о таком кажется неприличным. К тому же, он может заметить, что все еще не отпустил мою ладонь. Лучше удовлетворю свое любопытство как-нибудь в другой раз.

Харт размыкает руки, чтобы открыть дверь и пропустить меня вперед. Пришлось сдержать огорченный вздох.

Харчевня, как всегда, встречает приятными запахами и полумраком. Столики в ней стоят на некотором расстоянии, отделены ширмами и, что для меня несомненный плюс, сюда практически не приходят шумные компании. В основном это место выбирают либо парочки, либо те, кому хочется посидеть в одиночестве.

Дождавшись, пока приготовят заказанную еду, прячу свою часть в пространственный карман.

Харт спрашивает:

– Может быть, поужинаем у меня?

– Конечно! – отвечаю я.

Кто же от такого откажется?! Безумно любопытно узнать, как обустраивают свой быт холостяки мужского пола. Он же холостяк? Но разве такой шикарный мужик может быть одиноким в его возрасте?

Точно! Сейчас же отличный повод, чтобы об этом спросить:

– А твоя девушка не будет возражать?

Мужчина усмехается:

– Некому возражать – у меня нет ни жены, ни девушки.

Чувствую радость, смешанную с облегчением, но тут же себя одергиваю – то, что он ни с кем не встречается, вовсе не означает, что у меня есть шанс. Я же не могу знать, зачем он предложил поужинать вместе. Может быть, просто из вежливости, или потому что мы коллеги, а он не любит есть в одиночестве. Не стоит надумывать лишнее.

Дом Харта снаружи, так же как и мой, покрашен белой краской и имеет такие же узорчатые голубые ставни. Но внутри гораздо меньше – всего две комнаты. Небольшая спальня, которую мне не удается рассмотреть детально из-за того, что там выключен свет, и гостиная, совмещенная с кухней. Слева кухонный уголок с небольшим обеденным столом, справа диван, два кресла и большой книжный шкаф.

Темная мебель самого простого дизайна, ковер, обивка и шторы темно-зеленые. Если бы не песочного цвета обои на стенах, тут было бы мрачновато.

А еще замечаю идеальный порядок. Все поверхности чистые, ничего нигде не валяется. Все книги аккуратно расставлены на полках, посуда в шкафчике, на столе тарелка со свежими фруктами. Наверное, мой дом ему показался свинарником. Возможно, стоит убираться чаще, чем раз в месяц? Нужно будет это обдумать.

Харт сноровисто расставляет на столе тарелки, мясную нарезку, блины, соления, соусы и кувшин ароматного взвара.

Говорим о детстве. Делюсь с ним тем, как тяжело быть единственным ребенком в семье, а он со мной - как это, когда вас семеро и ты старший брат. И хоть рассказывает о сложностях тоже, но заметно, что семью любит и не хотел бы что-либо менять.

Даже не помню, когда мне в последний раз было так интересно и комфортно с мужчиной. Чувство, словно могу рассказать ему о чем угодно и не встречу осуждения.

Прощаемся за полночь. Он провожает меня до дома, хотя я и пытаюсь убедить его, что эти несколько метров могу преодолеть сама. И становится очень приятно, когда он отметает мои возражения.

Впервые за долгое время ворочаюсь в постели вместо того, чтобы сразу же провалиться в мир сновидений. Прокручиваю все события вечера и пытаюсь понять чувства Харта. Возможно ли такое, что я ему нравлюсь? Или его поведение продиктовано только дружескими симпатиями? Может быть, он относится ко мне как к сестре? Он же с детства привык быть заботливым. Как вообще можно понять, что ты кому-то нравишься? Наверное, спросить проще всего, но если я так поступлю, не появится ли в наших отношениях неловкость в случае, если моя симпатия не взаимна? Определенно появится. Но если промолчать, у меня не будет возможности узнать ответ, а значит, мои чувства будут продолжать расти и, в случае отказа, будет больнее. Как все сложно! Предаваться мечтам о ком-то, с кем у тебя совершенно точно ничего сложиться не может, гораздо приятнее. Ладно. Дам себе две недели на то, чтобы насладиться неопределенностью и чувством влюбленности, а затем все проясню и приму его ответ, каким бы он ни был.