Чтение онлайн

Пока я занята раздумьями, она успокаивается сама и лукаво улыбается:

– Уже чувствуешь желание обстраивать дом, учиться готовить и надраивать поверхности?

– Нет. А должна? – с недоумением спрашиваю я.

– Нет, - улыбается Мари. – Я просто спросила.

– Слушай, - решаю перевести тему, – я хочу еще заехать на рынок и закупить самое необходимое на непредвиденный случай. Очень надеюсь, что этот случай не наступит, но мало ли…

– Ты совершенно права! Может быть, тогда и в салон красоты заглянем? Есть отличный рядом с рынком.

Первый порыв по привычке отказаться, но если подумать… Если подумать, там же всякие косметические процедуры, которые сделают меня красивее…

– А это долго? – настороженно спрашиваю я.

До подруги смысл моего вопроса доходит не сразу, но когда доходит, ее глаза вспыхивают радостью:

– До вечера успеем!

Вздыхаю. Может, отказаться, пока не поздно? Но с другой стороны – я же никогда там не была. Вдруг и правда нужная штука? Если не понравится, это будет веским доводом в пользу отказа от подобного в дальнейшем.

– Слушай! – восклицает Мари. – Я же чуть не забыла! Скоро мне придется отправиться в деловую поездку, но перед этим нужно, чтобы ты сделала специальные артефакты.

– Там будет опасно?

– Риск минимальный. Честное слово!

– Как обычно, все совершенно секретно?

– Извини, - вздыхает подруга. – Ты же знаешь, если бы могла – рассказала бы.

– Ладно. Что за артефакты тебе нужны?

– Мне нужен такой, который будет одновременно скрывать ауру, навешивать личину и прятать магический резерв. Но чтобы при этом магией все-таки можно было пользоваться.

– Ты уверена, что твоей жизни ничего не будет угрожать? – подозрительно смотрю на подругу.

– Да, - твердо отвечает та.
– У меня же дети – я бы не согласилась, если бы было иначе. Но там такое дело… Я просто не могу остаться в стороне. Этот артефакт нужен для маскировки. И еще, чтобы в случае непредвиденных ситуаций у меня был козырь в рукаве.

– Что еще тебе нужно?

– Маячки. Один в виде гвоздя, который можно будет забить в корпус корабля, второй как кольцо на мизинец ноги. Оба с как можно большей дальностью.

– Ты же сказала своему шефу, что я возьму гонорар в утроенном размере?

– Он согласен заплатить в пять раз больше твоей обычной ставки – ты же знаешь, я очень хорошо умею торговаться.

– Ладно. К какому сроку нужно все подготовить?

– Пока точно неизвестно. Как минимум пара недель у нас есть.

– Ладно. Постараюсь сделать все, что смогу.

Поход к портному меня приятно удивил. Открыв массивную деревянную дверь, украшенную резьбой, мы попали в небольшое помещение, в котором уже поджидала приятного вида белокурая девушка. Она провела нас по коридору в одно из помещений и предложила мне зайти за ширму и раздеться до нижнего белья, чтобы она могла снять мерки. Закончив измерения, девушка проводила нас к мастеру, который, вежливо поздоровавшись, внимательно на меня смотрел в течение минуты, а затем сказал, что оговоренные вещи будут готовы через две-три недели. Выслушав благодарности, он с нами попрощался, и уже через минуту мы вышли из здания на улицу. Если одежда меня устроит, с большой долей вероятности я стану здесь постоянной клиенткой.

Решение попросить Мари помочь мне заполнить пространственный карман тем, что может оказаться полезным в непредвиденной ситуации, оказалось невероятной удачей – сама бы я купила спальник, пару палок колбасы и буханку хлеба, и этим бы ограничилась. А вот благодаря подруге я стала обладательницей двух больших фляг – одной с водой, второй с компотом; семи мешочков с орехами и сухофруктами; двух упаковок печенья и полукилограммовой коробки шоколада; трех палок копченой колбасы; копченого окорока; трех пакетиков с крупами; соли; сливочного и растительного масел; хлеба; упаковки кофе и пакета сахара; турки; походного шатра; ножа; столовых приборов; топора и набора зелий первой необходимости. Причем мы все это смогли приобрести в течение часа благодаря тому, что Мари точно знала, что где находится.

Салон красоты, в который меня привела подруга, расположился в трех кварталах от рынка в небольшом особняке, окруженном садом. На входе нас поприветствовала девушка с настолько безупречной внешностью, что я даже проверила, не иллюзия ли это. Оказалось, нет. Видимо, тут дело либо в тщательном уходе, либо в косметике.

Девушка поинтересовалась, записывались ли мы заранее и, услышав отрицательный ответ, спросила о цели нашего визита. Мари широко улыбнулась и произнесла:

– Моя подруга впервые в заведении подобного рода. Я бы хотела, чтобы она приятно провела время, а потом удивилась тому, насколько может быть красивой. Для этого мне не жалко никаких денег.

– Подождите, пожалуйста, минутку – я поговорю с хозяйкой.

Девушка скрылась за одной из дверей, а мы сели на диванчик. Отступать было поздно, но очень хотелось.

Через минуту в помещение легкой походкой вошла самая прекрасная эльфийка, которую я когда-либо видела – фигурка, словно созданная скульптором, и точеные черты лица в обрамлении нежно-сиреневых волос завораживали совершенной красотой. Она дружелюбно улыбнулась и произнесла:

– Я Эллариэль – хозяйка этого заведения. Всегда приятно встретить женщину, которая решила начать заботиться о себе. Кому из вас нужна помощь?

– Моей подруге Хло, - улыбнулась Мари.

– Отлично! Хло, пройдемте со мной. Уверена, вам понравится как процесс, так и результат.

Эллариэль в сопровождении помощницы приводит меня в помещение с большой ванной на кованых ножках, по пути успев узнать, что я артефактор и обычно мало забочусь о своей внешности, а также о моих самых любимых косметических средствах и запахах.

Мне предлагают переодеться за ширмой и облачиться в приятный на ощупь тонкий снежно-белый халат.

К моменту, как я выхожу из-за ширмы, в ванной успела набраться вода. И видимо, в нее уже успели что-то добавить, потому что она нежно-розового цвета и пахнет дыней. После того, как я расслабленно пролежала там несколько минут, хозяйка попросила меня вылезти и укутала в простыню.

Розовую воду слили, а вместо нее набрали другую, в которую Эллариэль добавила половину флакона пахнущего цитрусами состава, от которого появилась пена. Пока я расслабленно отмокала, она наносила и смывала состав за составом на мои волосы.

Третья вода была красивого глубокого изумрудного цвета с ароматом хвои. Стоило мне в нее улечься, как в помещение вошли четыре девушки. Хозяйка попросила меня предоставить им руки и ноги, поэтому пришлось принять довольно странную позу. Чувствовать, что кто-то возится с моими конечностями, оказалось приятно, да и вообще, в теле появилось странное расслабление и умиротворение.

Потом меня попросили перелечь на массажный стол, а после того как я это сделала, натерли мою кожу несколькими вкусно пахнущими составами. Если бы это делал мужчина или молоденькая девушка, я бы наверняка почувствовала бы стеснение, но поскольку этим занималась сморщенная старушка, мне было вполне комфортно.

Одевшись после окончания процедур, я почувствовала себя отдохнувшей и посвежевшей. Словно побывала в хорошем отпуске. Перед зеркалом, к которому меня подвела Эллариэль, я озадаченно застыла. Узнать себя в ухоженной и прекрасной незнакомке получилось с трудом: ровная сияющая кожа, блестящие струящиеся волосы, здоровый румянец и сверкающие глаза – так хорошо я даже в молодости не выглядела.