Чтение онлайн

– Ему нужно было, чтобы я попал в эту историю с колдунами. И я уверен, пока она не закончится, я не могу вернуться в свое королевство. Ты же сама не раз говорила, что случайностей не бывает.

– Так… – задумалась я, и решила продолжить его мысль, – если следовать твоим рассуждениям, получается, что и Татхенган с женой тоже попали сюда неслучайно. Ну ладно на счет них я еще понимаю, но от Анатабелей толку-то никакого. Они заняты только собой.

– Анатабели… – повторил Иштер, – брат поведал мне их историю.

– Мне пришлось так сделать. Одно не понимаю: почему, когда проблемы у Богов, страдать должны простые смертные?

– Это сложный вопрос. И я бы не сказал, что ты простая смертная. Не бери в голову, Лануф. Дарьян нас не оставит. Ведь он собрал вокруг тебя могущественных людей, значит, все вместе мы справимся со всем, что пошлет судьба.

– Мне нравится твой оптимизм, – с улыбкой сказала я. – Ваше Высочество отобедать не желает?

– Еще как желает!

Мы оба поднялись и направились к выходу. По пути я вновь обратилась к королю:

– Иштер, твоя мама как-то подарила мне книгу фирменных рецептов вашей кухни, но мои повара путаются в правильности использования некоторых компонентов. Ты не мог бы им помочь?

– С удовольствием! Я займусь твоими поварами сразу после обеда.

– Замечательно! Значит, я могу рассчитывать, что к ужину на десерт подадут воздушное печенье из розового сока медянника?

– Если медянника окажется достаточно, то печенье будет готово вовремя.

– Иштер! – радостно воскликнула я. – Я так благодарна Дарьяну, что он послал тебя к нам.

Иштер усмехнувшись, добавил с ноткой иронии:

– А то вы бы никогда не попробовали наше оригинальное печенье из медянника. Это была бы невосполнимая потеря для вселенной…

Обед в этот день состоялся позже обычного. В этом не было ничего удивительного, если вспомнить, что ночью спать нам не пришлось по очень уважительной причине.

По пути в обеденный зал мы встретили Нацтера.

– О, как здорово, что я вас встретил! – обрадовался он. – Иштер, я как раз шел тебя проверить.

– Я уже догадался.

– Лануф, что-то странное с Вороной творится. Она спит и бредит. Какие-то непонятные слова говорит.

– Хорошо, после обеда проверю, что с ней, – пообещала я.

– Боюсь, как бы это не оказалось какой-нибудь болезнью. Ну ладно, вы идите, а я сбегаю за сестрами. Они, наверно, опять заблудились.

Я пожелала ему удачи, а Иштер, проводив брата взглядом, сказал:

– Не узнаю своего брата…

– Ты думаешь, он действительно пошел за сестрицами? – вкрадчиво поинтересовалась я. – Вряд ли. Это был всего лишь повод избежать ненужных вопросов.

Иштер многозначительно хмыкнул.

В зале за обеденном столом, кроме сестричек не хватало Ирлисы и Айрена.

– У Ирлисы разболелась голова. Она извиняется, что не сможет присутствовать на обеде, – уведомил нас султан.

– Не стоит извиняться, – произнесла я, – после прошедшей ночи это вполне возможно.

Присаживаясь к столу, я решила, что Ирлису я навещу прежде, чем Ворону.

Айрен все же пришел к обеду. К его приходу мы уже приступили к десерту.

– Извините за опоздание, – начал он, – и за мой растрепанный вид, – я лично ничего растрепанного в нем не замечала. – Не смог найти зеркало, – продолжал оправдываться мой муж, – чтобы привести себя в порядок.

При этом он старательно избегал смотреть на меня.

– Лануф, – окликнул меня Татхенган, – что это за суета с зеркалами?

– А… так. Мне становится не по себе, когда где-то есть зеркало.

– Но что именно тебе не нравится? – поинтересовалась Аната. Она вместе с сестрой и с Нацтером пришли обедать незадолго до появления Айрена.

– Мне все кажется, что на меня кто-то смотрит.

Сестрицы тут же перестали есть, и испуганно переглянулись.

– Мама, а сегодня Бука играл с моим зеркальцем, но вдруг бросил его и убежал из комнаты. Я не могу его найти. Он что-то увидел в зеркале, да?

– Не знаю, дочка, – ответила я.

– Армонда, почему ты мне не сказала об этом? – недоумевал Нацтер. – Вдруг он опять в подвал залезет?

Нацтер встал и, сказав, что непременно должен найти букаруса, торопливо покинул зал.

– Сестрицы, – обратился к ним султан, – а что это вы испугались? Что-то странное увидели в зеркале?

– О, нет, нет, – поспешила заверить Бель, – мы ровным счетом ничего не видели.

– И не слышали, – переглядываясь с сестрой, добавила Аната.

Иштер с подозрением посмотрел на женщин. Мне показалось, что сестрицы о чем-то умышленно не договаривают.

– Армонда, ты уже поела? – спросила я. Девочка кивнула. – Тогда помоги Нацтеру искать Буку.

– Хорошо, мам. А можно я возьму для него эти булочки?

– Возьми, – разрешила я.

Дождавшись, когда Армонда выйдет из зала, я обратилась к сестрам:

– Подружки мои, а теперь выкладывайте, что вы видели и что слышали.

Они поняли, что скрывать правду долго им не удастся. Особенно когда все с интересом смотрят на них.

– Что вы скрываете от нас? – полюбопытствовал Татхенган.

– Бель что-то видела… – таинственным голосом произнесла Аната. – Расскажи, Бель.

– Только пообещайте, что не станете смеяться и называть меня чокнутой, – попросила Бель.

– Рассказывай, Бель. Ты можешь нам доверять. Никто не станет над тобой смеяться, – пообещал Айрен.

Бель глубоко вздохнула и, набравшись духа, решилась поведать нам свою странную историю.

– Я проснулась раньше Анаты, и как обычно пошла принять ванну. После этого, закутавшись в полотенце, я сушила волосы феном, стоя перед зеркалом. Как вдруг я увидела, что мое отражение изменилось. Оно было без полотенца, без фена и смотрело на меня так странно, что я остолбенела от шока. А потом это отражение вдруг говорит: «Бель, ты прекрасна…». Ну, я и упала в обморок.

– Да, это правда, – горячо заверила Аната. – Я проснулась от грохота.

– Падая, я, толкнула шкаф с зеркалом, и тот покатился и врезался в стену. А зеркало упало и разбилось. Извини, Лануф, у нас в дамской теперь такой беспорядок.

– Моя сестра могла бы умереть, если бы сильно ударилась обо что-нибудь, – пояснила Аната. – И не с того ни с чего она в обморок падать не стала бы.

– Успокойтесь девочки, – попросила я, – заверяю, я верю вам, и ни единое слово не ставлю под сомнение.