Чтение онлайн

Фенрис усмехнулся, глядя на то, как мабари Хоук недоверчиво ткнулся носом в его ладонь, словно не признавая.

— Фенрис, как вы вовремя! — Бодан вышел навстречу из кухни, вытирая руки о полотенце. — Это самый настоящий бедлам! Монна отказывается надевать платья, которые у нее есть, и закатила скандал, когда сюда заходила Авелин и предлагала ей свою помощь!

— Вот как, — усмехнулся эльф, — меня, значит, в костюм, а сама юбок боится? — он кивнул гному, поднимаясь на второй этаж, и мягко оттесняя Орану из дверного проема.

— Ну и в чем дело? — с порога начал он и тут же заткнулся.

Мариан стояла к нему спиной. На ней было длинное бордовое платье, с глубоким вырезом на спине, открывавшим худенькие плечи и слегка выступающие лопатки… Фенрис осекся на полуслове, внезапно начав всматриваться в каждую деталь.

Она выглядела красиво. Слово пришло на ум в ту же секунду, словно всегда было рядом, едва он вспоминал о ее образе. Волосы собраны в пучок, видна длинная шея, и белая, почти прозрачная кожа.

Эльф сглотнул ком в горле и облизал пересохшие губы.

Он словно смотрел на чью-то чудесную картину. Девушка точно была Хоук, но и не Хоук одновременно. Хотелось, чтобы это мгновение замерло еще хотя бы на чуть-чуть! Фенрис никогда не видел Мариан такой. Однажды она постаралась для ярмарки, надев сарафан, но он был из плотной ткани, удобный и достаточно практичный.

А это…

В свете многочисленных свечей на ее столе, платье казалось то кровавым, то рубиновым.

Это шёлк? Ткань нежно прилегала к коже, создавая контраст с ее бледным цветом, длинная юбка, с небольшим разрезом, струилась легкими волнами к низу, а разрез позволял увидеть…

— Жуть, как чешется! Ай! — Мариан испуганно подпрыгнула, обернувшись и увидев эльфа, тенью замершего в дверном проеме.

Он даже не почувствовал, как его все это время мягко пыталась потревожить Орана, желающая войти.

— Ты зачем так пугаешь!? — Мариан спряталась за ширму, поверх которой сию минуту оказалось заколдованное бордовое платье. — Ох, какое облегчение! — выдохнула Хоук. Послышалась возня и кряхтение. — Орана, не приноси больше, я выберу это! Создатель знает, как мне при этом не чесаться… Из чего они их шьют, а? Это же мучение! А эти туфли? Фенрис! Ты еще здесь? Ты видел туфли? Они где-то в углу!

Эльф прошел в комнату, усаживаясь в кресло и чувствуя себя еще нелепее, чем он вообще рассчитывал.

С Хоук не могло быть иначе, она ошеломляла каждый день, а сейчас, ее завораживающий образ в бордовом платье упорно отказывался покидать голову. Захотелось провести рукой по гладкой коже ее спины, каффар!

— Фенрис, ау! — Мариан оказалась перед ним, увлеченно жестикулируя и обращая на себя внимание. Эльф вздрогнул, пытаясь сосредоточится на том, что она говорит.

Авелин обвенчалась с Донником в Церкви Киркволла почти в тот же день, когда они вернулись из Замка Эн. Церемонию устроили весьма скромно, пригласили от силы десять человек: у капитана стражи не было близких в Киркволле, не считая Хоук и Варрика, но даже гнома сложно было назвать самым лучшим другом. Среди приглашенных от Донника оказалось всего несколько сослуживцев.

Нынешние сборы были связаны с мечтой рыжеволосой воительницы провести еще одну символическую церемонию в Высоком Соборе Вал руайо. Донник не мог отказать в этой прихоти своей возлюбленной, а Хоук сговорилась с ним, взяв часть расходов на себя, и радостно подписавшись под организацией торжеств. Варрик разослал несколько писем и получил приглашения на всю их компанию, во дворец к какой-то графине. Как пояснил гном, там должен был состояться ежегодный пышный бал.

Среди всей этой праздничной суеты, Фенрис чувствовал себя лишним. Все предвкушали веселье, не утихали разговоры, сборы, приготовления…

Авелин нервничала перед поездкой, и это, безусловно, успело стать причиной многочисленных шуток для Варрика.

Вечер после скромной свадебной церемонии капитана стражи закончился шумной посиделкой в Висельнике. В ночь они составляли маршрут путешествия в Орлей, планировали, что посетить в Вал руайо. Донник бывал там раньше, поэтому из него мигом сделали гида. Варрик делал пометки в блокнот на каждый шаг, незамедлительно показывая записи Хоук, которая хохотала как резанная, после прочтения.

Фенрис привык к шумной компании, но иногда, все же брал с собой мабари, и часами выгуливал того вдоль Рваного берега, слушая шум прибоя и крики чаек. И даже в возгласах птиц ему казалось, что он слышит хохот гнома и заразительный смех Мариан. От мысли, что ему придется находиться на каком-то там пышном балу, начинал дергаться глаз.

Каким-то образом, несмотря на неловкость и ощущение собственной бесполезности, эльф вписывался в общество Хоук и чувствовал, как окружающие его люди становятся едва ли не семьей, за то время, что провел в Киркволле.

В один из дней, после возвращения из Замка Эн, Фенрис предложил Хоук разобрать вещи в комнате её матери. Разговор в таверне въелся в память, а подарок Мариан висел на кожаном шнурке вокруг шеи, напоминая эльфу, что девушку все-таки нужно отблагодарить.

Фенрис нашел выход сложившейся ситуации, предложив свою помощь.

Хоук сильно нервничала, зайдя в комнату. У нее даже затряслись руки, когда она начала вскрывать ящики с вещами, собранные Ораной. Фенрис заметил это и начал расспрашивать ее о детстве, показывая на ту или иную мелочь и отвлекая от масштабов задачи в целом.

Лиандра хранила детские игрушки, фигурки рыцарей и зверей, которые собирал Карвер, их детские рисунки и письма отцу. Мариан развеселилась, разглядывая и комментируя предметы, о которых спрашивал Фенрис. Ее настроение быстро поднялось и за половину того дня удалось разобрать практически все коробки, оставив только самое важное.

К вечеру эльфу довелось узнать многое из частной жизни Хоуков. Было на удивление приятно осознавать, что, встреть он этих людей раньше, они бы непременно ему понравились. Судя по рассказу Мариан, Хоуки были большим, шумным и очень дружным семейством. На каждую вещь, найденную в комнате матери, Мариан рассказывала историю, обязательно смешную, связанную с их приключениями, нелепыми распрями с Карвером или путешествиями Малькольма…

Фенрис даже не заметил, когда они оказались на кухне и начали распивать с Ораной чай. Эльфийка, кстати, души в Хоук не чаяла, и слушала, буквально разинув рот.

А все потому, что Хоук успела выспросить ее о том таинственном пареньке, из городской стражи. Как оказалось, Оране оставляли цветы возле черного хода из поместья почти каждое утро. Эльфийка думала, что все предназначалось для Мариан, но Хоук потратила кучу времени и сил, отыскав незадачливого влюбленного и столкнув их нос к носу, на импровизированном свидании.